“王掌柜的主意是真不错。”苏璞一看着外面一片交相辉映的广告招牌，感叹说道。
这乘凉的河边处有着不少摊贩，而他们摆摊的地方几乎处处所见都有宋记书肆的广告。遍布边边角角，宣传海报，旗子，就连有的帆船上面都印了漫画比赛的字迹，无疑将半决赛的热度推向了巅峰之处。
【半决赛，只缺你的一票】
【各种类型，尽在其中】
【漫画大赛火热投票之中，欢迎广大读者们投票】
按照这个宣传力度，凡是这附近来过乘凉的，谁人不知谁人不晓？
“确实不错。”宋霁顺着他的目光将河边周围的广告摊贩一一扫过，心中对王掌柜的宣传能力也是默默点头。
定睛看到字迹，宋霁饶有兴致地问道，“半决赛什么时候开始？”
“似乎八月五吧，只有几天了。”苏璞一应道，他似乎想到什么，目光没忍住朝垂青坊那边的方向瞟了一眼，“不过，话说回来，我觉得最后决赛和半决赛的冠军应当都会是《贵女》。”
“哦？为什么？”闻言，宋霁微微挑起眉头，这么确定？
他没有看前三名的漫画，但是也有定期看王掌柜的报告，从中也知道前三名的投票票数相差不大，咬得很紧，前后几位的票数都没有断层，最后冠军应该是个难以确定的结局。
这怎么看得出来？
“你看，这两个月以来，每日垂青坊的女子们都在此处宣传，游船表演，而其他漫画却没什么宣传活动，这一对比自然就会落得下风。”
苏璞一觉得前面几名的水平大差不离，都有那么一两处瑕不掩瑜的小缺陷，但是主体故事却是发挥极好的。最后谁能获得第一，估计就是看看运气。
若是没有其他事情干扰，确实最后的奖项难以确定，不过这不是恰巧碰上了一年一度的赏花游船活动。
水涨船高，随着活动的开展，想来大家对于《贵女》这部漫画自然也就印象更加深刻一些，那自然会是《贵女》赢得上风。
宋霁听了解释，也觉得不错，“那你觉得京城那边的状况又是如何？最后又是谁会拔得头筹？”
苏璞一回忆起京城局势，有些难以捉摸，“这我倒是不知，不过估计那边掌柜的应该也很难办。”
谁知道呢，在这次初赛之中皇家居然还有两位成功晋级，都进了前十，根据猜测，约莫就是太子殿下和大公主。
这都进了前十，那后面好歹也要给个位置。不给点不给个高个的排名，似乎说不过去，可若是给了高位的排名，那便是将其他人的位置挤了下来。
这下可就真的是比赛皇族了。
苏璞一微微皱起眉头，难搞。
而且这比赛的排名也决定了后面书肆推广漫画的主力方向，太子殿下和大公主殿下想必是很难和宋记书肆定下契约，每月送来稿件的。
这皇上也不会允许。
若是这样，那书肆这番大力宣传比赛的心思岂不是白费了。
好苗子找到了，也没办法培养。
苏璞一心中想法回转，片刻后决定将此事放下，“到时候再说吧，船到桥头自然直。”
岸边忽然传来一阵阵嬉笑吵闹，瞬间将苏璞一注意力吸引过去。
“看看那边，是不是赏花开始了？”苏璞一看到一群人围绕在一起，以为那边花已经开场，便将帘子再掀开一些，探着头望过去。
宋霁朝那边一看，“不是，那处有一个回声台，想来应该是有讲书人再给大家讲故事。”
“可能是在说漫画大赛？”
闻言，苏璞一提议道，“那我们过去些？也听听。”
这一处大多是些少爷小姐们聊天，声音小而内敛，又隔了船体，听得不太真切，苏璞一决定朝着那边最热闹的地方过去。
船夫听了苏璞一的话，应了一声，便将船驶向岸边处，好让二人听得更加清楚一些。
