屋内一时间无人敢说话，自路君年那一声“小砚”之后，他再没有说出其他多余的话，仿佛刚刚那一声病梦中的呓语不过是众人的幻听。
皇帝沉着一张脸，看着路君年并不安稳的睡姿，心中思绪复杂。
良久，屋外的雷声小了点，皇帝才转过身走到屋门口，大太监赶忙迎了上来，撑开了伞。
“太子从边境寄回的信件，明日拿一封给他，他写的信，不可寄往边境。”皇帝仰头望着黑夜中的雨幕，双眼深邃，“明日，让一位口风严的太医过来看看。”
“是。”大太监一听皇帝这番话的意思，就知道对方这是松口了，赶忙应下。
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翌日，路君年在午后醒来，身上捂了一身汗。
他做了一夜噩梦，不是梦见谢砚被人围困在山上，就是梦见谢砚跟人血拼，最后葬身边境长河，连尸首都找不到。
路君年梦到自己也到了边境，他呼喊着谢砚的名字，身上的伤口越来越多，等他好不容易走到了河边，垂眼看去，才发现自己满身血痕，面容模糊，既可怖又恶心。
他挣扎着想去长河中找谢砚，却忘了自己不识水性，坠入长河中后浑身冰冷，拼命地挣扎却怎么也浮不出水面，也没有见到谢砚。
身边的宫人将他掉在地上的被褥铺回他身上时，路君年才突然惊醒，胸腔异常剧烈地跳动让他有一瞬的恍然，深呼吸许久才缓过梦中的难过情绪，身体渐渐回暖，便感受到满身的冷汗。
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宫人见他醒来，忙唤了等候多时的太医进来为路君年把脉。
路君年朝着门口望去，好巧不巧，是有过几面之缘的李太医。
李太医把完脉后，又询问了路君年的身体感受，路君年如实说出，李太医开了药方后，便说：“多出门走走，晒晒太阳，心情活络起来，病才能好啊！”
李太医语重心长地说完，便离开了。
路君年兴致不高，听完李太医的话脸上也没有多少动容，揭开被褥起身穿衣，面容始终是淡淡的，直到宫人将一封信件交予他。
宫人交完信还站在一旁，路君年感到有几分诧异，他翻看着信，信封上没有署名，他抽出信纸，只那一眼，便认出这封信出自何人之手。
飘逸张扬的字迹，力透纸背，除了谢砚，再没有人能写出这样的风骨，路君年还没有看清信的内容，单单是那字迹，便已经眼眶一热，又很快意识到那送信的宫人还站在旁边，便重新坐回了床榻上，拉上了帘布遮挡他人的目光。
信中稀疏平常地说着边境遇到的小事，敌国知道大元国派了太子亲自前往助阵，一时间不敢轻举妄动，这几月以来，战事平和，少有大的争端。
信件的最后有好几道压褶痕迹，信件上写道：“父皇，敌国的商队从河道下游绕过，企图进入我们大元国的土地进行商品售卖，被我拦了下来，我在其中看到了几样漂亮福袋，买了下来，随着信件一同送往京城，还望父皇准允铃夜将这几个福袋埋在路君年的坟前，希望他来生享尽福禄。”
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路君年看到这里哭笑不得，一时间分不清，谢砚到底知不知道他没有死。
纸上这些痕迹应当都是信中所说的福袋压出来的，皇帝并没有托宫人给他，不知是真的被铃夜埋进了他的“坟前”，还是没想给他。
路君年小心地收好这封来之不易的信件，推开帘布，见那宫人还处在原地，便道：“你回去跟皇上复命吧，看到这封信我心情好了很多，想来过不了多久病就会好了。”
宫人拱了拱手，转身离开了。
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“吁——”马匹被人勒停，马蹄重重踏在了地上。
钟译和翻身下马，大步走向了主营，门口候着的士兵很快往两边跨了一步，让钟译和径直走进了营帐。
“太子殿下，河边的土地开始起冻霜，河对岸的敌军已经开始准备撤兵了。”钟译和说。
谢砚将手中的帖子递给对面的将士，吩咐他下去办后，这才接了钟译和的话，说：“才十月末，边境此地便开始下起了薄雪，看来他们也不准备在这个时候跟我们动兵。”
舆图被压在将军案上，谢砚俯首撑在案边，半垂着眼睑看着边境图，又问：“那批敌国的商人走了吗？”
钟译和：“他们近日在喂牛，我托人打探了他们的口风，他们再过几日也要回到河对岸去了。”
“很好，看来他们真的不会再战了，去告诉唐将军他们，我们也准备退后数个营地。”谢砚一掌重重撑起身，将舆图卷好放回了桌上。
那些敌国的商人是谢砚故意留着的，为的就是通过他们的动向探知敌军的风向，毕竟，如果商人都觉得回国的一路安全了，他们也能够确信对方短时间内不会开战，而他们也同样不需要自讨苦吃，在这样恶劣的环境下追击。
