因为院试的策论题目是从圣上的小作文中出, 所以黎荞自是将圣上所写的每一篇小作文都烂熟于心了。
眼下江知县引用里面的话，他一下子就听出来了。
但他不能将这点疑惑表现出来，他只能恭敬的应是, 表示很快就能办理好挂靠之事，更会亲自做一些粉条和蛋黄肉馅的青团。
江知县对他的回答很满意，然后便打发他们夫夫离去，并且再次强调要快，别耽误了年礼。
从县衙出来之后, 陶竹依旧有些懵懵的，他下意识的看着黎荞, 此时黎荞便是他的主心骨。
他一个小小的乡下夫郎, 搁之前哪里想过单独见县太爷这种大事，刚才他紧张得大脑里什么都没有，只能用眼角的余光去打量黎荞, 黎荞干什么他就干什么。
现在出了县衙, 他这才跟找到魂儿一般，长长呼了口气。
刚才他差点儿连呼吸都忘了！
“吓坏了吧？”
黎荞看陶竹抬手轻轻拍心口, 忙伸出手拉住了他另外一手：“莫怕，县太爷和蔼可亲，很接地气, 刚才的房间里竟是种着不少蒜苗, 而且长势挺好。”
“蒜苗？”
陶竹有些惊讶。
刚才他只顾着紧张了, 眼睛一直盯着脚尖，根本没注意到屋子里的摆设。
“对, 就是蒜苗, 能亲自种蒜苗, 再结合大人平日里的行事, 足以证明大人是一个体恤百姓的好官。所以别怕。”
黎荞说着一手牵着牛车，一手拉着陶竹的手，慢慢的往城门口走。
这时一股小风吹来，直直的扑在脸上，也顺着袖子往衣服里钻，陶竹冻得浑身抖了一下。
发僵的大脑，这下子终于恢复正常了。
“把手套戴起来，别冻着了。”察觉到黎荞的手有些凉，他主动放开黎荞的手，催黎荞戴上手套。
“你好啦？”黎荞盯着他的脸，仔细观察他的脸色。
“好了好了，我就是有些懵。”
陶竹说着去拿手套。
手套放在牛车上，在望月楼吃饭吃的浑身暖烘烘的，所以出来时他们俩就没戴手套。
可现在距离午饭有一个时辰了，吃出来的那点热乎劲早没了，再不戴手套，那怕是真的要冻着了。
他一边把手套递给黎荞一边道：“一开始是有些怕，但现在想一想，和你在一起，不管发生什么我都能承受。”
只要和这个人在一起，怎么样都好，他不怕。
“这样想就对了，只要咱俩在一起，那什么坎都能迈过去。”
黎荞接过手套，戴上，然后让陶竹上牛车：“咱们去找文哥，先不回村。”
“找文哥？”
“对，他住在县城，消息比我灵通，我想找他打探一下县太爷的事儿。”
他对这位县太爷了解的太少，庄文知道的肯定比他多。
于是，黎荞牵着牛车，拐去了庄文在县城的小院子。
到小院子时，庄园竟然也在。
庄园是来接他爹娘和弟弟回家的。
进入了腊月，距离私塾放假没几日了，再加上庄文觉得与其在县城苦读，不如回村找黎荞探讨，于是就干脆收拾东西提前回家过年。
庄文看见黎荞，意外又高兴。
但现在不是说话的时候，再不回村就得赶夜路了，冬日天黑的早。
于是，黎荞和陶竹帮着抬行李，很快收拾完毕，两辆牛车顶着小寒风朝三柳村而去。
刚出了县城，天空就飘起了小雪花，庄文裹紧了身上的狐皮披风，手里捧着一个小手炉，他从自家的牛车上下来，然后上了黎荞家的牛车。
“老弟，你刚才找哥哥是何事？”
庄文坐在黎荞和陶竹身后，整个人都缩在披风里，只露出一双眼睛看着黎荞。
他上了年纪，身子比不上小年轻，不抗冻。
“也不是什么大事，就是刚才……”黎荞把县太爷找他的事简单说了。
他一派轻描淡写，但庄文听得却是差点儿原地蹦起来，手里的小手炉也吓的直接扔了：“这还不是大事啊？”
旁边牛车上的几人也投来惊诧的视线。
县太爷诶！
