“我这老胳膊老腿儿的，小问你要是能寻到其他人啊鬼啊，还是找找他们，肯定比我靠谱。”
黎明时，问荇找到了黄参，和他说明明天要进山的情况。
可老郎中左右而言他，言语间满是不情愿进山。
虽然做鬼不用担心被咬或者跌倒，可他上辈子进山采药没少吃苦头，蛇鼠虫蝇甚至豺狼都觊觎过可怜的郎中。
好不容易做了鬼不用自己采药，还得帮着问荇认药材，他自然是犹犹豫豫。
江安镇地处丘陵与平原，西边地势起伏低处多有茶山，茶农们依靠丘陵种植茶叶，再用茶叶获取维持生计的银两与铜钱。
而禾宁村地处江安镇东，与西边不同，这里鲜少有茶山梯田，农户们多在平原种粮食和菜。
离禾宁村最近的山被猎户叫虎跑丘，因为里边据说真有老虎出没，人若贸然往深走凶吉未卜。
镇东山林中人的痕迹多来自采药郎和猎户，而山的结构短时间内很难改变，故而黄参生前拥有的经验现在依旧适用，对于问荇十分重要。
偏偏黄参还不是其他带着怨恨悔死掉的鬼，非常迫切地会奢求些什么。
他生前稳稳当当，办的还是喜丧，硬要说有什么失败也就是没赚大钱，或许是死得时候岁数大，所以才能变成鬼到现在都没散去。
所以要说服他不能利诱，还得从他性格下手。
“不会白麻烦黄叔，只要黄叔愿意帮忙，想要什么东西，我可以从山里回来后烧给你。”问荇态度恭敬。
“实在是找不到其他更靠谱的人了，黄叔行医几十年，通晓百草也对山林熟悉，又是悬壶济世医者仁心，没人比黄叔更为合适。”
他这一顿吹捧一出，黄参脸上立马出现得意：“不敢不敢，这话让我不好意思啊。”
“不过说到山林，咳咳……我的确还算熟悉。”
这老爷子有时候喜欢端着架子，但表面上端着并不妨碍他真的很喜欢听人夸将他。
他上了年纪对财色兴趣减淡，不需要问荇给自己什么好玩意，只要能得到认同感，也愿意来替问荇这后生办事。
“黄叔，你就帮了我这忙吧，至少在林浅的地方替我看看。”
问荇故意道：“要是深山里你体力跟不上嫌累，我也不麻烦你，可以自己去的。”
“累？累什么累！”
黄参听到问荇质疑他，不自觉就被带跑了，气得吹胡子瞪眼：“你叫我声叔没喊爷爷伯伯，就说明我这还没老。”
“你这忙我帮定了，草药、菌子、野果我都认得，保证你全须全尾能从山里走出来。”
果然男人至死是少年，问荇憋着笑，刚才黄参哪哪都疼的样子和现在都不像一个人。
不过这样也好，心思澄澈的鬼比坏心眼歪心思的人要好太多了。
“这样便好，黄叔老当益壮。”
问荇顺利讲通了黄参，和他约定好明日清晨跟着问荇进山，白天鬼魂消散，到傍晚再出现帮助问荇。
三个兵卒里，问荇留了办事靠谱的王宁守在田地照顾好庄稼，更加高大的郑旺和林大志随他进山，以备不时之需。
两个兵卒那倒是不用多费口舌，昨天他只和郑旺提了一嘴，他立爽快马答应下来。
离工匠们来还有半个时辰，问荇找到进宝昨天打探到种了艾草的几个地方，又狠狠薅了半斤艾草。
村里人都喜欢薅艾草拿回去用，他能薅得这么轻松，多亏了进宝就喜欢到处乱跑。
回到家后，修灵堂的工匠们也掐着点准时上门，一切时间卡得刚好。
“你这屋子扫得真干净。”
何肃啧啧称奇，他见过的独居男子，不少家里乱得像鸡圈猪窝，连带着那男得都显得没力气又虚浮。
可问荇家虽然破旧而且还据说闹鬼，但他们每次来都比上次更干净更好，衣服叠得整整齐齐，晾晒的艾草摆在院内，摆成规整的方块状。
