是晚，群鬼聚集。
问荇还在吃祝澈送来的肉炒出的菜，小鬼们听完他去江安镇的见闻，叽叽喳喳炒个没完。
“能让柳大人活过来！”
进宝从凳子上刷地蹦起身。
“鬼原来真的能活啊。”郑旺惊讶，“那我岂不是也能活过来！”
“因为柳大人不是死掉的鬼，他是活人做成的鬼。”进宝白了他眼，“你都烂成骨头了，就别做梦能活过来，活了也是骨头架子。”
问荇默默将中午剩下的鱼肉里的骨头挑出来。
郑旺讪讪挠了挠头：“这倒也是。”
说罢，他义愤填膺道：“柳家真太不是东西了，居然把大活人弄成鬼。”
“所以你这次回来，是不是带着咱们去端了柳家？”他满脸希冀，热血沸腾，“我早就看那群什么狗屁老爷不顺眼了。”
问荇吃好饭，默默拿起笤帚。
“不是，我就是回来扫地，顺便歇几天。”
他还没想好要不要带小鬼们去，毕竟这次再去柳家，会比上次更加凶险。
郑旺略有些失望，问荇这大好的年纪没点血性，夫郎都这样了居然还在家里扫地喂狗！
黄参捋了把胡子：“既然要待上几日，我正好把这些给你。”
他说的是扔在后院麻袋里头的药材，都是小鬼们在问荇不在的时日里上山捡的。
问荇检查了下袋子，里头药材品相好了不少，也没有之前经常出现的诸如断根、枯败此类的毛病。
“天这么冷，最近暂时就别去了山里。”
“天冷同我们又没关系。”郑旺不以为意。
鬼对冷热极其不敏感，他也是看见景色变了，才知道冬天该来了。
“也对，察觉不到冷热。”
问荇看向他，眼神吓得郑旺浑身激灵。倒也不是可怕，而是他总觉得问荇这副模样，像是有什么坏心思……
“别紧张，我想请你们帮个忙。”
其他鬼知道问荇什么德行都没敢出声，只有闻笛弄不清状况，弱弱问了句：“什么忙？”
“醇香楼给柳家备筵席缺了个食材，要是寻不到，柳家那边不好交代。”
“你们随我来。”
……
“下湖捞虾？？！”
郑旺不可置信，看着眼前看似清浅，实则极深的湖水：“小问，你别开玩笑了。”
“这大冬天的，水这么冷，会出事的。”
“我们感觉不到冷热。”进宝无情道。
“你刚刚自己说的。”
黄参补充了句：“鬼在水里也不会断气。”
相反，水边这种阴寒的地方，鬼倒是非常喜欢来。
“太好了，不是麻烦事。”
进宝松了口气，只是让他们下水捞虾，比让他被怨念反复附身什么的好了太多。
“我没捞过虾，可以试试。”
闻笛紧随其后表态。
一来二去，甚至连黄老爷子都点头同意。
毕竟这真不算什么事。
“我不下去。”
相较于其他鬼平淡的态度，郑旺反常地激烈反抗。
“凭什么你不下去。”进宝叉腰。
“下水都不敢下，胆小鬼。”
问荇略微感到奇怪，但郑旺不下去，他也不便强求。
王宁眼神复杂看了眼郑旺，小声同问荇解释：“阿旺之前被水鬼吓过，不是怕水，是怕水里的水鬼。”
问荇觉得稀奇，郑旺虽然不至于胆大包天，但是也不至于被水鬼吓着：“王大哥，你详细说说。”
郑旺还在场，哀求地看着王宁，王宁欲言又止，重重叹了口气。
林大志神色诡异，也凑上来：“俺说。”
“阿旺之前……把一个水鬼当过妹子看，那水鬼长头发，而且长得也很瘦，又不爱说话，他以为是姑娘。”
“他只有弟弟没有妹妹，所以老找水鬼玩。”
……
问荇已经猜到后续的走向了，同情地看了眼郑旺。
