这次白家家主死亡之事，虽然闹得轰轰烈烈，但是好在阜城每日都有新鲜事件发生，因而倒也没有让人一直记着。
这又过了几日，便是漫画大赛的决赛出来了，这更加盖过了白家风头。
决赛持续了约莫二十天，从八月五日到八月二十五日。期间，五个决赛入选漫画的拥护者们各发其能，奋力游说他人投票，不尽余力的安利给周边的人人。
虽然不至于针锋相对，但也是你来我往，颇有意思。王掌柜每日在书肆听到小厮打听来的消息都忍俊不禁。
打起来，最好再热闹些。
八月二十五日，决赛结果公布的日子。
不再像往常那样，一张红纸写上书目然后粘贴在书肆门口，而是特地准备了一个颁奖仪式。
小厮们忙活二十天，早早就将读者们邮寄来的投票卡片一张张算好，记好票数后，便将前三名的书目纂抄在红卡上，并将其封入信封交给掌柜。
只待在众人面前宣布最后的结局。
提前一天，书院门口也暂停了贩售，为了漫画大赛结局的公平公正，王掌柜指挥着小厮仔细核对票数，又进行环节安排以及典礼。
颁奖典礼安排在南城的蹴鞠场处，那地方大又空旷，能容下众多读者，又方便之后的贩卖环节。
今日的颁奖典礼总共分为两部分，第一部 分自然就是邀请前三的画师上台进行颁奖。第二自然就是商业活动，全场贩售。漫画比赛中出现过的所有作品的单行本在今日都可以买到。
苏璞一和宋霁早起打理好两人的衣着和发髻，准备和宋仲一同前去。
“好了吗？”
“好了。”
宋霁日常穿着清贵讲究，每每早上起来，打扮的时间都要比苏璞一长。听见问话，宋霁带上腰间的络子，又给苏璞一系上一块玉佩，才终于算是梳妆完毕。
今日准备了一辆大些的马车，三人同坐一辆马车，后头又跟着一个小的，里头坐上贴身小厮，而后便有马夫驱车带着几人向城南那边的蹴鞠场出发。
待到他们三个人到场的时候，已经是巳时一刻了（九点十五），此时的蹴鞠场入场已经被各位前来观看的读者们围满。
专门管理场内纪律的小厮引导着乘马车前来的来宾们到应去的地方，所有人都需要将车停在一处空旷地方，而后的距离还需步行前往。
毕竟来者实在太多，若是人人都做着马车来，那必然是放不下的。
“哥，我有点紧张。”
宋仲看到偌大的蹴鞠场里坐满了老老少少的观众们，心中忽然生出一股油然而发的紧张感，他一伸手，轻轻抓着宋霁的衣袖，又抿了抿唇。
宋霁没有把宋仲的手拉下去，但也没有宽松几分，而是决心要好好训练训练宋仲在众人面前的表达。
语气中听不出什么情绪，说出来的话却是一点也不让人松快，“紧张什么？拿出我们宋家的气度来。若是今日在台上表现不好，回去之后你便给我好好抄几遍家训家诫。”
“好。”宋仲轻咳几声，在宋霁的威逼之下，强行将面上那几分犹豫压了下去。
谁想要在这个大喜日子还要被训斥一顿呀？
到了场内。
画师区域已经坐得差不多满了，三十名画师皆可以在此处拥有一处席位，众人还可以携带二位家属好友前来。因此乍一眼看过去，切实分不出来何人才是画师。
不过有一位倒是实打实的打眼，那便是在垂青坊中的红袖姑娘，周边还坐了七八位姑娘，巧笑倩兮，身姿曼妙，惹得众人的目光不住地望过去。
苏璞一在心里默默估算，在场里有九位姑娘，那垂青坊应当进了三位。
其他人也是暗暗思忖，原来还以为是个特例，现在看来，坊里的姑娘们个个不比别人差，《贵女》的画师倒还不知道，不过约莫就是红袖了。
