早晨又是一场雨，石台上还晾着水，湿漉漉的气氛蔓延在后院里。
院子里当值的杂役搬着叠屏，小心翼翼挪到莲池边上，慢慢展开。宝儿颐指气使地示意他们可以下去了，一转眼，连池边就只剩池鱼扑腾的水声。
有钱人家的日子，除了吃喝玩乐，实在找不到别的消遣，好在宁冀并无近臣惯有的那等骄狂，养的两个儿子，倒都一身正气。这家子不像那些骄奢成性的太监，有一种文人求精求巧的小意，如今元君玉算是见识了南京官场的一隅，不说太监，就是那些正派的官，私底下也是要享乐的。
宁瑞臣哪知道他在想这么多，捏了一把鱼食，往池子里扔几粒，小腿在池面上晃荡，时不时蹭到枯荷的枝蔓。
元君玉总算察觉到他今日有什么不同，把盛鱼食的青瓷盘递过去：“你那把长命锁？”
说到这个，宁瑞臣遮遮掩掩的眨着眼：“其实……早该摘了，就是爹不让，庙里开光的。”反正也没有旁人，不必摆出主人的架子，他扭过身，凑得近近的，偷摸往胸口探手：“藏在这儿呢。”
因为离得近，元君玉的眼睛不知道往哪放了，有些局促地打量宁瑞臣今天的穿着。
宁家的下人都懂时兴的那些打扮，也知道主人家喜欢什么，宁瑞臣这一身层层叠叠，颇费了他们一番心思。天青色的长披袖摆，腰间松松的系着红绦，一脉璎珞散在膝下，像个观音身边侍立的童子。
不知怎么，元君玉又不合时宜地想到信封里那把红豆，那封含糊的信件，到底是什么意思？这酸唧唧的信，宁瑞臣又回了没有？他回了，又要回些什么？
脑袋里混乱地编排着，突然耳边模模糊糊的有人说话：“玉哥，玉哥？”
清醒过来，是一双湿漉漉的凤眼，宁瑞臣抬手搡着他的袖子：“想什么呢？”
元君玉逃开目光：“走神了。”
“啊。”宁瑞臣嘟哝了一声，说了什么，元君玉没听清。
一个十多岁的少年，心里是藏不住什么的，扭回身才一会儿，宁瑞臣就又看过来，提起袍角，干脆坐到他身边。
“其实……上回出门，我听人说了。”他非要盯着元君玉看，弄得元君玉不大自在，只能转向水里逡巡不去的鱼群。
宁瑞臣结巴起来，后悔自己的嘴快，紧张地摆弄起边上伸展来的芭蕉叶：“他们看到、看到常喜家里的人，在纠缠你。”
“是刚巧碰上，随意说了几句话。”元君玉心中一跳，随口搪塞。
宁瑞臣不大信，在他心里，常喜是不择手段的：“再有下次，你就和我说，他再想害你，得先看看我。”
话音刚落，元君玉唰一下站起来，宁瑞臣吓了一跳，茫然地抬头。元君玉垂着眼睑，那颗不明显的痣微微颤动着：“我不大舒服，少爷，容我告辞。”
这是谁都能听出来的假话，可宁瑞臣当了真，傻傻地坐回原处，一粒一粒抛着鱼食。
宝儿见碍事的家伙走了，这才靠过来，碎碎地抱怨：“少爷你看看他，毛病一堆的！”
宝儿这么说有几分道理，宁瑞臣想了一会儿，没有反驳，宝儿以为少爷听进去了，撅起嘴：“宝儿就不一样，少爷说什么，宝儿就做什么。”
宁瑞臣淡淡地“嗯”一下，道：“那你现在……”
宝儿摇蹲在宁瑞臣边上，屁股后面快要长一条尾巴出来，傻乎乎等候差遣。
“把嘴闭上。”
自个钻了自个下的套，宝儿一下蔫了，哼哼唧唧捂起嘴，在宁瑞臣后面杵半天，实在无趣，拉磨似的打起转。
半晌，可能察觉出不对了，宁瑞臣扭脸问宝儿：“他方才是骗我？”
宝儿不说话，哼哼两声。
宁瑞臣自说自话地站起来，鱼也不喂了：“你说不舒服的时候，就真是不舒服吗？”
宝儿哪来那么多心思，耿直地点点头。
“他……他不见得，他心思恁重。”
宝儿不敢置信地看着宁瑞臣，自从认识一个元君玉，少爷怎么就变得患得患失了！这简直是天塌下来的大事，世上哪有主子去讨好下人，千方百计猜下人的心的？
宁瑞臣放下袖子，打定主意：“我找他去。”
宝儿一对眼珠子要瞪出来，还没讲一句话，宁瑞臣就匆匆离开。他在原地错愕半晌，如何盘算都觉得荒唐，索性一跺脚，扭脸就往宁家大宅那边过去。
豆蔻亭是座小园林，故而亭台造得小而精巧，宁瑞臣穿过后院茂密的花木，没走多久就到了地方。他在大花圃边上等了一会儿，没听见动静，老花匠不在，指定又去喝糖水了。
宁瑞臣思忖一阵，试探地喊了一声：“玉哥？你休息了？”
这样贸然地喊，好像太唐突，宁瑞臣今天恐怕是昏了头了，郁郁的，在花圃边上揪着小花，好久才听见几步远的地方传来咔嗒的一声。
窗户的声音，宁瑞臣做贼似的把揪下来花瓣藏在身后，没容他辩解一番，窗户那头的人就说话了，带着一种奇怪的轻柔：“有花茶，喝吗？”
他说的果然是托辞，宁瑞臣悄悄扔了花瓣，慢腾腾进了屋。
屋里不大，陈设也陌生，宁瑞臣一年里有几个月都在豆蔻亭小住，却没进过下人的房里，坐在椅子上，不大适应地挪了挪屁股。
去年晒的茉莉，留到今年还有清香，元君玉捻起几颗投进沸水壶，一股淡香就在小屋里蔓延开。
“水刚开，等会儿吧。”
宁瑞臣支支吾吾说好，隔着几步，欲言又止的模样。
这样炽烈的目光，元君玉假装忽视了，心想把他打发开，便道：“架子上有本词，最近街坊里都喜欢听的，你看看。”
宁瑞臣乖乖地去取，可眼睛还是悄悄盯住他，戏词再吸引人，也是无心看。慢吞吞翻着书页，眼睛骨碌碌转着，像个讨糖吃却不愿开口，等着人家送上门的捣蛋鬼。
“不好看？”
“啊？不是……”宁瑞臣笨拙地藏着心事，胡乱翻了几页，眼巴巴问：“茶好了没有？”
“再等一会儿吧。”元君玉背对着他，低下头，露出一条弧度温顺的修长颈子。
宁瑞臣头昏脑涨的，突然想到在常喜那次荒唐的宴会上见到元君玉的时候，那是天上掉下来的一块冰，如今他比最开始见到时多了股人气，显得更好亲近，却也无端多了凡尘的烦恼。
桌上乱糟糟的纸堆里掩着一张拓着黑油墨的纸，宁瑞臣好奇地抽出来看，才囫囵看了个大概，就立刻被元君玉夺过来。
“烂纸头，没什么好看的。”
气氛有些僵，宁瑞臣只好拉来一张椅子坐下，没话找话：“这个我好像见过。”
作者有话说：
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