郑旺自然也听到了他们的窃窃私语，惨叫道：“哪个好人家大小伙叫苗苗的！”
“他连哥儿都不是，看到他脸我差点就死过去。”
“我们已经死了。”闻笛小声道。
“而且妹妹，弟弟都一样。”
“不一样！”
郑旺深吸了一口气：“把你变成姑娘，把别的姑娘突然变成你，你们乐意吗？”
闻笛缩了缩脖子。
“你之前是没见着他脸么，为什么会把小伙子当姑娘？”
问荇忍着笑问，可郑旺拧着脖子，死活不愿意说。
“你老实告诉我，我不让你下去。”
郑旺眼神闪烁，这才不情不愿道：“他是捞鱼的，家里穷，冬天捞鱼补贴家境时不慎落水，死的时候散着头发，根本看不清脸。”
“他声音也比多数男的细，我本来以为是被冻坏了嗓子的姑娘。”
可怜无助的少年渔人，倒还真像郑旺这性子会关心的那类人。
林大志嬉皮笑脸道：“那其他人没看过，只有俺们阿旺看了他脸，要对他负责的。”
郑旺羞恼：“谁要对男的负责！”
水鬼和其他鬼不一样，他们无法离开水域过久，所以郑旺往后十来年，都不敢在河边湖边逗留太久。
“好了，那你先回去，我们几个来找虾。”
郑旺如蒙大赦，在其他鬼快活的笑声里逃之夭夭。
笑够了后，会水的王宁率先趟入湖里，走了几步后冲着众人点点头，示意自己并无大碍。
随后他一个猛子入水，连浪花都没激起。
“湖边真舒服。”
进宝也跃跃欲试，越靠近水，他就越精神。
闻笛小心趟着湖水，他水性不太好，总担心自己溺水。可一脚踩空后，他发现自己悬在水中，彻底松了口气。
当鬼有时也挺不错的。
黄参长得是个老人模样，他们也不好让老人家进水里，剩余的四个鬼在湖里搜了一圈，虾没见着，但给问荇丢上来好几条肥硕的鱼。
鱼挣动了几下，张着嘴无助地被问荇五花大绑。
“好地方。”进宝浮出水面。
抓鱼可比进山有意思多了。
“没有大虾。”
一只半根小拇指长的小虾米被扔上来。小虾米还活着，但看起来被冻僵了。
闻笛头上半悬着绿油油的水藻，经过黄参提醒，他慌忙抖了抖头，水藻穿过他身子直直掉回湖面。
其他鬼也齐齐摇头，甚至连小虾米都没见着。
“可以了。”
他只需要知道鬼能够抓住虾即可，到时候想办法带着小鬼们去大些的河湖，他们抓角落中窝藏的虾米的能力，远比人要强得多。
了却心中一桩大事，但见进宝还想在玩会，问荇就带着其他鬼先行离开，只留下进宝在湖里。
反正禾宁村也没鬼动得了进宝。
两个兵卒跑去安慰受伤的郑旺，闻笛也跟着黄参继续认药材去。
问荇回到自家，把牌位四周擦拭得仔仔细细。
已经很久没梦到柳连鹊了，香囊偶尔会在无人的时候隐隐发光，问荇身上若是哪里磕碰到，也会更快地恢复如初。
可就是见不着柳连鹊。
“你要来梦里见我。”
他闭上眼。
……
意料之中地，梦里还是没有柳连鹊。
问荇睁开眼，盯着房梁看了好一会。
回到家里之后突然松懈下来，他难免还有些不习惯。
去掉鱼的内脏，把鱼稍微烧下，随后加水加葱加菜给锅里煲了份鱼汤。
问荇提了条鱼往祝澈家去。
祝澈纳闷地接过鱼，给问荇塞了条肉：“你哪弄来的草鱼？”
居然还挺新鲜。
“昨天晚上走夜路，看到有条鱼自己跳岸上了。”问荇信口胡诌，“不拿白不拿。”
“鱼居然还会冻得自己上岸。”祝澈咋舌，他活了二十多年第一次听到这么神的事。