“额……”黎荞顺手把掉到一旁的手炉捡起来：“文哥说的对，这是大事！”
庄文接过手炉，但他的心思已经不在保暖上了，他凑近黎荞，有些紧张的确认：“知县大人没考你学问，只问了红薯作坊的事儿？”
“是。他是想置办点土特产送亲友。”
“那这也是好事哇！”
庄文拍了下大腿，神色激动：“咱们的知县大人，是盛平元年的二甲进士，以他的成绩，原是不能直接做翰林院的官儿的，但他策论写的好，圣上便破格让他入了翰林院。”
“在翰林院待了两年，便外放来了平城，成为咱平城的知县。”
按照大盛的规矩，除了一甲的状元、榜眼、探花可以直接入翰林院外，余下的二甲、三甲进士想进入翰林院当官，那得先在翰林院当一段时间的庶吉士继续深造学习。
庶吉士只是一种身份，并不是正式官职，但也拿朝廷俸禄，只有通过了庶吉士的考试，那才能担任翰林院的正式官职。
江知县因为策论文章写的颇得圣意，所以圣上让他直接入了翰林院，先是当了从七品的检讨，主修古史。
两年后外放，成了正七品的知县，真真切切掌握一县大权。
当然，对于很多人来说，从七品的京官要比正七品的地方官吃香，特别还是翰林院的从七品，那可是大盛官员的储备库。
但对于读了三十年书连秀才都考不上的庄文而言，正七品的县太爷已经是了不得的大官了。
现在这位了不得的大官竟然特意见了黎荞，他又激动又开心又羡慕。
黎荞听了庄文的话，不由恍然：“盛平元年的二甲进士，这么说圣上一即位，他便考上了进士。”
盛平是当今圣上的年号。
而江知县瞧着有四十余岁，这么说，江知县也是读了二十余年书才考上了科举。
再加上当今圣上破例让他一个二甲进士入了翰林院，那怪不得江知县说话时爱引用圣上的小作文。
这是知遇之恩。
这是改变命运比山重的大恩。
“知县大人说话时，总是引用圣上文章里的话，这其实算不算在变相的划重点呢？”
他又道。
县试的主考官便是一县的知县大人，也是批卷人之一。
这是所有书生踏上科举之路的起点，所以摸清楚这位知县的喜好挺重要。
但庄文却是道：“这个你就先别考虑了，江大人的三年任职期快要期满了，若是他不调动，你再研究他的喜好也不迟。你明年又不参加县试。”
他倒是没想过江知县能在科举上给予黎荞什么帮助。
“……也是。”
黎荞抬手拍了拍额头，他倒是把这事给忘了。
不过，只要江知县还在平城一日，那就是平城的老大，老大交代的事儿，必须得办妥当。
尤其是对方还要拿着粉条和青团送礼。
他可不能在这上面出差错，不然他科举未起步就要胎死腹中了。
还有挂靠之事。
之前黎荞真把这事给忘了，因为他和陶竹现在每日所挣的银子看似多，但仔细算一算，距离一万两还很远。
现在红薯作坊一天大概能做五六百斤的粉条，一斤粉条他只拿四文多钱。
就算是按照六百斤、五文钱算，那靠着粉条，他一日也只能挣三两银子。
再加上玉米、点心、烤肠这些，他一天的日收益在十八两左右。
一天十八两，一个月才五百四十两，一年也不到七千两，距离一万两还有很长的距离。
更关键的是，粉条的收入很快就会没了，因为过了年之后，红薯要么被做成了红薯干，要么坏掉了，到时候红薯作坊就要停工了。
所以，今日江知县提及此事，是尴尬之下没话找话？
还是真的为了他好？
……
算了，甭管是哪种情况，既然江知县提了，那他肯定要照办。
早办理早安心，保不齐他今后又折腾出了什么新钱路，趁着江知县要拿他的吃食做年礼，他还是抓紧办了此事。