远远看过去，灶房里调料一排码好，分明用的都是小摊捡漏就能淘到的陶罐，可却显得非常清爽简约。
“习惯了。”问荇受不了在垃圾窝里生活，闲下来总带着进宝整理前院后院，一来二去本来污糟的鬼宅近乎焕然一新。
“下次你们来的时候带些料子，我打算把侧边屋修缮好，不然看着闹心。”
进宝屋对面那更破的屋子已经修理得能堆放杂物，进宝这间本来就比较干净，屋子结构也几乎没被破坏，可问荇还是想修得更好。
往里面添张桌子，再买个略好的长柜把那一碰就掉渣的老柜子顶下去，然后将那扇原本封死的门重新修理，反正该封的鬼也不用封了。
“你能拿多少钱？”何肃认真听完问荇要求，忍不住提醒他。
“要干这么多事，如果需要修得够好，没有二两银子拿不下。”
问荇存的银子已经大几十两，二两银子对他来说不算小数目，但也不算大：“也不用弄得太华丽，把所有东西都修到最结实就行。”
他又和何肃定了结实的桌椅，顺便让何肃替他寻个好些没用过的酸菜坛子，几乎是能让工匠帮忙的事全都提了个遍。
谈好生意，问荇给何肃爽快结了钱：“今天麻烦你们了，这几天有急事出去，所以只有今天有空。”
“是出去赚钱？你这赚钱也是真辛苦。”
“说笑了，赚钱哪有不辛苦的事。”
“也是。”何肃朗声笑：“赚钱哪有不苦的道理！”
“你算是我见过能把自己日子过得明白的，相信叔，往后你日子会越来越好。”
“谢谢何叔。”
“下次有事，记得来找我们就行。”
工匠们鱼贯而出，院子里又再次归于清净。
问荇开始拾掇起要带进山的行李，昨天清理出来太多，要一件件再仔细筛选，尽量为自己减少负担。
他将两个箩筐堆叠在一起，本来的箩筐大而笨重，昨日买的箩筐小而轻便，小箩筐刚巧可以放心大箩筐里边。
如果中途摘满了山货，可以把山货放进小箩筐让林大志趁没人帮忙飘出山，给进宝接应上直接带回家里。
这样就能神不知鬼不觉多带些山货，也减轻负担。
之前采的艾草经过日晒已经变得半干，可时间紧迫，有一些依旧摸起来软绵绵。
问荇只能将艾草连带着今早采摘的一起用锅烘干，艾叶的香味充斥着整个厨房，激得清心经灵敏的狗鼻子直打喷嚏。
将烘干的艾草取出后捏碎，问荇用一个包袱把艾草碎末全都装起来，和粗麻布条一起放在底部铺了薄薄干草的箩筐里，又在上面抓了蓬松的干草盖住。
艾草受潮将无法点燃，而包扎伤口的麻布受污染，也很容易造成伤口感染，干草不占地方，所以问荇用干草简单做了个隔离。
如果真的下雨，那就把干草再取出来，否则干草吸水只会更潮湿更重。
做完这些，他才刚将软磨硬泡才从镇里郎中那拿的药膏小心藏在衣物里，随后叠好收入箩筐。
不远处传出敲门声。
“祝澈？”
门外是脸色不甚好看的祝澈，问荇把人迎进来：“我刚还打算下午去找你，你这还先我一步。”
“怎么，是临时有事吗？”
他们本来约定过下午碰头，合计下该带的东西齐不齐全，这么早祝澈过来肯定是有急事和他说。
“……明天进山，你还是别去了。”祝澈终于下定决心。
“实在是不安全。”
问荇眉头微微蹙起。
“这是哪里的话，那群猎户再为难我，也不过就是对我态度冷，总不能真在山里把我打一顿扔山沟。”
“原先定的那群猎户是人都还行，可今早我突然听说要加三个人进来。”
“那三个不是好东西，是真会到进山后给人使绊子。”
想到自己的遭遇，祝澈烦躁地揉着头发：“你毕竟是种地的庄稼人，这些事别牵扯到你身上，非常麻烦。”
“他们是对你做过什么？”