周边坐着的各位画师们不愿在其他观众面前失了风度，因而捎过来的眼神和动作弧度也是轻微不显的，但也没有给她们带来什么影响。
就是其他观众席位投来的目光着实惹得人坐立难安，坐在姑娘们旁边的画师们也都矜持坐着，免得落了下风。
又三刻钟之后，画师终于来齐，只还剩下部分读者观众们还在一一入场。
王掌柜此时穿了一身大红上衫，显得整个人面色红润又有精气神，他轻声咳了几声，然后便接过小厮地过来的信封。
“诸位，承蒙大家喜爱，今日相聚于此……”
在王掌柜进行一番寒暄之后，终于进行到宣布环节。
宋仲一双眸子盯着王掌柜手中红卡，屏住呼吸，终于听到自己书目名字。
“第三名——《谛听》。”
宋仲一听到书目，喉结微微滑动，紧张地吞咽一下，指尖一紧，从座位上缓缓站起，尽量保持着贵家公子的气度风韵，向周边各位庆祝的画师点头致谢而后才走向奖台。
苏璞一也注意到一旁宋霁松口气的模样，借着宽袖的掩饰扯过手笑着安慰道，“他可以的。”
毕竟学了也有半年，之前底子又不差，而且悉心钻研，若是不出意外，第三位应当是没有问题。
“师兄真厉害。”
坐席上的蔡肖雨抿了抿唇，松了口气道。她心中倒也不是不为宋仲感到欢喜，只是一想到宋仲获得了第三名，而自己却在十进五时便被淘汰，就觉得心中不大服气，又有些自惭形秽。
“无碍的，若是妹妹你悉心学习之后，下次定也可以获得一个好名次。”
坐在一旁的曹琼注意到她的复杂情绪，倒是轻声笑了笑。在她看来，蔡肖雨在这个时候便获得第六、七名已经是颇为不错的水平，完全不必妄自菲薄。
再说，这才十五六岁呢，她们还不急，有的是时间。
红台之下的众人见到宋仲模样也是议论纷纷，“这么年轻？”
“怎么，看不起人家年轻吗？”
“那哪能呢，这位画的也真是不差，而且想法主意都是有趣的很，也难怪的拿到第三。”
“确实。”
有那么些子心生妒意的也没说好话，“不过，这位是宋家的少爷吧，莫不是，有什么……”
有人听了便是冷哼一声，“你要说这话，那我便不得不怀疑你究竟有没有看过《谛听》了。”
旁人帮腔说道，“就是，他便不是宋家少爷，凭着水平也可以拿到第三。”
苏璞一听到些风言风语，顺着声源处望过去，见到也没起什么波折，不过是些酸言酸语而已，便不再注意。
宋仲还不知台下小小波动便已经自行熄灭，下场后，红台上王掌柜继续宣布排名。
“第二名——《妖语》。”
这是一位面相微微有些凹陷的中年男子站了起来，王掌柜之前与他见过两面，小厮笑着将奖品递于他，这位便也点头致谢。
“这位画师我认识，是住在我家隔壁的那位秀才，几次乡试都没过，听说好像熄了心思，倒是没想到……”
“嚯，还真是厉害，也算是找到一个不错的手艺。”
“就是，那你可一定要替我要来几张亲笔签，我最喜欢的漫画便是《妖语》了。”
王掌柜轻咳一声，将众人目光吸引而来，便郑重其事地宣布了万众期待众人皆知的第一位。
“第一名——《贵女》。”
宋霁挑挑眉，想到之前二人在画舫上的闲聊，“还真是。”
苏璞一笑着捏捏手上的软肉，“也不看看我是谁。”按照《贵女》的势头，若是不出意外，应当也就是第一名。
台下的支持者们自然欢呼雀跃起来，虽然也有人面露不屑，心生鄙夷，但是总体风向偏向宽容，不屑的又还只是少数，胳膊肘拧不过大腿，也不敢大肆表现。
一时之间，全场之内皆是欢呼庆祝，还参杂了部分正值青春的少年们呐喊之声，显得似乎额外和谐。