按照盛朝律法的规定，不算自家田地的产出，只算贩卖货物的收益，一年盈利超过一万两的，就会被划定为商籍。
但上有政策下有对策，若是不想被划定为商籍，那可以把自家的铺子挂在别人名下。
这个挂靠的人选，必须得好好选择，不然的话，挂着挂着，自家的生意可能就真成对方的了。
所以，这个挂靠之人，选谁好呢？
黎荞思考了一路，也没确定好人选。
牛车到三柳村时，天已经黑了，冬日本就黑的早，更何况今日还飘了小雪花。
但幸好雪没有下大，不然这路上就难走了。
和庄文道了别，黎荞赶着牛车回了新房子那边。
黎大山、黎春桃和王小哑都在。
晚饭在锅里温着。
王小哑牵着牛车回老房子，黎荞这边几个人开始吃晚饭。
大盛这边对商籍的限制不算严苛，不像是前朝似的，对衣服、住宅、出行的车子等各方面都打压。
当然，还是有一些打压的，但黎荞觉得不算严重。
最严重的一条是一旦入了商籍，那三代内不能科举。
按理说，寻挂靠之人，最安心的便是找自家的亲戚，但不能科举这一条让黎荞无法对自家亲戚开口。
因此，他瞧着饭桌上的黎大山和黎春桃两人，并没有提及此事，只说了县太爷特意见他的事儿。
如同庄文那般，黎大山和黎春桃先是吓了一跳，然后就是激动和高兴。
艾玛，县太爷都知道他小叔/堂哥了！
“吃了晚饭就开始做粉条，县太爷要买八百斤粉条，先把粉条做出来再说。”
黎荞道。
幸好他之前一直在让黎大山、黎春桃、王小哑做淀粉，不然的话，还真无法很快完成县太爷的单子。
黎大山和黎春桃自是没意见，县太爷的订单诶，再没有比这个更重要的事儿了！
晚饭后，他们几个人正要开始做粉条，庄丰收来了。
庄丰收是来找黎荞说粉条的事儿的。
“这几天有不少乡亲和外村的人找上我，说咱们做粉条的速度太慢了，一旦过了年，那就没法做这生意了，所以我想着，要不雇人专门做淀粉？”
“淀粉能长期保存，先把红薯做成淀粉，这样作坊那边就能长期做粉条了。”
黎荞听了此话，立马点头：“我也有这个打算，今日见着了王掌柜，王掌柜也催我，希望一年四季都能吃到粉条。”
“一年四季？”庄丰收皱眉，若是想一年四季都能吃上粉条，那所消耗的淀粉可不是他们村之人能做出来的。
但若是让外村的人做淀粉，那粉条的做法能藏多久？
万一粉条的做法泄露出去，明年的粉条就不如今年好卖了。
但是，此时在红薯作坊里干活的人，真的能保密到明年么？
就算他制定了严酷的惩罚措施，但万一有人为了银子铤而走险呢？
粉条背后的利润太大了，大到他无法想象，万一真的有人为了钱选择一人蹲大牢幸福一家子，那明年村人的利益还是会受损。
“既然这么难选，那就让所有人投票好了。”
黎荞自然也是无法下决断。
既然决定不了，那就交给所有人。
庄丰收叹气：“行吧，让所有人投票。”
这样即便是有什么坏的结果，那也是所有人一起承受，少数服从多数，到时候谁也别埋怨。
于是，当黎荞几人连夜做粉条时，庄丰收则是在搞投票。
庄丰收一向是雷厉风行，这个投票，除了十岁以下的小孩子，其他的村人都有投票权。
不仅作坊那边要参与，没有去作坊干活的人也要参与。
这个投票一日之内就出了结果，选择今年多做淀粉好过了年也能继续做粉条的人，足足占了九成。
村人的想法很简单，虽然他们自己不会泄露方子，但保不齐旁人会泄露，既然如此，还不如趁着今年狠狠赚他一笔。
现在一日就能挣五十文，一个月就是一千五百文，一家有两个人，那就是三千文。
若是这个活儿持续到明年麦收，那就是足足挣了七个多月的银子。