问荇运气真好。
他们家好久没吃过鱼了，问荇来得及时，算是给祝清补补身子。
“多谢了。”
问荇拎着那块比他脸大的猪肉：“不，是我该谢你。”
还是肉处理起来更方便。
回家打开锅，鱼汤不出意外地有些腥，但配上腌制的菜，味道居然还算得上不错。
他往清心经碗里拨了些挑过刺的鱼，煮些红薯粉混进自己的碗里，拌上醋。
有祝澈给的肉和家里囤的好些菜米面，他呆在家的这几日都能吃好喝好。
还能睡个回笼觉。
黄昏。
“大人。”
进宝急匆匆跑到灶台边，抬头看向问荇：“出事了，真出事了！”
他瞪大眼：“我昨天见着了个水鬼。”
“哦。”
问荇继续同糊在锅上的面作斗争：“水鬼应当挺常见，你之前没见过吗？”
进宝噎了下。
淹死的人的确不少，但问大人一个大活人，这副无所谓模样说水鬼很常见真的好吗？
“我知道，可那个水鬼是傻大个说的什么苗苗。”
问荇动作顿了顿，关掉火，看向进宝：“那你们说了什么？”
进宝吞吞吐吐：“我什么也没说，他，他就跑了。”
“说实话。”
进宝抿着嘴，不敢看问荇的眼睛，像做错了事的小孩子。
问荇了然：“你放心，我不告诉郑旺。”
“好吧，大人千万不能告诉傻大个。”进宝低下头。
“他和我说了他那天听见我们说话，知道我们要找虾，还说我这样找不到虾。”
“虾藏在泥里，不能只看石头缝隙，我依照他的话确实找到了几个小虾。”
郑旺的确说过，那个溺死的少年是个渔人。
“对不起大人，但是他说，他怕被误会，也怕那个傻子嫌弃他，让我最好不要告诉别人，特别不能告诉他。”
“我知道了。”问荇继续搅和面条。
“那，需要我去做什么吗？”进宝小心翼翼地问。
“不用，你想怎么和他打交道，就怎么和他打交道。”
“我觉得他是个好鬼，不是傻大个说的那种骗人感情的坏鬼。”进宝鼓着腮帮子。
问荇似笑非笑看了眼他：“郑旺只把他当妹妹，他应当不算骗感情？”
“当妹妹是骗小孩吧。”进宝不屑。
他知道很多话本子，这种肯定是要当相好看，傻大个明显在嘴硬。
“不，我劝你想得简单些。”
问荇真挚道。
“可我真的觉得他俩有什么。”进宝嘟囔着。
“那我今晚再去湖边，同他说说话！”
进宝走了，问荇刷好锅，想去门外透透气，迎面就撞到守在门口的郑旺。
郑旺神色诡异，似是已经在门口蹲守已久。
“什么事？”
“你们昨天在湖边上还好吗？”
“还好，挺顺的。”问荇佯装不知道他要问什么，“你明晚也想去？”
“不是不是。”郑旺连忙摆手，“我就是想知道你们有没有遇着鬼？”
“遇到鬼是正常事。”问荇似笑非笑看着他。
“你很希望我们遇到水鬼吗？”
“没有！”
郑旺的大嗓门一吼，反倒心虚得不行：“我，我没什么要问的了，先走了。”
他窜入干枯的灌木丛中。
问荇笑着摇摇头，继续复盘那锅没煮好的面。
翌日，黄昏。
进宝和郑旺堵在门口，你看看我我看看你，两人都心怀鬼胎。
“我先说。”
“我先说！”
问荇听到外头吵吵嚷嚷，继续低头煮面。
等到不糊的面完美出锅，他才端着碗来到院子里：“进宝，你再等等，让他说。”
进宝哼了声，乖乖给郑旺挪了地，但没有要走的意思。
郑旺不但没得意，反倒更加魂不守舍：“能让进宝先出去吗？”