钟译和很快答道：“是！”
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然而，没过半日，唐将军那边传来消息，宫中给出的指令是：攻。
同样的情况，去年的这个时候，宫里皇帝给出的指令也是攻，并且取得了不错的效果，而如今，他们多了太子一队的人手，气势汹汹，皇帝自然觉得，没理由不乘胜而攻。
谢砚看着那道旨意，陷入了长久的沉默。
唐朴显道：“去年的环境比现在还要恶劣，当时是腊月时节，河面都冻成了冰块，根本不用破冰行船，人都能直接踩着河面过河。今年若要继续进攻，得趁着夜色偷偷渡船上岸。”
谢砚手指轻敲着桌面，问：“我们如何确信，敌军能再次中同样的计？他们不会有任何防备之心？”
有其他将士说：“他们现在在撤兵，背对着我们，说不定能奇袭。”
又有另一人道：“我觉得太子殿下说得对，指不定这是他们佯装不敌的对策，为的就是因我们渡河，再将我们一网打尽。”
“可皇上都下了旨意，我们总不能抗旨不遵吧！”
“正所谓，将在外，君命有所不受。”
……
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眼看着两拨人很快又要吵起来，谢砚重重拍了下桌子，众人很快安静下来，纷纷看向谢砚。
谢砚绷着下巴，面色冷峻，道：“我有一计，可推断出他们是不是在诱敌。”
接着，谢砚在众人面前说出了一个计谋，唐朴显听了，面上有几分犹豫，但这也是当下最好的办法了，便同意了一试。
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几日后，敌国的商队如约渡河回国，他们正坐在小舟上，数着到手的银两，突然就听见旁边传来很大的水声，甚至还有水花漂荡到他们小舟边上来。
很快有商人出来查看，却见几个明显是士兵乔装打扮的人坐着小舟跟他们一道渡河，隐隐约约还能看见他们衣服底下藏着的刀剑。
那商人很快回到舟内，不知在跟人议论什么。
几只小舟上了对岸，大元国的士兵很快分散开去，半点没管那群商人。
商人议论了一会儿，最终决定追上自己的军队，将河上对岸的异常举动报告给了主将，商人原以为他们会格外谨慎地留一队兵力善后，主将却神秘莫测地摇了摇头，说了声“瓮中捉鳖”。
商人这才明白，这是在引诱对面的军队过河来自投罗网呢！
他们正喜滋滋地准备坐收渔利，没想到大元国派出侦查的士兵同样观察到了他们的异常举动，对于他们明目张胆的渡河，对面竟然没有半点质疑，这正好符合谢砚一开始的推测。
他们就是在钓鱼，等他们上钩！
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派出的士兵们又悄悄返回了河岸大元国的军营，将看到的异象通报给了谢砚和唐朴显，他们再次争执了两日，最终决定以守为攻，不再发动进攻。
谢砚回到自己的主营，路上又飘起了雪花，洋洋洒洒地落在他肩头发梢，他突然就想起很多年前，路君年曾送过他一个暗红色的披风，他也一并带了过来。
想到这里，谢砚很快返回营中，从箱底翻出了那件披风，披在了身上走到营帐之外，感受着雪花落在肩头的重量。
过了好几年，谢砚长大长高了许多，披风已经不再适用，小了许多，只堪堪遮住他的膝弯，他却裹着这暗红的披风久久伫立于雪地中，直到雪花落满头，他唇边才终于露出了一抹笑意，口中呼出团团白汽，模糊了视线。
“云霏，下雪了。”他悠悠地说完，伸手接住了一片雪花。
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“咳咳。”路君年突然咳了两声，袖中的手微微蜷紧，冰凉的指尖轻触掌心，冰得他又很快松开了手掌。
“病还没好？”皇帝就坐在路君年对面，随口问道。
自那日以后，路君年的病确实有所好转，虽身体不如之前强劲，但也无大碍，刚刚也不知怎么的，突然就咳了两声。
路君年：“无事。”
皇帝放下手中的奏章，手抵着眉心叹气，道：“朝中又因为燕地任职一事起了争执，那块地贫苦，一官多治，如今那边的知府年老告官，朝中得派一官去地方任职，结果每一个人都像踢蹴鞠一样踢来踢去。”
路君年思索片刻，问：“何不就地提携，让燕地知府下面的官升官，也好过让朝官过去，数月都无法适应燕地的环境。”
皇帝叹了口气，道：“如此这般，恐其他城池都争相效仿。”
路君年摇头道：“古人有云，因地制宜，其他城池若想升官就职，大可以民心竞争上位。”
皇帝默了许久，才说：“可。”