回声台处确实是在讲漫画大赛的事。
今日有垂青坊的姑娘们出来表演，大家本就瞧着其中一位主人公可能还在此处，话题自然不可避免地转到了这处，讨论起了《贵女》起来。
一时之间议论纷纷。
一名男子将手上刚刚从宋记书肆买来的书卷成一轴，凑着头过去和同伴窃窃私语的八卦着说道，“虽然没有确切消息，但我觉着哪部漫画应当就是垂青坊里头姑娘们画的吧，就是不知道到底是哪位姑娘画的。”
他同伴深以为然的点点头，“你别说，我也好奇。”
“除了她们自己知道，应该也没有人能画出这么生动的故事出来，我觉得……应该还是真人真事改编的。”
在那交谈着的两男子前方坐了另外一个人，他听了这话，眉眼之间划过一丝不屑，语气鄙夷地说道，
“谁说不是，可真是恶心死人。
就因为哪部漫画是垂青坊姑娘画的，我可给后头那位《谛听》，还有前面那个《妖语》都投了好几票，谁想看个婊子画的漫画出来？”
“要真是让那些个婊子也画出了夺得头筹的漫画，那岂不是堕了我们的名声。”
“要我说这宋记书肆掌柜的，也不知道是如何做事的，这婊子的画也可以入选到初赛，还放出来让大家选。”
场里一时安静起来，似是没有什么人说话，莫名的安静沉默使这位男子的声音在这一片场地中更加明显。
画舫里面，苏璞一和宋霁二人自然也听到了这人所说的话，宋霁眉头一皱，没有说话，这什么人？
苏璞一朝着他安抚一笑，“没事，百姓们的眼神是雪亮的，能拿到前三的名额，自然是喜欢的人多，不必在意这种老鼠屎。”
回声台之下。
坐在他后面那两名男子面上仍然保持着先前的神色，然后不动声色地向后面又悄悄移了几步，生怕和这人为伍，也一同被众人鄙夷。
真是造了孽，他们二人说话，为什么这人要平白无故插一嘴？到时候若是被认为是一伙儿的，那岂不是平白遭了殃？
明明都不认识的。
沉默片刻，角落之中传来轻轻女声一道，“真是丢份。”
没有指名道姓，也不知是在说谁。
另一个坐在距离这个人不远处的一位身着鹅黄色的女子，眉眼一翘，估计平日里头性格也爆，当即伶牙俐齿的反驳回来，“你说什么呢？若是不会说话，那就闭上嘴好了，当谁人不知你长了个嘴巴一样。”
“人家姑娘又不是自愿流落到那地方的。怎么的？碰上了这事儿，你也不知怜悯，反而还幸灾乐祸，瞧不起人家。
这世上的人果真是好劣皆有，真是让人好奇，不知你是否没爹生没娘养，才会说出这般没有教养的话。”
宋霁听了这泼辣的话，眉头微微一挑，看向苏璞一，“这也不出你所料？”
苏璞一把他搂过来，然后移开两个人中间碍事的玉枕，太阳落山许久了，没太多热意，凉意反而越来越重，不再需要什么玉枕了。
“百姓们的眼神是雪亮的，更何况《贵女》这部作品本来也不错，又有身份光环加持，正常人应当都是喜爱心疼的，像这种口出狂言不屑的，应当才是少数。”
果然，岸边议论纷纷，见有一个姑娘出头，其他人也便跟着一起站出来反对。
“还堕了你的名声，真不知道你有什么名声好堕。”
“还不快报上名来，免得我们都不知道你究竟是谁？”
真不知道是哪里来的傻子，还说着这话。半点脑子全无的。
别的不说，单单是看了漫画里头那些垂青坊姑娘们经历过的悲惨遭遇，但凡你有点良心，谁还忍得下心说出这种话？
张口一个婊子闭口一个妓女，怕是日后下了地狱都要拔舌。