问荇察言观色：“不会就是之前害你掉山沟的人吧。”
“山沟确实是我自己掉的，没人推我搡我，这事我该认就认。”
“可那天我会跌下去，是踩到破掉的竹夹陷阱，结果被绊了。”
祝澈这才缓缓说出当时真相。
不少猎户本事不大事不少，都喜欢抱团排挤人，可祝澈也不在意，他为了赚钱，每次都会随着猎户们一同进山。
他家才有些起色，祝澈心思很简单，只想赶紧猎些好野味拿去挣钱，挣钱回来热热闹闹吃顿肉，给自家娘买件新衣，给弟弟带块糖糕。
可偏偏就是被人盯上了。
时间还得到今年春时，祝澈单枪匹马猎野猪太过惊艳，让村里姑娘小伙来来回回提了许多次，有些猎户家媳妇也恨铁不成钢，拿这事反复提醒自家丈夫。
怎么人家家小伙子没爹娘病弟弟小能这么有本事，自家这懒东西次次进山打猎拿不出值钱好货。
有些连猪崽都抓不着的猎户面上挂不住，早就偷摸记恨上了祝澈，哪怕祝澈的年龄在猎户里算得上最小一批，心胸狭隘的人妒忌起来不分年龄。
这群人里边有个家境还不错，和祝澈相仿的叫何雄，因为长得高大壮硕，也被其他猎户叫熊子。
只是熊子人不如其名，长得高却实际上没什么真本事，全靠家里接济才能娶到老婆过活日子。
新媳妇看不上熊子，本来就不情不愿嫁给他，瞧见他没本事是越发失望。
偏偏熊子对付野兽很怂，对自家人脾气又不好，听不得一点劝和三岁小孩似得。
小媳妇不敢在他面前说，怕被熊子打骂，只能暗地里同小姐妹们抱怨。
“当时嫁给他，本以为就算过不上好日子，也至少能自己养家糊口，可他都二十了。”
“每次他去山里，我日盼夜盼能有好消息，结果赚的银子还没我织布来得多，能不能有那姓祝的半分钱本事？”
小媳妇心情不好，这话多说了几次，自然而然传开来，连祝澈都听到了风声。
被些没心没肺的猎户打趣，他烦得不得了。
“她说的是事实，要是进山打猎挣得不如还要持家的织女，熊子还是趁早去镇里换个谋生的法子。”
目前为止，问荇还能当做看个乐子，毕竟熊子媳妇没说出早知道该嫁祝澈这话，也没人污他好友清白。
“熊子打猎不行，但有个小本事，他会做陷阱竹夹，而且算猎户里面做得好的，所以其他猎户也乐意带上他。”
听到这，问荇渐渐收敛起面上笑意：“你踩的竹夹是他干得？”
祝澈面色铁青：“九成是，其实我当时踩上时不信，可踩到夹子跌下去的时候仔仔细细想了很久，我是真只能信。”
竹夹子其实只是弯曲细长竹子埋进土里，随后缠上细麻线的绊脚套，被小型动物碰到就会收拢，一般是用来捕鸟捕竹鼠的，对人造不成威胁。
可好巧不巧，那竹夹子偏偏在他必经之路上，偏偏他同那些猎户说过他晚上要顺着那去溪边抓鱼，又偏偏这竹夹子个头比捕鼠兔的要大。
一般猎户都会制作标准规格的小陷阱，可大一号的陷阱就不是人人都会了，因为也不常用到。
“我是真不想信。”祝澈苦笑。
“人在山林里就是要抱团互相维护，如果在村里他们看我不顺眼，找我打架吵架，甚至背后说我坏话都行。”
“但在山里耍小心思，是真要弄死我。”
比起跌下去，更让他心寒的还在后面。
祝澈跌下沟后也算命大，还好沟里面长着软绵绵的折耳根草，碎石块也不太多，磕得剧痛无比但没摔断骨头，而且折耳根的气味也暂时掩盖住了淡淡血腥气。
祝澈忍着剧痛，没有第一时间呼喊出声，死死咬着自己舌头防止痛呼招来野兽。
随后他蹒跚着摸索到角落里，将受伤的腿放平，静静看着头顶山路。