“喂，你什么意思。”
进宝生气：“让你先就算了，凭什么要我走。”
郑旺是老几，这个家有间屋子是他的！
要是平时，两鬼估计得闹得不可开交。可今天郑旺没和他吵起来，愣愣站了会，不再搭理进宝。
进宝疑惑地皱了皱眉，反倒是自觉往后退了几步：“算了，不让听就不让听。”
他一点也不想听。
可小矮子还没跑出去几步，郑旺就开口道：“你们见过他吗？”
进宝的腿立刻长在原地，不能挪动分毫。
算了，他真的很想听！
“苗苗？”
问荇瞧他这副模样，也没了卖关子的心思：“我没见过。”
他的确没见过。
郑旺看他模样不是作假，叹了口气，喃喃自语：“奇怪，他明明就是在那片……”
感受到进宝八卦的眼神和问荇探究的目光，他悻悻住了口。
“我那天去的时候没见过鬼，不过你要是想找谁，可以自己去找。”
问荇干脆坐在椅子上，反应平淡，没有挖苦的意思，也没有帮忙的意思。
倒是进宝怒气冲冲，三步并作两步横插到郑旺跟前：“负心汉！”
说完这句，他昂首挺胸，大踏步躲进了自己屋里。
郑旺看向问荇，问荇摇摇头：“我不知道。”
“他这个岁数的孩子，总有些叛逆的时候，也会想歪些事情，但没坏心思。”
郑旺点点头，又摇摇头，一身不吭掉头走。
问荇默默放下筷子，他刚刚看见郑旺的脚插进门槛里了。
待到确信郑旺离开，进宝才鬼鬼祟祟探出头。
“知道刚刚说重话了？”问荇刚吃好面，正要刷碗。
“他就是负心汉。”进宝嘴硬，“那个打渔的挺好的，就是比闻笛还不爱说话，又很闷。”
“他到现在都说是自己当时没说清，让傻大个误会了，和傻大个没关系。”
他又气又急，可木苗不让他告诉郑旺。
也太苦情了！
“大人，你说他俩是什么状况？”
“大概是一个跑太快，一个不太长嘴。”
可他们的事情，谁都插手不来。
“那该怎么办呢？”进宝操心得要晕过去了。
水珠落在碗沿上，问荇边埋头洗碗，边道：“跑太快的折回去，不长嘴的多说两句。”
进宝每晚都去找木苗，那个好心的水鬼告诉了进宝很多抓虾的方法。进宝长得就是小孩样，导致他放松了警惕。
可进宝的岁数比他和郑旺加起来都大，本身也不是直来直去的单纯性子，就爱胡思乱想。
到最后进宝摆了好几天苦瓜脸，郑旺像魂魄被吃了似得好几天，其他鬼瞧着不对劲也不敢问。
就这样拖着，一直到了问荇该走的时候。
临行前夜。
根据这几天观察，他只打算带上水性最好的进宝和王宁去捞虾，其他鬼继续呆在禾宁村里。
“其实我也会水。”
郑旺突然别别扭扭道。
若是不会水，他也不会当时天天跑去湖边溪边玩。
也不会认识在溪边发呆的木苗。
“嗯。”问荇平淡点点头，“但我没见过你下水，所以还是不太放心。”
“………”郑旺愣了下，“好。”
送走其他鬼后。
“大人，这该怎么办才好。”
又是这副不上不下的模样，进宝急得浑身上下都冒出怨气。
“我有个办法。”
问荇看向进宝：“但是需要你帮我。”
“你说！”
问荇眼珠微动，长睫毛也跟着颤抖：“你就和木苗说，郑旺瞧着虚弱，怕这样快要消散了。”
“啊？”进宝迷茫，“可他虽然这几天状况不好，但离消散还差得远。”
“你若是不想食言同郑旺说你见过木苗，你就这么同他说。”