也就是二十两。
管他以后如何，先把这个银子挣到手再说。
况且，现在因为作坊里的人要做淀粉，所以一日只能做五六百斤的粉条。
若是不做淀粉，只做粉条，那这个数字肯定要翻一下，他们每日挣的银子也能翻一下。
若是半年就能挣四十两银子，那还要啥自行车啊。
四十两银子能一口气把人生中的大事都给办了：盖房子，娶媳妇/夫郎。
所以，先挣钱！
村人投出了这个结果，黎荞和庄丰收自然是按照这个结果去做。
庄丰收先是让村里没去红薯作坊干活的人做淀粉。
他又去附近几个村子，找这几个村子的村长，教他们如何做淀粉。
他还去镇上，找三里镇另外一边的村子，让这些村子也做淀粉。
这还不够，趁着黎荞去给江知县交货，他也跟着去了县衙。
光是一个镇子怎么够呢，若是让全县的人都做淀粉，那他三柳村的红薯作坊能从现在运行到明年红薯成熟。
江知县把粉条和青团的银子给了黎荞，原本想打发这两人走，但没想到黎荞和三柳村竟然整出了这么一个决定。
确认黎荞和庄丰收的确是这么个意思，他立马让衙役去把各村的村长叫到县衙。
这是一个皆大欢喜的事情。
种红薯的人家能拿红薯卖钱，三柳村这边也能挣钱，他治下的百姓都能挣到钱，那他自然大力支持。
咳，原本吧，他想托关系，明年好调去他看中的县城。
平城这边虽然有山，但不是名山，山上也没特色的动植物。
也没有水。
总之，这只是北方一个平平无奇的县城。
百姓说穷吧，那也不至于，凡是勤快的都能挣口饭吃，不至于饿死。
他每年在不欺压百姓的情况下，也能收到足额的粮钱赋税，能给朝廷交一份合格的成绩单。
但是，说富吧，那也绝对称不上。
平城这边，九成九的百姓都是农人。
农人靠天吃饭，能富到哪里？
总之，这就是一个普普通通毫无特色让他连土特产都寻不出的小县城。
真的，平城这边没有任何特产。
这边有的任何东西，隔壁县都有。
因此，前两年过年他给亲朋好友送的年礼，全都是从府城采购的。
平城本地的实在是拿不出手。
当平城这种县城的知县，想整出一番让圣上眼前一亮的政绩，那真是比登天都难。
这三年来，他想秃了头，也没想出什么好法子。
政绩不突出，那就无法升迁。
他自身也没什么背景，他是寒门出身，前朝时他家也阔过，是个不大不小的世家，但经历了战乱，等盛朝建立，他家彻底没落了。
没政绩，没人脉，为避免走出圣上的视线，他原本想着，今年狠狠心，动用祖产去和吏部的官员拉拉关系，明年好选一个能让他施展拳脚的县。
但现在嘛。
平平无奇普普通通的平城，终于有拿得出手的土特产了！
靠着一个粉条，就可以让平城的百姓比从前富裕一倍甚至是更多。
这就是他的政绩！
在翰林院待了两年，他大概能摸清楚圣上的心思：民富国安。
百姓富不富，这是考核官员的一条隐形标准。
所以，他还是得动用祖产了。
因为按照大盛的规定，知县是三年一调任，他想继续留在平城，那必须得托关系。
只要能留下，花费些祖产算什么，靠着粉条，他能让圣上眼前一亮。
必须要支持三柳村的粉条大业！
江知县下了命令，很快全县城上百个村子的村长都来到了县衙。
当然，离的远的村子，即便是坐着牛车也要走上一天一夜的，来的就比较慢。
但这无所谓。
这不影响江知县先对来得早的村长宣布三柳村收购淀粉一事。
一年两次的赋税，都是衙役亲自去各个村子收的，所以，这些村子的村长和江知县的联系挺密切。
现在江知县宣布了粉条一事，这些村长意外之后就是惊喜。
