最初的勇气在对坐的过程中渐渐散去，夜里的凉风一吹, 把发热的大脑降温后, 接收到师叔们传来的不认同和警惕的目光，眠星子终于意识到自己刚才做了什么。
他, 一个还没有出师，对付小妖怪都可能会翻车的除妖师, 对着比一行三人加起来都要可怕的大妖, 提出了“你赶紧走”这样的要求。不过后知后觉认识到这一点后, 眠星子并没有懊恼自己的不自量力, 恰恰相反，发现姚良没有生气后, 他挺直脊背, 直视着青年的眼睛：“那您先提问吧。”
“你为什么会成为一名除妖师？”好脾气的大妖重复了一遍这个问题。
眠星子难得犹豫一下, 之前也不是没有人问过同样的问题，但是那些降妖除魔匡扶正义的说法，不能在妖怪面前说, 他思索了一下：“因为我有着除妖师的天赋, 所以才选择走入这一行，而且, 我也想通过自己来让世界变得更好。”
说到末尾，他还是没忍住, 委婉地表达了自己的意见，然后才提出了三个人都很关心的问题：“您要跟着我们多久？”
这句话对比起来相当不客气，一旁年长的除妖师又咳嗽又瞪眼, 眠星子完全屏蔽，并不接受来自那边的信号，只固执地看着姚良。要么直接离开，要么给个痛快，这样不上不下，他实在受不了了。
“大概要等遇见另外让我感兴趣的人吧。”青年笑眯眯地回答了他的问题，然后立刻抛出了第二个问题：“你觉得现在的世界不够好吗？”
这不是废话吗，眠星子忍住了这句到嘴边的吐槽，谨慎地选择语言：“不能说很好，因为总有一些会扰乱普通人生活的意外。”
不过他的努力收效甚微，再委婉的指责也是批评，换了其他妖怪在这里，现在恐怕已经翻脸了。
“你说得对，只是，扰乱普通人的不仅仅是非人类而已。”看起来不食人间烟火，在旅程中对所有司空见惯的平凡景色都报以好奇与欣赏目光的大妖，慢悠悠地补充，“苛捐杂税，沉重徭役，一个为富不仁鱼肉乡里的富商和一个贪污**的官府，可比大部分妖怪的危害严重多了。”
“这、这不是一回事。”眠星子结结巴巴地反驳，他不敢细想，因为想下来他可能被说服，只好在记忆中找妖怪作恶的事例，“我曾经见到过一个假装河神的鲤鱼精，它要求那个村庄的村民没三年给他献上一对童男童女，我们去那个村落的时候，几乎每个家庭都失去过子女。”
大妖似笑非笑的目光落在他的身上，少年突兀产生了被师父质问功课时的心虚感，青年模样的妖怪顺着熊猫的毛，摇了摇头：“一个村庄，就算有五十户人家，三年两个孩子，三十年，死去的孩童大约是二十个，一百年，也不会到一百人。而上次江南洪涝，因为一个贪腐的官员，本该发挥作用的水坝被冲毁，下游几座城市和村庄直接被淹没，死伤无数，死者何止百人。”
“这是天灾。”
眠星子自己都没有发觉，他辩驳的声音已经越来越小了，大妖宽容地认可了他的说法：“天灾确实不可避免，我们来说一些人力可及的事情吧。天灾之后的流民安置问题，大批灾民流离失所，而其他没有受灾的城市关闭了城门，不允许流民进入。你见过那副场景吗？”
“没、没有，这是另一个问题了。”眠星子眸中出现了些微动摇，只是还嘴硬，他的师叔摇摇头，接过了反驳的接力棒：“二者不能相提并论，我承认，一场天灾中不负责任的官员导致的伤亡远超出一个普通的妖怪，但也有妖怪，曾经将一座城市化为死城，您不能否认这一点，对吧？”
“当然，但那种程度的大妖，一百年不见得能出一个，贪腐的官员，年年都不少啊。”青年模样的妖怪用这句话结束了这场交谈，他打了个哈欠，抱着熊猫轻飘飘落在了树枝上，背靠在树干上，屈起一条腿享受月光的沐浴：“明天还要继续赶路，休息吧。”
眠星子睡不着，他满脑子都是之前对方反驳他的话语，一直以来的信念好像被敲掉了一个角，各种在之前没有出现的想法不停在脑海中浮现，越想要忽视越清晰。
这边的辗转反侧被另一个除妖师发现了，他拍了拍眠星子的肩膀：“别想太多，睡吧。”
他看好的除妖师后辈沉默了许久，才闷闷地应了一声，但谁都能看出他的动摇，他也不能说什么，事实上，他也有几分被说服，但很快，阅历更加丰富的除妖师就将对方的言论归为诡辩，所有妖怪都不应该存在，即便他可以对某些没有杀伤力的小妖视而不见，也不会认为他们就是应该存在的。