这男子没想到大家纷纷反驳，他当下神色一变，可是对方人多势众，他也不敢说什么，只能张嘴欲言又止，闭了嘴后脸上还是赤橙绿蓝紫变了色，而后才趁着大家骂够了注意力转移赶紧灰溜溜走开。
一个眼神好的男子看着他那仓促逃走的模样，小声嘀咕一句。
“真是晦气。”
他好友扯扯他的袖子，示意他也不用再管那破事儿。
“行了，今天大喜的日子出来游玩，咱们说这个干什么？反而还扫了兴。不过话说回来，其实我觉得除了前三名，后头那些漫画也都是相当不错，要是淘汰了，还真是可惜。”
这话一出，便引起了众人的共鸣。一男子面带纠结之色的说道，
“也不知宋记书肆还能不能再出点期刊，好歹也要将这些漫画也连载完，若不然只看了一半就戛然而止，日后又看不到结局，我心里可是憋得慌。”
旁边一人听了他这话，当即哈哈大笑，而后安慰说道，“这你倒不用担心，当初漫画大赛的邀请函上白纸黑字的写了的，初赛选出来的那三十位画师都是和宋记书肆签了约。将这一部漫画全权交于书肆出版。
等到漫画比赛之后，书肆会将剩下的故事放在连载期刊上，若是你到时候想看，再去买连载期刊就是。”
听到这话，男子放下些心，“那便好，虽然前十名都已经好看极了，但肯定还是多多益善。”
“我同意，这宋记书肆老板，可真是不会做生意。多出些又不会怎样。”
宋霁听了这话，心中顿时好笑，将头依靠在苏璞一肩上，朝他望过去，目中尽是调侃，“说你不会做生意呢？”
苏璞一当然不会在意读者们的气话，他轻轻掐一下宋霁的鼻尖，笑着说了一个绕口令。
“若我真不会做生意，那他们就全都跑了，正是因为我太会做生意了，所以他们才会在这儿围着骂宋记书肆的规矩。”
“你懂不懂？”
宋霁毕竟也是享誉阜城的宋家主，又怎么可能不懂，他明明就是在故意拿着别人的话挤兑苏璞一，反而还被教训一顿，宋霁转转脑袋甩开苏璞一的手，继续听下面回声台里众人的交谈。
“别说了，不只是你，我也烦的很呢，怎么就只有这么几个名额呢？”
“可不是，之前三十进十初赛的时候，还有十个名额，现在十进五，每次只有五个名额，我可是真是百般纠结，怎么也筛选不出来。”
“谁说不是？”
“这后头决赛，据说我们只有一个名额了，那岂不是更加难？”
苏璞一眉心微动，对，目的达到了。
这也没有办法，要不然还怎么淘汰作品，有淘汰又刺激才有话题，当然还是选秀淘汰制度是极具热度的。
“手心手背都是肉，我不管看见哪个淘汰，心里都是难受的紧。”
另外一个听着他们热火朝天讨论的橙黄色衣服的女子也不甘落后，主动参与到话题之中。
“你们好歹还有的选，哪里像我？我最喜欢的那部漫画《翠鸟》，在初赛就已经被淘汰了，后头那些虽然也是一个个都画的极好，可是终究没有画到我的心坎里，我还是最喜欢《翠鸟》，可是还是淘汰了，我可是难受死了。”
另一个身着蓝白相间下裙的女子接过话茬，叹了口气，“那也没有法子，谁叫你喜欢的别人不太喜欢呢。”
“光是你一人喜欢，又有什么用？”
闻言，这橙衣女子恶狠狠说道，“别说，真不知是哪个聪明人才能想出这种法子？他若是直接将三十部漫画连载到一本期刊上，我也是乐意去买的，还整这比赛出来，一部接一部的淘汰，整的人心里慌张，尽为他提心吊胆。”
蓝白下裙的女子闻言调侃，“确实，怕是你看隔壁邻家郎君都没这么紧张，他确实是个聪明人。”
