和朔方城（今巴彦淖尔地区）、九原城（今包头地区）、云中城（今呼和浩特地区），三座古已有之、朱至澍只不过是拾古人牙慧、复古有之城不一样；
集宁城并不是从秦汉时期流传下来的古城。
集宁这一名字，最早可以追溯到元朝在此地建立的集宁路。
而后明承元制，在此处设立集宁卫；
朱至澍也就顺理成章的将这座新建的、扼守着阴山山脉最东端的；
且和东面的燕山山脉形成犄角之势、共同拱卫宣化镇的要城，命名为集宁城。
集宁城已经是大明最北端的城池之一了。
虽然如今蒙古人势弱，在明军的逼迫之下避退数百里。
但朱至澍要去集宁城，依然让所有人都提心吊胆。
为了护卫朱至澍的安全，李定国好一番调兵遣将；
从周边的云中城、大同城等地，抽调了数万精兵强将在集宁城集结。
等到朱至澍到达集宁城的时候；
便见到城内城外旌旗招展、战马奔腾，兵利甲坚、肃杀之气冲天。
兵威之盛；
比之当年成祖北伐也不差多少了！
“不错。”
“是一片上好的宝地啊。”
“有此重城在，北境当百年无虞矣。”
朱至澍骑在战马上，远远的望着这座巍峨雄伟的重城，满是豪情的感慨道。
朱至澍极为重视河套；
所以在规划河套四城的时候，便是按照可以容纳五至十万人、长期驻守的标准来设计的。
这也是为什么河套四城修筑了数年的原因。
不然；
以汉人基建狂魔的隐藏属性，区区一座城池而已，耗费一两年的时间都算是很久了。
而事实证明；
这数年的时间的耗费、数十万民夫付出的辛苦，都是值得的。
最西边的朔方城，扼守着河套的最西端、阴山山脉的西麓；
支撑着河套西边的同时，还连接起了贺兰山下的宁夏银川府。
使得河套西端稳定至今。
最东边的集宁城，扼守着河套的最东端、阴山山脉的东麓；
支撑着河套东端的同时，还和尚义城、张北城、宣化府一起，共同构筑起了宣化镇防线，拱卫京师的安全。
再加上中部的九原城、云中城；
并西边的银川、东边的宣化；
数座重城之间相互配合，牢牢的控制住了阴山以南的河套；
这片历来都是极为重要的牧马地、同时也是极为重要的中原王朝的北境防线支撑点。
在削弱了蒙古人实力的同时；
还为大明提供了源源不断的各类牲畜。
除了可以用于骑乘作战、耕地务农的马匹之外；
还有耕牛、肉牛、肉羊，等等等等。
极大的提高了大明的军事实力、农业生产效率、百姓肉食水平。
还有那海量的皮毛；
也为大明日益兴盛的纺织业，提供了源源不断的原材料。
再就是河套地区控制在自己手上；
大明还可以以此为前进基地，辐射东南西北等各处方向，震慑周边的宵小。
总体来说；
不论是军事上还是经济上，河套对大明来说都具有极其重要的战略意义。
且这种战略意义，如今就已经见到了成效了。
这也就更加的凸显出、朱至澍当年坚持要在此处筑四城的远见和魄力了。
那时候还只是蜀王的朱至澍，可不是现在坐拥整个大明，号令一出、亿万人影从的天统皇帝；
在中原还在鏖战、应天府也割据一方的情况下；
抽调出如此多的人力物力去筑四城，不得不说是一项极其需要胆魄的事情。
好在，如今已经成了。
“陛下放心。”
“有河套四城在，便谁也别想将河套从咱们大明的手上再夺走。”
“臣以性命担保：”
“臣在世一天，这河套，就永远是咱们大明的河套！”
“这北境，就永远安稳无虞，京师和内陆，永远安定祥和！”
陪着朱至澍北上集宁城的李定国，在战马上挺直腰背，对朱至澍行捶胸军礼、郑重的起誓道。
“嗯，朕相信！”
“宁宇的承诺，朕非常放心。”
“但朕更希望；”
“就算朕不在了、宁宇你也不在了之后；”
“这河套，还能是大明的河套。”
“这北境，依然安稳无虞、内陆永远安定祥和。”
听着李定国的誓言，朱至澍满意的点了点头，而后笑着说道。
“这亦是臣之夙愿；”
“臣愿为此肝脑涂地、鞠躬尽瘁！”
李定国答道。
“呵呵，好；”
“咱们君臣二人一起，为此夙愿携手奋斗。”
“嗯？”
“这是狼突独立骑兵师吧？”
朱至澍单手执鞭，指着远处问道。
两人正说着话的时候，一支彪悍的骑兵、从集宁城的方向奔驰而来。
数千只马蹄同时踏地的声势，直震的地面都微微颤栗。
“没错，正是狼突独立骑兵师的人马。”
“他们这是前来迎接陛下了。”
顺着朱至澍指示的方向，李定国看了看，肯定的答复道。
这一会的功夫，这支骑兵又走近了不少，已经可以看个大概了；
只见打前的一面比大明国旗、大明陆军旗稍小一些的旗帜上，绣着一颗杀气腾腾、令人胆寒心颤的狼头！br>
正是此前设立的四大独立骑兵师——狼突骑兵师的军旗。
“呵呵，果然是他们。”
“朕的狼突进劲旅，他来了！”
看到真是狼突独立骑兵师，朱至澍笑的很开心。
对于这支骑兵，朱至澍并不陌生；
甚至可以说很熟悉。
龙骧、虎贲、豹跃、狼突；
在收复河套、击退蒙古人之后，朱至澍批准设立了这四大独立骑兵师。
这四个骑兵师清一色全是骑兵，没有步兵、炮兵等编制。
构成的人员中既有汉人、也有早期归顺的蒙古人。
历史证明；
只要汉人王朝强大的时候，蒙古人这种外族，对中原王朝是忠心耿耿的。
唐朝时期的沙陀军、成祖时期的三千营等等；
都是非常有名的少数民族军队。
在维护汉家王朝的统治上，这些少数民族军队做的非常不差；
甚至比许多汉人的军队表现都要更好、要更加的忠心。
例如沙陀军就参与了平定安史之乱；
三千军在击退瓦剌、拱卫京师，镇压辽东的女真人时，都称得上尽心尽力。
有的人死了，但没有完全死……