丰收节是帝国乃至整个人类星域都会庆祝的节日, 所以当这个节日即将到来的时候，白潮清并没有意识到在这个一年一度的节日里，他的生活比起以往会有什么不同的变化。
顶多由于今年父母已经去星际旅行, 他不免有些遗憾不能与他们一起共度这个节日了。
而就在节日的前一个礼拜，李乌沉告诉白潮清, 宫廷里会举办一个丰收节的宴会。
这原本也没什么稀奇的, 就像是每年民间会庆祝这个节日一样，皇室也会庆祝这个节日。
但是随即白潮清意识到, 以李乌沉的身份而言，他恐怕会出席这场宴会。
他望着李乌沉, 然后问道：“乌沉, 你是要去参加这个宴会吗？”
“不是我, 是我们。”李乌沉望着白潮清尝试着缓和语气道：“陛下和祖父想见见你。”
毫无意外, 这句话话音刚落, 白潮清的脸上立即涌现出了一种惊慌失措的表情。
在这种绝对的事实面前，似乎李乌沉的任何温和的言语也不能掩盖白潮清将要面对着帝国权利最高的两个人这一现实。
白潮清倒是没有立即说出抗拒的话，他的手无意识地抓着自己的家居服, 他问李乌沉：“陛下和首相先生想见我，是因为你身体情况的缘故吗？”
李乌沉没有骗他，而是直接道：“是的，陛下也是异化的人类。”
白潮清的手将家居服的边缘捏的更紧了。
帝国的居民拥有星际时代理想公民所拥有的的一切权利, 但同时帝国的皇帝陛下始终拥有远超出一切人的权利, 这也是不争的事实。
如果对方真的想要对自己做什么，那逃避也是没有作用的。
“水水, 离开维奥星的时候我对你许下的诺言始终算数。”
李乌沉望着白潮清。
当时带着白潮清离开维奥星时, 李乌沉保证过会保障白潮清的人生安全，以及在一切结束之后, 尊重他的个人意愿。
白潮清望着李乌沉那双碧绿而幽深的双眼，缓缓地点了点头。
他愿意去相信李乌沉。
李乌沉的手掌覆盖在他的额头上，然后温声对他道：“到时候你就待在我身边。”
白潮清温顺地点头，然后道：“我也可以保护你。”
李乌沉挪开手掌，有些讶异地望着白潮清。
白潮清面上浮现出涩然的笑容，道：“如果你突然变成伊斯特的话。”
李乌沉其实知道自己不会在这么短的时间内变成伊斯特了，但是白潮清说出的这样温情脉脉地话来，他所知道的事实真相就无论如何也说不出口了。
“好，你保护我。”
李乌沉道。
***
随着热闹的人流一起，何固走进了这座他小时候曾经伴随着祖父一起进入过的帝国宫殿。
一路上他跟在堂姐何雨兰的身边，一边对着她摆出做小伏低的姿态，一边不住地打量着周遭的场景。
前面引路的侍者们指引着他们这些宾客来到今天晚宴的举办地——皇宫中的一处大花园。
何固还记得，曾经他唯一出席过的丰收节晚宴就是在那个大花园里举行的。
今夜来的宾客很多，而且多是高官显贵，何固不得不更加注重自己的衣着和神情，尽量让自己看起来更得体一些。
来的时候路上人很多，而且侍者引领着，所以何固其实并没有能仔细的打量着这些受邀前来的宾客们。
等到他们所有人几乎都到了这个花园之后，他才在繁盛如火的灯光下仔细地打量着这些前来参会的人。
雨当星里的有头有脸的人物，他心里基本上都有数，因此他很快就在宴会当中发现了许多他叫得出名字来的人。
何固细细地打量着这些人，并在心中一一计算着他们能够给自己带来怎样的好处。
何雨兰站在一旁，举着酒杯和对面冲自己打招呼的一位高官夫人微笑致意。眼角的余光中，她发现了堂弟何固那张布满了算计和精明的脸。
何雨兰的眼珠子不动声色地转了转，并没有其他异动，这时候原本一直播放着的音乐却突然停了下来。
众人像是意识到了什么，纷纷都朝着花园的入口看去，很快他们就看到了以帝国皇帝陛下夫妇为首的皇室成员们。
何固也朝着那个方向看去，他身材挺拔，因此能够很轻易地将视线穿过人群，看到正走在花园路口那里的一群人。
皇帝陛下夫妇是新闻里常见的，何固对他们并不陌生。而走在他们身后的，是一位身穿墨绿色军装的英姿飒爽的女性。
何固认得，这是大皇女伊丽莎白。