“听到没，她在夸你对象是一个聪明人。”苏璞一闻言笑道，“那怕她还是要心慌到八月底去了。”
宋霁瞥他一眼，又不是不知别人是在说反话，但是看着苏璞一这个坏心眼的家伙，他还是选择夫唱夫随，配合说道，“哦，聪明人。”
两人就坐在画舫里头，听着近岸读者们说闲话，用着一些冰碗冰粉之类的凉物，也终于到了放花灯赏花的时候。
岸边愈发热闹。
“这是开始了吗？”苏璞一透过画舫窗口处的一丝缝隙，看到了外面灯火喧嚣的壮观场景，隐隐约约看得到种种珍稀花种的模样，旁边似乎还有不少容貌正佳的姑娘们。
处于佳景，欣赏美人。
花美人更美，苏璞一瞬间就懂了这个活动举办的意义。
要真是说起来现在这是七八月的时候，花卉品种也少，说来说去不过是凤仙花，玉簪花，木槿花，蜀葵花，芍药花，荷花几种。大家过来怕不是过来看美人的，哪里是赏花。
苏璞一透过缝隙，朝那边瞥了一眼，更加觉得众人的心思估计不是在花上，而是在花旁边那些美丽的女子身上。
而且那摆出来的花的种类还不比宋府里头花匠养殖的花的种类多。
苏璞一躺了下来，“没什么意思。”他又不是过来欣赏美人的，那边的美人哪有身边的好。
宋霁不知道他在想什么，随着苏璞一的目光望了一眼，好像确实没什么意思，花的种类也稀少，虽然品相看着不错，但是太过遥远，那处又是人数众多，也欣赏不到什么，“那要不然我们回去？”
苏璞一沉吟片刻然后拒绝，“再等一会儿，他们说还会放个花灯，等放了花灯之后我们再回去。”上一次看放花灯是悦和节的时候，都快要过了一年。
苏璞一翻了个身，把宋霁压在身下，拿额头蹭了蹭对方的脖颈，时间过得真是飞快。
而且回了府里也没什么意思，热的很，还不如在此处阴凉一些的地方，再待会看看热闹。
宋霁伸出手把苏璞一额头上蹭下来的碎发都捋了上去，顺从应道，“那好，出门时我安排厨房准备了冰碗，里头放了不少你喜欢吃的水果，等我们看完花灯便回去吃。”
“好。”
两个人留在画舫之中闲谈片刻，静待花灯环节的开始。
画舫上面被掏出一个小洞，目光透过此处的小洞，恰好可以看到天上的月亮。
现在是月末，天边正是下弦月，弯弯模样悬挂在天际。带着凉意的月光如同流水一般宣泄下来，静悄悄地照在每一处角落，苏璞一直视弯月，肉眼看过去，似乎在月亮边缘都带上了光环，也不刺眼。
苏璞一的手也不闲着，顺着宋霁的头顶处的头发一路顺滑的摸到发尾，他喜欢宋霁的一头鸦发，浓密乌黑，他一双手半点也不安分，这儿摸摸头发，那处碰碰衣服。
宋霁被碰的有点痒，转了个方向对着苏璞一，脖颈处感受到苏璞一轻轻浅浅的呼吸。
“要不……我们回去吧，不看这什么花灯了。”感受到身上到处扫荡的双手，宋霁不知道苏璞一是在折磨自己，还是在折磨他。他安安静静看了会月亮，忽而垂下眼睫眸光飘忽地说道。
苏璞一没有注意到宋霁说的话，目光仍然停留在月亮之上，“啊？”
突然，他“腾”的一下坐了起来，“看，上面有花灯了。”
宋霁顿时反应过来自己理解错误，对方压根没有什么心思，只是随便碰碰而已。
他瞬间又羞又恼，耳根处都快红透，恨恨瞪了一眼眼前这个不解风情的呆子，然后语气淡淡的回了一句，装作反应全无的样子，“哦。”
苏璞一却没有感受到对方毫无兴致的回忆，反而指着其中一个飞起来的花灯兴致盎然地说道，“你看那个花灯，像不像是我们第一次逛街时候买给你的？”