问荇振振有词：“双目呆滞、怨气外泄、魂不守舍、思维停滞……这些难道不是魂飞魄散前的症状吗？”
“唔，大人说得有道理。”
进宝被绕得晕晕乎乎，仔细听问荇的话，倒也没错。
如果说了他就不用再被两个鬼折磨，他情愿去说。
“可鬼怪消散也需要个理由。”
“简单。”问荇面无表情。
“你和他说你们被一个会道术的坏人压榨，被他逼着要卖命，命都攥在坏人手上。”
“大人……这么说自己真的好吗？”
“有用就行。”
问荇给自己倒了杯茶，诚恳道：“不瞒你说，你看着急，我也要看不下去了。”
他是看不下去进宝这副上蹿下跳的模样了。
他的形象在江安镇的鬼眼里本来就不算正面。
如果柳连鹊之前点鬼没点错数目，那水鬼也被点到过，估计以为那次没被抓住，是劫后余生，早就没把问荇当好人看了。
“我这就去！”
进宝立刻行动起来。
耳根子终于清净，问荇香囊放在桌上，胳膊撑着头看着香囊。
“夫郎，我遇着了很有意思的事。”
香囊纹丝不动。
问荇叹了口气：“真的很有意思，你不想听？”
香囊依旧没反应。
问荇试探道：“私底下偷偷说别人不好？”
香囊上的山水图案终于闪了闪，红绳微微抖动。
“好吧。”问荇眼底渐渐露出笑。
都睡着了听不见，还计较这些。
“那我不同你说了，晚安。”
为了快些赶回江安镇，他睡得早，也天没亮就起了。
“太好了！！！”进宝喜气洋洋窜到问荇跟前，“那个水鬼终于去找傻大个了。”
他们两个别扭了好几年，现在总算是能见面。
“我就知道他俩不对劲，木苗听说郑旺要死了，整个人脸都是白的。”进宝吐了吐舌头。
“虽然好像鬼本来就是白的……”
“但是不要紧，我知道他俩在哪，咱们偷偷去看，我带大人去！”他挤眉弄眼，“好久没见着这么刺激的事了。”
到时候肯定又是一出孤男寡男的戏码，两人互表新意，永世不分离。
“我就不去听了。”
进宝长着小孩模样，偷摸听倒也情有可原，他一个已经变成恶人的成人躲在树后八卦，显得略有缺德。
“好吧，那我去看。”进宝也没强求，他急着回去继续听八卦。
“到时候我来同大人说。”
问荇点点头，继续收拾自己的行李：“记得日出前回来。”
他突然有些同情进宝。
过去了几刻，听八卦的进宝果真去而复返。
只是瞧着有些扫兴。
“怎么样？”
“都是啥嘛……”他生气，“我本来以为这么好的氛围，他俩总得说些什么。”
“结果那个水鬼说，他说把傻大个当很好的兄长！”
“他当时刚死没多久，害怕傻大个知道他是男的就不和他说话了，才一直遮着脸没和他说。”
“至于傻大个，我觉得他最离谱！！！”
进宝恼怒：“他说的当妹妹照顾，居然是真的当妹妹照顾，说的被水鬼是男的这件事吓到，居然真只是单纯的吓到！”
他的话本子剧情怎么全没了。
“然后郑旺也没伤心，反倒为解除误会松了口气，大为感动想要和他拜个把子？”
他就知道是这样。
郑旺看起来天天和人勾肩搭背的，比自家房梁就要板正。
“大，大人怎么知道？”进宝目瞪口呆，“你说得分毫不差，我实在是看不下去，就跑回来了。”
“猜的，你快进来吧，再不进来该消散了。”
瞧着进宝悻悻然钻进袋子，问荇默默扎紧行囊。
鬼见得多了，什么怪事都不觉着奇怪。
用上辈子见过的话说就是……
直男永远不会让人失望？