粉条在县城火爆了一个多月，很多村长都知道粉条，现在三柳村要买淀粉，这是好事哇。
他们村子的红薯也能变成银子了！
甚至有个别村长拉着庄丰收的袖子，一脸心疼的问庄丰收咋不早下这个决定。
因为现在都腊月了，距离过年没几天了，家家户户种的红薯也消耗不少了。
这多可惜啊。
但也没人真的埋怨庄丰收，这是互惠互利的事情。
虽然种红薯的人家已经消耗了不少红薯，但这些人家里还留有一些红薯。因为按照平城这边的习俗，过年会炸红薯丸子。
过年需要用到红薯，那此时家家户户自然有红薯。
庄丰收把红薯淀粉的做法教给这些村长，这些村长便回了各自的村子，教村人做淀粉。
当然了，庄丰收也特意强调了，淀粉必须干净，凡是有杂质的，三柳村不收。
到时候白忙活一场，那可别怪他。
江知县也同意这个条件，粉条是要成为平城的特产的，代表的是平城的脸面，也是他的脸面。
他不想丢脸。
江知县发了话，众位村长不敢不重视。
回到村子之后，向村民传授淀粉做法时，着重强调卫生问题。
这可是县太爷发了话的！
县太爷对普通村人的威慑力，那就好比老天一般，毕竟绝大多数村民这辈子去的最远的地方就是县城，在他们活动的这片区域里，江知县掌握着他们的赋税徭役等生杀大权。
这的确是他们的天。
现在天发了话，他们不敢不听。
于是，整个平城凡是种了红薯的农人，在这个本该是冬闲时期的腊月，突然就无比忙碌了起来。
六斤红薯出一斤淀粉，三柳村以十五文一斤的价格收淀粉，若是能做一百斤淀粉，那就能卖一千五百文。
若是做两百斤淀粉，那就能卖三千文。
这是一笔不小的钱，足以让他们过一个富足的年。
所以，必须得甩开膀子加油干！
当旁人忙活着做淀粉做粉条时，黎荞家的生活一如既往。
庄文回村之后，每隔一日便会来黎荞家找黎荞探讨学问。
他将四书五经三史三传背得滚瓜烂熟，于是他便时常充当夫子，抽查黎荞最基本的背诵情况。
也会考一考墨义。
黎荞虽然买了四书五经的注释书，但注释这个东西，一个人有一个人的理解，所以有不同版本的注释书。
更绝的是，注释书也有专门的注释书。
这简直跟套娃一般。
因此，并不是说拿着注释书对照着四书五经死记硬背就可以了，还得找夫子、同窗咨询，看如今主流采用的是哪个版本的注释。
庄文苦读三十年，在这一块自然能暂时充当黎荞的夫子，为黎荞传道授业解惑。
但庄文也有不擅长的地方。
他身为地地道道的古人，去的最远的地方便是府城，他对台风、龙卷风、海啸、地震这些自然灾害，只有笼统的了解。
询问私塾的夫子和同窗，夫子和同窗与他一样，面对这古古怪怪的题目头皮发麻。
黎荞懂这些。
但黎荞现在只能装不懂。
之前做点心他可以说是从杂书上看来的，但这么多自然灾害，用杂书肯定糊弄不过去。
所以，他只能发挥精湛的演技，做出苦思和犯愁的模样，与庄文一起皱眉。
这日，腊月二十六，去割肉。
下午庄文来时，黎荞正待在厨房里炖肉。
他活了两辈子，这是第一次和家人一起过新年，因此自打祭灶之后，他每日读书的时间就少了许多。
书可以等年后再读。
但年前热热闹闹的准备工作，他必须和陶竹一起做。
黎荞炖肉加了不少大料，庄文刚进院门就闻到了浓郁的香味，他忍不住深吸两口气，香死了！
他今天一定吃了炖肉再回家。
黎荞透过厨房的窗户，瞧见庄文来了，便放下了手中的筷子。
咳，他刚才正夹着一根油条，非得要和陶竹一起吃。
当然，一起吃指的是他和陶竹各咬着油条的一端。
陶竹脸颊上染着淡淡的红，视线一转，也看到了庄文，便推他出去：“文哥来了，别闹了。”
