水泥作坊暂时建在了城外。
盛鸿将自己的一个小庄子改为了水泥作坊, 小庄子占地五十多亩，紧挨着盛京城。
将作坊建在此处，是方便修通向定春园的路。
而且, 做水泥需要用到草木灰，若是城内的草木灰供应不上，那也方便从城外砍柴。
草木灰这个东西，家家户户都有。
草木灰的用途很多，可以当中药给人治病, 也可以给庄稼杀虫，做肥料, 或者是撒到家畜的窝、圈中当消毒剂。
但是, 草木灰的用途虽广，可家家户户顿顿都能生产一些，因此, 在这之前, 草木灰换不来钱。
可现在，盛鸿在城门口和城中贴出了告示, 他的水泥作坊大量收购草木灰，十斤一文钱，家中有草木灰的人家, 可以送去水泥作坊那边换钱。
这个消息一出, 震惊全城。
哈？
十斤草木灰能换一文钱？
那这必须得换啊！
盛京城内的不少人家不种庄稼, 不种庄稼，那么草木灰的最大用途就没有了。
这么一来, 草木灰只能当垃圾丢掉。
现在能换钱, 虽然十斤才能换一文钱, 还得辛辛苦苦带着草木灰跑去城外, 但一文钱也是钱嘛。
必须换！
盛鸿筹备作坊的动作极其麻溜，陶竹身为招聘管事，马上就要去上工。
黎荞在陶竹要去上工的前一日向盛鸿请假。
“请假？你请假做什么？”盛鸿好奇的看着他。
“回圣上的话，微臣夫郎明日要去作坊上工，他一个夫郎，第一次办这种差事，微臣怕他不习惯，想去给他壮壮胆。”
黎荞一脸认真的解释道。
“……”
盛鸿嘴角抽了抽：“就作坊里那些人，谁能欺负他？巴结他还来不及。”
这皇家灰泥作坊的总管虽然是他的人，但官职只有七品，一个七品小官，敢给三品官的夫郎下绊子？
开什么玩笑。
黎荞听了此话，面不改色，继续解释：“话是如此，但作坊那边对微臣夫郎来说是全新的环境，微臣想亲去瞧一瞧，不然心里放心不下。”
“……随你吧。”
盛鸿彻底无语了。
他见过疼夫郎/娘子的，但黎荞这种跟对待三岁小孩儿一般，上个工还一起去壮胆的，他当真是头一次见。
不过，黎爱卿如此重情重义，倒也合他心意。
他就喜欢这样的臣子。
正面上嫌弃心里满意，谁知道黎荞又道：“那微臣请假三日吧，一日怕他适应不了。”
“？”
盛鸿一脑门问号，立马伸出手指了指他：“是不是你自己想偷懒所以拿你夫郎当借口？”
“不就是招人？这么简单一活计，你还得盯着三日？”
“自然不是。”
黎荞立马解释：“圣上，微臣的夫郎随着微臣从三柳村来到盛京，多年来都以微臣为主。这是他第一次离开微臣，去一个陌生的环境担当大任，微臣为他骄傲，但心里又有担忧。”
“微臣知道他一定会将这差事办的漂漂亮亮，但又担心有什么突发情况让他受委屈。微臣不亲眼盯着，心里真的是放心不下。”
盛鸿：“……”
他抬手搓了搓手臂，他被这话激出了一身鸡皮疙瘩。
罢了。
他懒得在这件事多扯，免得他这位黎爱卿讲出更黏糊的话来。
他铁血男子汉，听不得这样的话。
“朕不当恶人，既如此，你顺便盯着作坊那边，别让出岔子。”
此言一出，黎荞大喜：“多谢圣上体谅，您放心，微臣会好好盯着那边的。”
他脸上满是感激。
他真和陶竹办同一件差事了！
喜滋滋的回到家，他当即宣布了此事，从明日开始，他要和陶竹当三天同事了！
但陶竹听了他的话，一脸懵：“你竟然因为我专门请了三日假？圣上还允了？”
“对，圣上可体贴了，大手一挥，准了。”
黎荞笑眯眯的点头。
陶竹：“……”
他满脸不可思议。
但心里冒出了一些羞涩，也有些微的尴尬。