猎户们分散后为防止有人出事，都会约定回来的时间，他已经离开了快一个时辰，应当有人找过来才对。
果不其然，又过了一刻钟，不远处出现忽明忽暗的火把。
祝澈心中燃起希望，他用全身力气点上手上仅剩的火折，用没受伤的胳膊举在空中。
“要是那时候能得救，也不会在床上躺这么久。”祝澈愤愤不平拍着桌子，桌子吱吱呀呀呻吟起来。
随后他意识到问荇家家具年岁大经不起折腾，讪讪摸了摸头：“对不起，提起这事我就没法冷静。”
“没事，正好过几天该换了。”问荇听得认真。
“所以打着火光来找你的猎户是熊子的人，故意假装没看见？”
深夜里的山林点起火焰非常醒目，这么近距离没看见只可能是故意的。
“是，虽然当时火折受潮了，但绝对不可能看不见。”
来找他的人正是熊子和他的两个小兄弟，一个因为长得瘦，被村里人笑着说瘦猴也能去打猎，给他起外号叫瘦猴。
另个因为曾经被猎犬吓得屁滚尿流，性格胆小谨慎，所以猎户们嘲他喊他狗子。
值得一提的是，吓得狗子屁滚尿流的猎犬，就是祝澈家猎犬的妈妈，清心经的奶奶。
三个猎户看了眼祝澈求救的讯号，却若无其事大声哼着愉悦山歌，甚至打算遮盖掉祝澈求救的声音，好让其他猎户也不能发现祝澈。
山沟里有蛇鼠视眈眈，这就导致祝澈在精神极其高压的情况下在坑里待了两个多时辰，直到天亮才让其他猎户发现从而得救。
按猎户们不成文的规矩，在山里残害同伴会被整群猎户抛下，可熊子咬死不认账，拖着拖着居然就不了了之了。
而后又是祝澈那缺德爹作祟，险些给腿上落下病根。
“听起来他们蛇鼠一窝。”问荇看了眼睡得迷迷糊糊的小黑狗，“那这次去我把它也带上。”
“汪？”小狗歪头。
“你还想去？”祝澈咋舌，“我说这么多是想告诉你，有他们在事情就会变得难办，你最好别去。”
其他猎户愿意帮忙也只是顺手，如果不触犯他们利益，也没人会替受害的人说话。
经过那惊险一夜，祝澈一下子明白了人情冷暖。
他今早遇着熊子，熊子堵在他面前，那副小人嘴脸简直恶心，祝澈快把隔夜饭吐出来了。
“你是摔了腿把魂也摔了，和那守寡种地的赘婿走得近，还提得动刀吗？”
“就是就是，太丢人了，你居然还带这个农户进山。”瘦猴嬉皮笑脸。
“要是打猎都需要带着个农户壮胆，赶紧滚回去掏粪水种地吧！”
他们不光要恶心祝澈，还要恶心问荇。
所以祝澈遇着他们三个后急得饭也没吃，就来劝问荇打消心思：“进山下次还能进，而且他们都懒散，下次肯定不会在队伍里边了。”
“那你能不去吗？”问荇反问。
“……肯定不行，我还想送祝清多读些书。”祝澈艰难道，“别说他们三个，要是再来三个我也得去。”
“那不就完了，你得挣钱，我也很缺钱。”问荇拍了拍他肩膀。
“我们一起去，至少从一对三变成二对三，谁给谁使绊子还不一定。”
他算是摸清楚这村里人情世故了，禾宁村没有什么大宗族，各个姓氏的家庭分散。
好处是不出现一家独大兴风作乱的情况，坏处是村里人之间联系偏冷漠。
所以之前祝澈伤成那样，其他猎户也只是有些愧疚，农户们多是惋惜和看热闹，没人会站出来替他出头。
这种情景下想要解决绊脚石，只有自己上脚去踢。
这些狼心狗肺的猎户现在就是他和祝澈共同的绊脚石。
“你真就这么缺钱？”祝澈有些感动，但还是担心问荇。
问荇非常聪明，而且远没有看着瘦弱，但同那群下手没轻重的莽夫，就算是状元也根本说不通话。