而在大皇女伊丽莎白后面的，是一位戴着金丝边眼镜的银发男性。
即便二皇子莱尔很少在公众面前露面，何固此前也并没有见过他，但是在今天这样的场合里出现在皇室成员当中，又是这样的出场顺序，因此何固很容易猜出他是谁。
皇室成员一家已经完全走进了花园里，但是何固并没有发现大皇子伊凡的身影。
不止他，可能在场的所有人都心里咯噔了一下。
这时晚宴的司仪走到皇帝陛下身边，请示他晚宴是否开始。
皇帝陛下彼得*奥尔赛斯制止道：“太后和首相还没有到。”
司仪面露吃惊，因为以往太后都是会和皇室成员一起出席的。以至于刚才他没有看见太后出现，还以为今年的丰收节太后不参加了。
而首相先生则是一般都会和内阁的其他官员们一起出现，今天在现场他巡视的时候也是只看到了几位其他官员。
眼见着宴会即将开场，而首相迟迟没有出现，他还问过那些官员。可是他们的回复都是并没有接到首相先生不参加宴会的通知。
现在听到皇帝陛下这样说，才明白这两位重要人物都会出席晚宴，可是为什么现在还不出现呢？
就在他的疑惑中，人群响起了轻微的喧哗声。
司仪的目光朝着路口看去，发现了被大皇子伊凡搀扶着走在前面的皇太后。
“母亲来了。”
皇后说了一句。
而与此同时司仪自然也发现了走在太后身后的首相先生，以及他身边的两位年轻人。
身着墨绿色军装的少将李乌沉他毫不陌生，对方的英俊面容似乎更胜往昔，那双碧绿的眼眸在一头黑发的映衬下显得比今夜装点的灯光更加耀眼夺目。
而让司仪略感惊讶的是，那位走在李少将身侧的青年人。
对方精致的面容让人难忘，司仪确信以对方这样的外貌但凡自己曾经见过他，绝对不会毫无印象。
因此，他断定这是一位完全的生面孔。
可是，这位面容精致的年轻人是什么身份呢？居然在这样的场合里出现在李乌沉的身边。
皇帝陛下先向自己的母亲和首相致意，然后目光滑过大皇子伊凡落到李乌沉身上，他的目光里带着一种显而易见的欣赏，最后又将目光滑落在他身旁的白潮清身上。
皇帝陛下原本想说些什么，但是又想起李乌沉的叮嘱，因此话到嘴边并没有说出来。
司仪还等在一边，等待着皇帝陛下发布的开宴的指令。
这时，他终于听到耳边传来一声“可以了，开宴吧。”
司仪长舒一口气，这才透过麦克风对着众人致开场白。
末了，在一句“请各位尽情地享受今天晚上的丰收宴会。”的嘱咐语中结束了这场开场白。
白潮清一直和李乌沉在一起，期间原本和他们在一处的首相李立先生被许多前来敬酒和交谈的官员拉走了。
白潮清和李乌沉随着来来往往的人群走动着，有一瞬间他觉得好像面前这些喧嚣的场景只是像大海的波浪一样，而他和李乌沉则是像海岸边的礁石。海浪纵然一阵阵地拍打过来，但是也不并不会立即将岸边的礁石席卷而去。
尽管有这样的心理暗示，但是白潮清却并不敢将自己的视线随意地向着周围扫去。
他只敢望着李乌沉的背影，看着前方李乌沉走过的路，经过的风景。
因此，白潮清也就没有能发现自他一出场就像毒蛇一样牢牢地粘附在他身上的目光。
而此刻，在白潮清和李乌沉的面前，举着酒杯，满脸堆着笑容的大皇子伊凡拦下了他们。
“之前的事，实在是很抱歉，乌沉。”
对方这样说着，神情似乎颇为诚恳。
白潮清知道李乌沉人类形态曾险些面临狂化完全是拜这位大皇子殿下所赐，现在对方虽然说着歉意的话语，乍然听起来貌似很真诚，但是却有一种轻飘飘之感。
白潮清在对方的言语和神情间感觉到，似乎让李乌沉险些彻底兽化只是一件非常小的事，是一个可以轻易被原谅的错误。
“殿下，我服从于皇帝陛下的决定。至于我个人，我认为我们之间就这件事没有什么好谈的。”
李乌沉淡淡地道。
“是吗？”伊凡举着手里的酒杯，然后不经意地晃动了两下，“这么说，我这杯道歉的酒你是不会喝了。”
“误食狂化剂的下场我已经领教过了，并不是次次我都拥有这样好的运气。”
李乌沉道。
伊凡笑意不达眼底，他略侧过头看着站在李乌沉身旁的白潮清，笑道：“这位先生说起来刚才在祖母那里我就想问了，是乌沉你结交的新朋友吗？看起来很面生。”