宽敞繁忙的官道中，一支人数众多、戒备森严，让人一看就知道是非富即贵的人家的车队，摇摇晃晃前行着。
而且这还不是一般的非富即贵人家。
一般的非富即贵人家，哪里用得起、哪里敢用几十近百持刀挽弓，甚至还有十多支燧发枪的护卫？
这支车队在此，让这条繁忙喧嚣的官道都文明了许多，来往的商贾行人都不敢大声喧哗了。
“公子，还有半个小时就要到成都了。”
“方才成都驿馆那边已经先行派人前来知会过了，说礼部的大人们，已经到了驿馆、准备迎接公子了。”
“您看是不是要更衣了？”
走着走着，这支车队靠右缓缓停了下来。
一名看着是车队管事的人，纵马来到车队中最豪华的两驾马车其中之一前，躬下身子，轻声说道。
“好的，知道了。”
马车中传来一句慵懒的回答。
随后便传来悉悉索索的脱衣穿衣声，期间还有女子调笑的声音：
“公子，您又壮实了呢……”
“公子，您这总在海上奔走，都晒黑了，奴婢都心疼了……”
“……”
好一会，车帘才掀开。
一身得体衣着、相貌俊逸、风度不凡的郑森走下了马车。
“见过公子……”
“见过公子……”
“……”
车队中人纷纷行礼问候道。
“嗯…嗯…”
郑森一一点头答应，并没有那些世家子弟常有的高不可攀的架子。
“施琅，五叔呢？”
一番答应之后，郑森弃车骑马，翻身骑上自己的爱马，适应着调整了下坐姿后，对着刚才和自己说话的车队管事之人说道。
“方才已经去通知过五老爷了，但公子您也知道的嘛，五老爷一贯磨蹭一些，估计还得等个几分钟。”
施琅看了看车队后方那驾华丽的马车，带着丝无奈的说道。
随着朱至澍推行的小时、分钟、秒钟计时法及钟表的普及，除了守旧的满清和应天府、以及偏远地区外，已经越来越多的地方接受了这种更精细、更准确的计时方式。
但原有的时辰计时法也并没有就此废弃，而是两者通用；
连西南所制的钟表，都是采用结合了时针、时辰为一体的刻度表的。
和西南往来甚密、接触西方也非常多的郑家自然如此，如今也改用新的计时方式了。
“哈哈哈，是咯，我五叔是个磨蹭性子。”
“那就等一等他吧。”
“对了施琅，你说咱们这次去成都，会挨蜀王一顿骂不？”
等待郑芝豹的间隙，郑森有些无聊，随口问起了身旁的施琅。
“这……这等事情，末将哪里说的清，公子还是一会问五老爷为好。”
“五老爷满腹韬略，必然能解答公子的疑惑。”
听到郑森的问题，施琅面色一难，支支吾吾的回答道。
这事可太大了，他这个做部下的那是说什么都不好，还是明哲保身、什么都不说稳妥些。
“让你说你就说嘛，这又没外人，咱俩什么关系？还用得着这般推诿客套？”
郑森瞟了这比自己就大三岁、却比自己黑了好几分、看着也要成熟的多的施琅一眼，语气埋怨的说道。
郑森今年已经二十有六，而施琅今年是二十九。
虽然只是比郑森年长三岁，但施琅一身本事却是不俗，做事也稳重可靠。
由此得到了郑家的赏识，得以担任郑芝豹和郑森出使西南的护卫队长。
但正是因为这份稳重可靠，施琅才不会在这种不属于自己份内的事情上、尤其是在这种公众场合胡乱的发表自己的看法。看書喇
“施琅说的没错，这种事情，哪里是能拿出来说的？”
“出发吧，等到了驿馆后，再慢慢的讨论此事不迟。”
两人说着话的功夫，郑芝豹也穿戴整齐了，和郑森一样弃车骑马，换了匹神俊的战马赶了上来。
自从西南收复河套之后，关内的马匹再也不像以往那般紧俏，不但战马数量充沛、驮马供应放开，在陕西、山西等北境布政使司，甚至奢侈到用劣马来拉犁耕地了。
以郑家的身份地位，获得一定数量的优质战马自然不成问题。
而且郑家以武起家，也注重培养子弟的尚武风气，所以郑芝豹、郑森等人的马术并不差。
“五叔说的是，侄儿晓得了，那咱们便出发吧，早些赶到驿馆去。”
“礼部的人估计已经等候多时了，去的太迟的话，怕是要说我们没礼数了，哈哈哈……驾！”
郑森爽朗的笑着，双腿一夹马腹，胯下良驹轻快的跑了起来。
越过车队众人，向着成都方向而去。
施琅生怕郑森出什么意外，和郑芝豹打了声招呼后，带着十余护卫也打马追去，不一会就赶上了也没有放开跑的郑森。
郑森只是年少轻狂而不是傻。
虽然是在境内相对安宁的西南、而且还接近成都了，但谁知道有没有铤而走险的好汉爷？
要是自己脱离大队、被人绑了去，那贻笑大方暂且不说，此趟出使西南就告吹了。
他身上可是带着重任来的呢。
此前西南的远征舰队在泉州港吃了个大憋，不但让西南上下气愤填庸，更将郑家上下上百口吓出了一身冷汗。
对西南蓬勃的发展有微词归有微词，但要让郑家公然对抗西南，那借郑芝龙一个胆他也不敢啊。
占据了这么大地盘的满清眼看着就要被西南打灭种了、占据了那么大地盘的应天府在西南明前也是低眉善目，只不过是福建土皇帝的郑芝龙，怎敢公然对抗西南？
所以泉州港那事，当真不是郑芝龙或者郑家谁指使的，就是下面那个管事的昏了头，以为能以此邀功、获得赏识，犯浑擅自做主而已。
结果几天之后，功劳没得到，脑袋却被割了下来，坐快船被送回西南请罪去了。
随行的还有好几船价值连城的赔礼。
好在蜀王殿下也没多追究，说了几句后这事也就这么过去了。
但蜀王殿下能轻飘飘的就把这事放过去了，郑家却不能也这么轻飘飘的以为这事就过去了。
所以才有了郑森和郑芝豹两人再度出使西南。
而此行除了赔罪之外，郑森身上还有另一项重任……