苏璞一一时之间还有些愣怔，他按照以往听闻的花魁传闻，以为众人喜怒抵消，平淡就好，哪里想到居然还是热情回应。
“……大家这么热情？”
宋霁看的清醒，本来花魁就是会引得万人空巷，更别说这次还有漫画加持。“你上次不是还说，这《贵女》出来之后，众人又会对她们多了几分怜悯同情，自然态度总体偏好。”
这便也不奇怪了。
红袖姑娘下去之后，王掌柜等待片刻，安静过后才笑眯眯地向众人宣布日后安排。
漫画大赛将于每年的七月五日开始，直到八月二十五日结束，将会作为每年固定的比赛，还望日后能给王掌柜找来一茬接一茬的画师。
下面的说不定可都是日后书肆里的摇钱树，可不是得笑眯眯对待。
台下的画师们纷纷运筹帷幄，计划下次比赛再出人头地享誉阜城。读者观众们也是期待下一次精神盛宴，这种活动，最好一年六次，两月一次，半点也不嫌多。
颁奖仪式结束后，便是长达一天的特别售卖会。
王掌柜安排拓印了所有漫画大赛参赛作品的单行本。一共有三十份作品，每份作品三千份，统共准备了九万份单行本，几乎花费了三十五天。
不论是《贵女》，《妖语》，《谛听》亦或是先前淘汰的漫画在此时都准备整齐。
售卖摊子按照排名围绕着蹴鞠场排了一整个大圈，场内的观众们皆可以有序寻找书摊。
苏璞一和宋霁二人对视一眼，并不打算停留，便趁着此时溜走。而宋仲则是去找了好友一同再购置些其他漫画。
贩售环节持续几乎整天，到了天黑都还有人在此处停留不舍，还要购买。
现货自然早就在开始一个时辰内就已经售罄，到了后期，都是预订定金。最后可谓是成果斐然。
《贵女》总共贩售了三千本，预订一万一千三百二十六本。
《妖语》贩售三千本，预约本数为九千八百六十一本。
《谛听》总共发售三千本，预约本数为六千四百八十二本。
其他的二十七部漫画也是一律售罄，只是预约本书却不尽相同，或多或少，加在一起也有八万余本。
王掌柜通宵整夜，总算将贩售余额全都结算在一起，把账单送上宋府之后，王掌柜都没时间闲聊，便又匆匆忙忙告辞赶回了书店。
这次加起来总共有将近十万本的漫画，即使只是机械的拓印，估计出货也要将近一个多月。
王掌柜又拜托之前那位商人从九歌找来了一批手艺熟练的拓印工人，只期能够再快一些，以免夜长梦多，额外生事再有退款。
一切安定顺利之后，几乎已经是次日下午。苏璞一拿起王掌柜呈上来的这份决赛总结报告，走到榻边和宋霁一同斜侧躺好，“总算结束了。”
宋霁微微眯着眼睛趴在靠在窗边的榻上，闻言轻轻哼一声，“你有什么好累的，这全程操忙的不都是王掌柜吗？”
苏璞一不服，“说什么呢？为了推动大赛举办，我可是每日赶稿。可不是把我累坏了。”
“嗯，是吗？”宋霁哑然失笑，“你倒是会给自己贴光。”
苏璞一眼眸微微一眯，一顿，“你笑话我。”
宋霁还想再继续笑他几句，苏璞一却没有给他机会，将所有调笑挑逗全部都淹没在唇齿之间。
“你要是不会说话，就不许说话。”
这话霸道得若是让平日里头被宋霁训了半死的掌柜们听了都想去上吊。不会说话。
谁？宋家主吗？
可没有哪个比宋家主更懂得说话艺术，知道如何才能诛心于无形了。
漫画比赛结束之后，王掌柜投入到比赛收尾以及拓印工作之中，而苏璞一却是开始享受起了难得的闲暇日子。
这一眨眼就到了八月三十日，是宋霁的生辰。
作者有话要说：
明天过完生辰就结束啦！本来想一发完结，高估我自己了。
然后就估计是三个番外。
谢谢大嘎！！！