这人也不怕圣上笑话！
他又不是三岁小孩子了，虽然对明天的上工的确有几分忐忑，但也不至于专门请三日假陪他啊……
他一个男人模样的夫郎，竟把黎荞蛊成这样，这事儿若是传了出去，旁人指不定怎么议论他呢。
可看着黎荞熟悉的笑脸，他也绷不住嘴角的笑，忍不住伸出手牵住了黎荞的手。
旁人想怎么议论就怎么议论，反正不敢当着他的面叽叽歪歪。
他只需要享受这人的温柔和疼宠就好了。
“哎哟，真好，小叔把竹叔保护的好好啊。”
郑浅浅坐在一旁，看的又是羡慕又是感慨。
黎大山对他是极好的。
但黎大山是粗人，心思不会细腻到这等地步。
黎夏也笑：“小叔整日忙的是国家大事，可不管忙什么，一直都把竹叔放心尖尖上，唯恐竹叔受委屈。”
他倒是没有羡慕，因为赵深是个细腻的人，自打认识，就没让他难受委屈过。
他这会儿纯粹是感慨。
他荞叔可是三品大员，心里装的是百姓，手中忙的是关系到国计民生的大事。
可他荞叔从未忽略过他竹叔，不管什么时候，不管什么地方，心里都惦记着。
可太难得了。
陶竹被郑浅浅、黎夏这话说的有几分脸红，他晃了晃牵着黎荞的手，没说话。
黎荞立马开口：“若是你们出去给朝廷办事，大山和赵深肯定也得盯着。好了好了，不说此事了，时候不早了，咱们开饭。明日一大早我和你们竹叔就得去作坊那边了。”
“好好好，我也饿了。”
郑浅浅闻言立马点头。
于是摆饭。
时间一晃到了翌日，天不亮陶竹和黎荞便起床了，吃过简单的早饭，又和两个小崽子道了别，夫夫两人坐上马车，带着满招损谦受益以及不矜不伐八人去了城外的水泥作坊。
这水泥作坊原本只有二十来间茅草屋，这是佃户的住所，现在茅草屋变成了五十多间，并且还在持续增加中。
黎荞和陶竹到时，作坊这边已经开工了。
一部分人在修盖茅草屋和用来烧制草木灰的砖窑。
一部分人利用已经修建好的小砖窑在制作水泥。
一部分人在负责草木灰的收购。
这些人手，全是盛鸿的人。
盛鸿手中有不少生意，随便从其他生意中抽调一些，便可应付作坊前期的工作。
目前首先是把作坊里的地面修成水泥地面，好方便运输水泥。
除此之外，在庄子外边还有不少等着应聘的百姓。
盛鸿已经将招工告示贴出去了，百姓得了信，纷纷前来应聘。
此地的负责人姓吴，原本是工部的一个小官儿，被盛鸿调了过来。
吴主事见着黎荞和陶竹，心中震惊，黎大人今日竟是亲自来了？
他按下诧异，恭恭敬敬的上前行礼，然后汇报目前的进度。
作坊不大，进度一目了然，黎荞听完吴主事的话，直接吩咐道：“百姓自己带着草木灰过来，太慢，我派人去给皇家物流打一声招呼，让物流的人走街串巷收购草木灰。”
皇家物流经过这么长时间的发展，依旧半死不活。
不过，目前虽没有盈利，但亏损的少了，正朝着好的方向发展。
既如此，他自掏腰包，好照顾一下皇家物流的生意。
吴主事闻言，立马吹捧：“黎大人慷慨，而且此法子极好，有了物流参与，那收购草木灰的速度可就快多了。”
“可不是，所以其他人手也得跟上，走，去看看前来应聘的百姓。”
黎荞指了指庄子门口。
那边已经排起了长队。
吴主事立马侧了侧身子：“大人，您夫夫这边请。”
黎荞点了头，和陶竹前往庄子门口。
庄子门口已经摆上了桌椅，桌椅上放着笔墨纸砚，还有茶水。
陶竹站在桌椅后边，看着隔着一道栅栏的人头攒动的队伍，暗暗吸了口气。
在此排队的，都是普通百姓。