他记得问荇认识醇香楼掌柜，而且最近又修家宅又驱鬼，肯定日子在越过越好，安安分分能挣的钱也不少。
真的有这必要吗？
“缺。”问荇笑。
“因为我现在不盘算赚好每一笔钱，往后冬天我就得盘算得更艰难，人总要为了往后打算。”
“就像你，你不也要攒给祝清的钱吗？”
要把孩子养好就是麻烦事，祝清往后不管是不走寻常路要谋好差事，还是同寻常哥儿一样要嫁好人家，都需要笔不菲的银子。
祝澈这么拼命，也是希望弟弟没有自己这么命苦。
话说到这份上，问荇的态度已经很坚决。
祝澈想到祝清，心中不免触动：“好，明早我们照常进山。”
“娘的，我倒要看看这叁货色能搞出什么事来，老子烂命一条，不怕他们！”
“这就对了。”问荇搁下放茶水的碗。
“你知道他们家在哪吗？”
“知道是知道，你要这干嘛？”祝澈警惕起来。
问荇鬼主意多，可这三个猎户虽然没脑子，歪心思却不少。
“我就问下，反正我又干不出砸人家家这种事。”问荇笑眯眯。
“你只管告诉我就行。”
祝澈满腹疑惑，但还是给问荇指了路，随后同他检查好进山该要准备的东西。
“你想得比我还多得多，居然还有药膏。”
祝澈见问荇非常重视这次进山，也就放心地同他告别，回家检查弓弦和猎刀去了。
天色渐暗，进宝嗖地出现在问荇面前。
“大人，晚上好！”
“今晚我们去个地方。”
原本堆着杂物的前院已经收拾得一干二净，问荇伸了个懒腰。
“去哪里？”进宝见问荇这副老神在在模样，心中涌起兴奋来。
一定有比认字念书好玩的事情要发生。
“有个猎户心思不对劲，咱们去他家看看。”
问荇看了眼身后，进宝是能出现得最早的鬼，现在还没到柳连鹊出现的时间。
回来再同他说吧。
“好。”进宝非常配合拉长舌头，扮了个鬼脸。
“你想怎么吓他，我就怎么吓他！”
“不是吓人，只是去看看。”
万一那猎户这次歇了心思，问荇也不会故意找事。
他捏了捏小矮子灵体的脸，软乎乎的，就好像半凝固的空气。
“少吐舌头，等会打结了又伸不回去。”
进宝爱吐舌头太误导人了，搞得他之前以为进宝是被吊死的，别哪天把柳连鹊给吓到。
“唔唔，别内我碾。”进宝狼狈捂着脸，边唠叨边悻悻缩回舌头。
“好，不吐惹，我们肘吧。”
一大一小走在夜路上，熊子家离问荇家还有些距离，需要走两刻钟时间。
突然，问荇警觉地往后看，眼中满含探究。
“怎么了？”进宝不明所以，也停下来往后看去。
可什么也没看到，只有条坑坑洼洼的小路。
“……有没有感觉到什么不对劲？”
问荇也说不上来是什么感觉，就好像刚刚心跳突然凝住一瞬，可再去捕捉，已经捕捉不到那一瞬的体会了。
“没有。”进宝摇头，“这附近和平时一样呀。”
他们家这连着乱葬岗，附近阴气就是很重，他刚也没察觉什么不熟悉的阴气。
而且就算有也没什么，除去柳大人，没鬼能打过他了。
“大人，你是不是最近太累了？”进宝担忧，“你放心，要是有坏鬼过来，我来保护大人！”
问荇不语，进宝在这方面比他敏锐。
难道真的是想多了？
“也许是，我们去看眼就早些回来休息。”
要进山了，良好的精力极其要紧。
“嗯嗯。”进宝点头。
“胡厨子那有个安神的汤，只需要些肉和萝卜，等有空我同大人说了，大人可以试试。”
一人一鬼搭着话，渐渐远离乱葬岗的范围。
一缕微弱的青光，在问荇袖口处微微颤动，似是被发现，偷摸着钻入了袖子里面。
作者有话要说：
小问：听说有人找我麻烦。
小问：没关系，我有专业厉鬼邪祟团队。