“行，那晚上时咱们去淋浴间闹。”黎荞笑眯眯的点头。
陶竹闻言，双颊的红晕更重，但眼瞅着庄文要进厨房了，他便没接黎荞的话，而是转身拿了两个盘子，分别装了今天刚做好的糯米藕和炸藕合。
“文哥，今天有人送来了一板车莲藕，黎荞按照书上写的做法做了这两道吃食，你尝一尝。”
陶竹把盘子递给黎荞，让黎荞带着庄文去后院书房。
黎荞应下，临走前还用口型说了淋浴间三个字。
陶竹读懂他的口型，直接“啪”的一声将厨房门给关上了，大白天的，羞不羞。
但关上门之后，想到淋浴间的奇妙，他脸上的热气怎么都下不去。
这新房子最妙的设计，便是淋浴间了，只感受过一次，那这辈子都忘不了。
“你这小日子不错，有人送吃的，你也能整出好吃的。”
庄文没看到黎荞和陶竹的眉来眼去，他瞧着盘子里只看外表就很诱人的吃食，忍不住笑着开口。
“这是镇子那边的牛家庄送来的，牛家庄今年种了不少红薯，卖了钱，今天便派了人随着郑叔一起过来送藕了。待会儿你回去时带回去几斤，我家吃不完。”
黎荞解释。
“行。”庄文没和黎荞客气。
现在给黎荞送年货的人太多了，除了外村的，还有本村的。
三柳村的人靠着红薯作坊，在这个冬天着实挣了不少银子，自从红薯作坊不做淀粉只专心做粉条之后，一日最多竟是能做一千五百斤的粉条。
这么多粉条，完全不用担心销路。
除了平城的人想买，商贩也想买。
在这种情况下，村人自是想感谢黎荞。
虽然黎荞明确说了他不收乡亲们的东西，但从前的不收和现在的不收不是一回事，因为现在要过年了。
大过年的。
在这四个字跟前，很多事、很多原则都可以妥协。
坚定如黎荞也没扛住这四个字，当然，他不收贵重东西，但这户人家送一斤猪肉，那户人家送十几个鸡蛋，全村的人加一起，那就是个不小的数目。
更何况除了本村的人送，其他村子的人也送。
之前已经送过谢礼的村子，又来送年礼了。
东西依旧不贵重，鸡蛋，杂粮，干菜等。
之前没送过谢礼的村子，也来送年礼了。
其他镇子的人不知道三柳村的具体位置，便干脆送到了望月楼，由小五捎带给黎荞。
于是，现在黎荞家专门腾出了几间屋子来装这些东西。
幸好黎荞家盖了新房子，不然的话，这些东西还真的没地方放。
总之，黎荞家今年根本不用置办年货，只靠着旁人送的东西，就能过一个舒舒服服的好年了。
说话间两人进了书房，落座，庄文品尝了糯米藕和炸藕合，赞不绝口。
这两样吃食，他在府城见识过，但黎荞整出来的味道，竟是比府城餐馆里的还美味。
不过，在科举考试跟前，美食不算什么，庄文尝过之后，很快又拿起了书本，先是抽查黎荞的背诵情况，然后拿出了他昨日所写的关于雪灾的文章，让黎荞点评。
地震啊海啸啊那些灾害离他太远，不能只钻研这些，还要研究他能切实接触到的灾祸。
他年纪大，经历过雪灾，再加上他是农家子，亲爹还是村长，所以写这篇文章对他而言还算容易。
黎荞放下筷子，正准备拿起这篇文章，这时，前院与后院的门被推开了，黎粮的大嗓门传了过来：“小荞！别读书了，快出来，你三姐和你外甥外甥女来了！”
三姐？
黎荞愣了一下。
“呀，是黎菽来了。”庄文说着从椅子上起身，还催黎荞：“快出去，你三姐自从嫁去了隔壁县，好几年才回来一次呢。”
黎荞：“……”
他反应过来了。
黎父黎母当初正是去探望黎菽，所以才出了意外。
*
作者有话要说：
咳，就还是红薯……另外关于文中官职的设定，全都是我瞎编的，宝子们不要较真哦~