看他们的穿着，绝大多数都是家境一般，此时这些人的脸上带着好奇、期盼，但更多的是畏惧、担忧。
他们能不能得到一份养家糊口的活计，全看他的决定。
其实他已经习惯了这种视线。
因为每一次从人牙子手中买人时，刚到他家的新人都会这样望着他。
每一次看到这样的眼神，责任两个字便束缚了他。
他不想辜负每一个勤快、老实的人。
他是被生活毒打过的，他是从泥潭里爬出来的，当他深陷泥潭时，他时常在心里问老天爷，为什么他勤快，能干，心肠好却过不上好日子？
现在他过上好日子了。
但看到深陷泥潭里的人，他心里还是会这样问。
如果一个人勤快又能干，人品也没问题，那就该过好日子！
眼前这些陌生的人，他不知道对方是不是又勤快又能干又老实，但没关系，通过面试后有简单的培训，培训之后有正式上工，到那时所有人都会暴露出本性，懒惰的、偷奸耍滑的，吴主事自然会踢出去。
黎荞可是反复强调了，他又不是神仙，不可能只看一眼便知对方的性情，因此他不要有压力，只需根据他过往的经验初步判断筛选即可。
他不需要往他身上揽责任。
他也是这么想的。
但除了眼前排队的人，他心里还有一份名单，这些名单上全是家中有困难但名声不错的人。
不知道这些人有没有前来应聘，若是没有，那他会派人去这些人的家里通知。
这是黎荞为他讨这份差事的初衷。
目前他家暂时开不了新铺子，可有不少人需要帮助，因此黎荞便给他讨了这个差事，好方便他把这些人安排进灰泥作坊。
“竹哥儿，开始吧。”
黎荞将陶竹暗暗吸气的小动作看在眼中，伸手拉开椅子，示意他坐下。
“好。”陶竹轻轻笑了一下，在椅子上坐了下来。
然后他提起笔，示意排在第一个的人绕过栅栏进入庄子。
此人看上去四十多岁，脸庞黑红，个子不高，穿着褐色的粗布短打，而且衣服上带着好几个补丁，脚上穿的是草鞋。
陶竹抬眸打量他一眼，问道：“名字。”
“张老三。”
此人声音小小的开了口，脸上带着畏惧，但口齿挺清晰，并没有结巴。
“多大年纪了，家住哪里，从前都干过什么活儿。”
陶竹一边在纸上写下张老三的名字，一边问道。
这也是黎荞为他讨这门差事的另外一个目的。
他整日不怎么出门，就算是出门，也是去自家的铺子，交际面极其窄。
他想帮助更多的人，那他首先得知道盛京城里都有些什么人，通过这门差事，他能了解不少底层百姓的信息。
“年纪二十八，住在城南狮子巷，从前干的是扛大包的活儿。”
张老三声音虽小，但答的挺快。
陶竹：“……”
他看了眼张老三脸上仿佛被刀刻出来的犹如沟壑一般的皱纹，以及被晒的黑红的脸，轻轻抿了下唇，又问：“为什么现在不扛大包了？”
“因为，是、是……”
原本说话挺流利的张老三，在这个问题上竟是支吾起来了。
“别吞吞吐吐，后边一堆人在等着，有什么说什么，我要听真话。”
陶竹催了一句。
可谁知道他这话音落，张老三竟是飞快的看了黎荞一眼，然后又低下了头，一脸惧怕的模样。
“你是不是认识我？”黎荞见状，直接问道。
张老三闻言，沉默了一两秒，扑通一声跪了下去：“草民见过黎大人。”
“……起来，今日不需要跪，快起来。”
黎荞立马抬手，示意他快站起身来。
“黎大人，草民之所以不扛大包了，是因为自打有了皇家物流，扛大包的活计被抢走不少，草民没活儿做，就只能来这里了。”
张老三没起，而是有些惧怕的看着黎荞，快速答了陶竹刚才的问话。
这话他必须跪着说，不然他没胆子说。
黎荞：“……”
陶竹：“……”
*
作者有话要说：