“是莲花的。”
那是一个莲花形状的花灯，端论样子确实和那次买给宋霁的莲花灯有些相似。但是当初那个花灯显然是要更加精致一些。
而且这个上面还居然还有了宋记书肆的广告，苏璞一隐隐约约从上面看到“漫画”两个大字，估计后面还会有两个字“大赛”，他不由地在心中佩服起了王掌柜的广告天份。
举一反三啊。
再仔细定睛一看，这天上飞的，还有河里游的花灯们，大概有一半上头都有着这样的纹样字迹，应该都是王掌柜特地花钱制作，然后赠送分发给大家。
宋霁兴致缺缺地撇了一眼，先前还有心情看花灯的心情已经全然被苏璞一刚刚的动作搅没了，他也从座位上坐了起来。
苏璞一没听到回答，疑惑回头望到，“怎么了？”
宋霁道，“要回去了。”
“啊，好。”苏璞一果断的应下，看到宋霁不太美妙的面色，他侧身过去拽住宋霁的衣袖，“怎么生气了？”
宋霁听了这话，顿时心觉和这个呆子生闷气，实在是太过掉价了，“没有。”
“不过我好开心，把我的心情分你一半，你也笑笑，嗯？”
“你傻乐什么？”宋霁被他一击即中，面上浮现出红意，不知道说什么，只能干巴巴说这么一句。
“好了，我不气了。”
“真的？”
“真的。”
“就是感觉我改变了许多东西。”苏璞一说道。
宋霁一愣，反应过来这是在回答他之前的问题，虽然不解其意，还是笑着轻啄一口对方的侧脸，“嗯。”
苏璞一回亲一下，也没细说究竟有什么值得骄傲。
但是回想起最初还在为生计发愁，而今却可以帮助其他人改变命运，就决定已经值得骄傲了。
八月五日
半决赛开始，首先公布了最新出炉的五位成功晋级的作品。
第一，《贵女》。第二，《妖语》。第三，《谛听》。第四，《京城捕头》。第五，《骑射之道》。
读者们接下来的每期都会拥有一次投票权利，购买杂志，在投票单上选择出自己最喜爱的作品，按照得票高低会分出前三名。
可惜的是，蔡肖雨踩线失败，恰好得了个第六的名次，而且和第五名只差了十几票，遗憾淘汰。
蔡肖雨看到放榜出来，倒也没有太过伤心，还安慰起了为她难过惋惜的好友曹琼，“没事，还有下次。正好我们一起磨练，到时候说不定下次大赛时还能双双入局，成就一番佳话。”
“而且他们作品确实不错，我们下次再接再励就是。”
宋仲也是，看到这次颁布出来的名单，并没有多么开心，反而还闷闷不乐起来。
这次《谛听》虽然获得了第三的位置。可是他也知道，这部漫画中最大的闪光点却不是他想出来的，反而是听了苏璞一的提点。
他自己独立创作出来的《蟋蟀》反而是在第七名被淘汰掉。
宋仲走了牛角尖，和自己较劲，然后在次日立刻就被蔡肖雨骂了一顿。
蔡肖雨翻了一个白眼，莫名其妙的较劲，“我想进还进不了呢，你是在和我炫耀吗？”
“再说了，师父就是和你说了个点子，又不是你的枪手，你也不必如此妄自菲薄。”
其他画师们反应不一，不过总体上也是有人欢喜有人忧。
读者们看到半决赛结局出来，一个个扼腕叹息，“为什么《墨画》淘汰了？”
“为什么《白石断案》也淘汰了，正在案情关键时候啊！！”
“五个名额，真的太少了。淘汰的都是我很喜欢的啊！”
苏璞一听闻读者们的反应半点不慌，把宋霁嘴角憋着笑意的弧度按下去，“你还笑我，太过分了。你知不知道，文化创作者就是要听取骂声一片。”
作者有话要说：
失败了，呜呜呜
明天再来6000字，就当今天日万了