白秋的中饭打算做一盆虾，一道凉拌番薯叶，再用白菜和豆腐熬一锅汤，都是很简单的小吃。锦玉有事不回，家里只有白秋和阿苦，他们通常都是这样一荤一素再整个汤，节省的很。
明巧在望月楼排场虽不如师父，但也是极受欢迎的说书先生，遇到些有钱大方的金主，赏钱一次就能领不少，明巧也从不亏待自己，他在清丰县没亲人，师父比他有钱不用他孝敬，他得了钱便都用在自己身上。天香楼的醉鸭，西廊桥的卤八件，这些寻常人很难吃一次的美食，明巧倒是想吃就吃。
是，他有一张好嘴，可这张好嘴并不只体现在说书上，明巧算是县里有名的能品会吃，锦玉花大钱把他从楼中请过来，他付出的服务是顶级的，得到的回报自然也该是顶级的。白秋亲手下厨为他做饭，明巧表面推拒，心里却在想这小哥儿拿的出什么山珍海味，结果听到他是和仆人一起吃，又看他喘着粗气从厨房里背来一篓虾，然后当着自己的面处理……
说不惊讶不可能，与之并存的还有失望，不管怎么说，请人吃饭，只吃一荤一素一锅豆腐汤，未免太寒酸了。
虾虽然算海味，然而白秋篓里的虾，很明显就是河里随处可见的小河虾，那样细细的，小小的，这样的虾，光虾肉都没几口，就是做的再好，又有什么滋味呢？
“秋主儿，还是不忙吧，我到外面吃就好。”
一只只小虾在白秋手中跳来跳去，簸箕里的番薯叶还沾着泥，凳子上用荷叶盛着的一块老豆腐，在阳光下晃的明巧眼睛都发晕。他实在是没有食欲，起身就要告辞。
可白秋米都淘好了，他准备的是三个人的量，想着吃完就让明巧接着讲故事，明巧走了剩下的饭给谁？再说，他走了，什么时候回来呀！
“先生，我们马上就开饭了，你还是跟我们一起吧。”白秋一边说，一边快速清理手中的虾，“这些东西都是顶好的，相信我，你在外面吃不到的！”
这话白秋绝对没说谎，竹篓里的虾是河虾，放在平常，它们是不算什么，村子里赤着脚的小姑娘就能到河滩去找，可现在是刚开春，开春河水初化，藏了一冬天的虾都是顶鲜的！还有刚挖出来的番薯叶，新种新摘新吃，吃的就是季节里的一口清爽。至于白菜豆腐汤则更不用多提，春冬最好的炖菜，就着馒头也好，就着米饭也好，只要浓浓的汤汁泡上，无论大人小孩，一碗是准不够的。
况且白秋的白菜豆腐和普通老农家的又不一样，明巧看着他拿出两枚小笨鸡蛋，又捧出一碗猪油渣，不由得有几分好奇白秋的做法，白秋也不藏着，当着他的面就在院子起灶。自从天气回暖，他们好多顿饭都是在这院子里做的，等到夏天，院门口的柿子树叶子能遮住阳，两边空地的黄瓜藤豆角架都搭了起来，对着一片郁郁葱葱摆了竹席吃饭，那才叫美呢！
“先煎鸡蛋，这我倒是第一次见。”
铁锅里传来“滋啦滋啦”的鸡蛋起泡声，明巧饶有兴致地凑过来。白秋熟练地翻炒着蛋，等把蛋煎的边角发焦，他再挑出，用刀切成几个整齐的块块埋在了一边阿苦备好的小黄泥锅里，同时，阿苦也往里放了几颗贝干。
“用了鸡蛋和贝干，这豆腐汤就比一般只放菜的要鲜。”白秋微笑着解释，随后在明巧充满探寻的目光里往里添置着白菜和豆腐，撒完了盐，最后再倒上一把猪肉渣，“放猪油渣，炖菜就有了肉味。阿苦，你来看着火，我去把虾和菜弄了。”
白秋交代完便转向旁边那把带泥的番薯。
“这秋小主要怎么做？”
明巧用扇子点了点绿葱葱的番薯叶，他见多识广，很多美味的菜都吃过，唯独不爱吃婆婆草和番薯叶。无他，这两种是给穷人吃的，饥荒的年月，山上挖不着其他野菜了，村民们没别的选择，就挖点婆婆草番薯叶回去。婆婆草口感发苦，番薯叶口感发涩，两种菜拌了就是给鸡吃，鸡都不爱吃。明巧很好奇白秋会怎样料理它，白菜豆腐汤兴许还能玩出几道花样，普通的番薯叶又要如何塑金身呢？
这位浑身烟火气的小哥儿，模样是好的，人到底还是天真，明巧猜到锦玉喜欢他是冲着他那不同于常的独特，吃腻了鲍鱼熊掌，想吃几碟清粥小菜调剂调剂，可清粥小菜终究是清粥小菜，人要是吃一辈子清粥小菜，嘴巴里还不苦死了！
果然，和明巧预想的一致，白秋洗好了番薯叶，就用水简单焯了，淋上醋汁香油随便拌拌，并没有加什么特殊的。最后的“硬菜”虾，做法就更简单，从头到尾，只见他放了葱姜蒜猛炒，带着锅气味道是一顶一，可吃起来嘛，不过就是普通的炒河虾罢了。
明巧是这样想的，但是等阿苦把汤还有饭端上桌，他入了席，气氛又有些变了。
白秋放在外面吃饭的桌子是农家吃饭用的小长桌，一次可容纳多人，桌子腿矮，坐在桌前，米饭要捧在手心里吃。阿苦给明巧盛了满满一碗饭，明巧第一次近距离观察它们，颗颗细米晶莹软烂，蒸的恰到好处，稻草的清香就着院子刚松过不久的泥土，给人种极惬意的兴头。
盛米的碗是公鸡碗，一只栩栩如生的大公鸡印在上面传导着米的温度，这种沉甸甸的温度，不知为何，竟把明巧的食欲提到最高。咕咚着白菜豆腐的汤锅也开了，上面的猪肉渣炖的软糯腻滑，一抹淡淡的油色在清清的汤面上流淌。
明巧舀了一勺到碗里，汤汁渗的极快，泡的软趴趴的叶子耷在米饭上，明巧扒了一口，香！再夹一只虾，连头带壳地嚼碎，盐粒迸发在嘴里，咸！白秋适时递上一筷子番薯叶，酸，涩，苦，还有胡椒粉的辛辣一齐冲上头，那种说不出的味道，饱含着农家人的辛苦、质朴、还有柴米油盐热烘烘的小日子滋味，这种滋味，明巧从未在天香楼体验过，西廊桥也没有，他吃过那么多大厨，天南海北，跟着师父走了那么多酒馆名店，只有这一刻，这顿饭，让他吃到感动！
微风拂过瓜架，架子上攀爬的喇叭花轻轻抖落，院子的旮角，两条狗正专心地埋头于各自身前的饭盆，炊烟袅袅，岁月静好……
怪不得锦玉情愿掷千金也要博美人一笑，此时此刻，此情此景，明巧才终于明白了白秋的好处。他不是那种傻乎乎你想逗着他，看农村傻哥儿发春动情是什么模样，他是那种你想赖着他，想他这样窝心地陪着你，守着一个小院，一条长桌，简简单单地过一生。