“师叔，我突然想起了一件事。”眠星子幽幽开口，他的师叔已经做好了开导未成年人，绝对不能让他被妖怪的言论迷惑的准备，信心满满，语气尽可能温和：“什么事情？”
“刚才他提了好几个问题，我才问了一个，明明说好一换一的。”
小除妖师有些忿忿不平，他的师叔险些岔气，他发誓听见不远处的树上传来了一声没忍住的笑，心累的一巴掌抽眠星子后脑勺上，咬牙切齿：“你还是睡觉吧。”
接下来的几天，除妖师队伍一反常态地沉默，眠星子大约是在思考那天晚上的问题，当然，不是没有一换一的问题。而其他两个除妖师本来就不怎么和姚良说话，妖怪的身份是一层厚厚的隔阂。
另一座城市眼看只有几天就会抵达，纸鹤也总试图趁他不注意来传递消息，队伍中的除妖师看起来比以往轻松许多，大概是接到了援军的确切消息。
姚良站在道路中央眺望，城池外的那片树林很是漂亮，翠绿的树叶如同翡翠一样，在光芒下反射出微微银光。
“我想好了！”除妖师少年站在他的面前，仰起头，坚定地表达自己的观点，“你说得对，也不对。人类中有好有坏，妖怪里也是一样，但是，贪腐的官员有朝廷去抓捕，他们会受到律法的惩罚，而妖怪呢，妖怪有着非同寻常的力量，普通人根本无法抗衡，所以才需要除妖师。”
“这才是我们存在的意义，况且，即便没有作恶的妖怪，我们也会行侠仗义，去帮助那些受到欺凌的百姓的。”
少年人拥有着让世故的灵魂感到惭愧的热忱，与非凡的勇气，阳光为他披上出征的铠甲，呼啸而过的山风为他唱响激昂的战歌，他站在一个动动手指就能杀死自己的大妖面前下了战书：“如果您也开始作恶，或者站在对立面的话，我不会手下留情的。”
这场面着实有几分可笑，一只还没长出爪子的猫对着凶猛的老虎哈气，不知死活地发出了挑战信，被“节外生枝”的另两位除妖师一边看着那边的森林，一边恨不得把口出狂言的师侄给拽回去。
但姚良没有笑，他很是认真地望着眼前的少年，做出了回应：“好啊，如果有那一天的话，我也不会手下留情的。”
同样的话语并非是威胁，而是对于眠星子的尊重，不管他未来能否达到这样的高度，也不管他是不是能够有这样的实力，姚良都不吝为一个年轻人的勇敢喝彩，为这一刻他展现出来的风骨动容。
少年烧红了耳根，他从未料到有一天，会因为一个妖怪的话语感到激动。回想起来，这段日子其实也没有那么糟糕，他很少有和大妖或者说和妖怪对话的机会，每次见面都是打打杀杀，真正的交谈大概还不足十句，其中九句还是互相挑衅放狠话。
这也是他第一次对妖怪产生更深刻的了解，虽然看师叔们的样子，并不是很想要这样的交流机会。
“说起来，除妖师是对照妖怪出现的，如果没有妖怪，那么除妖师也没有必要存在了？”
眠星子耳尖，即使对方自言自语地声音很小，他还是听见了，下意识随口接了一句：“应该是这样没错，不过这个世界上怎么可能没有妖怪呢。”
许久以后，眠星子儿孙满堂，徒弟的徒弟都能够独当一面了，他还能回忆起这个下午，漂亮得不像人的青年看他的那个眼神，以及这番对话，这也是他最喜欢讲述，而家中小辈耳朵都听起茧的故事。
“就到这里吧。”如今还是少年的眠星子听见姚良的这句话，还以为是说他们之前的对话，愣了愣才反应过来，他是在说这段旅程。
离别来得太突然，让人完全没有准备，竟诡异地生出一分不舍，少年除妖师抖了抖，压下了这个古怪的情绪，换到现代的话，他大约要去找心理医生看一看自己的斯德哥尔摩综合症。
姚良没有理会另外两个欲言又止的除妖师，对着眠星子展颜一笑：“我很期待你的成长。”同样也很好奇，现在这样的除妖师，是怎么成长为日后那个模样的，不过也不知道，遇见自己后命运已经发生改变的少年会不会同样出现变化。
他的身体好像没有重量一般，在清风的吹拂下朝前方飘去，宽袍广袖被风吹得飞舞，似羽化登仙一样肆意洒脱。
最终，他在那片格外安静的树林中间的道路上驻足，一切又全部回归于静，即使清风依旧不懈努力，可他连头发丝都没有动一下。
“已经做好了准备，不打算迎接客人吗？”
大妖笑盈盈地挑明陷阱，话音未落，身旁的树林突然飞出无数只长箭，伴随着多个启动的陷阱，空中布满了看不见但无比坚韧的细线，看似和平的树林顿时杀机四伏，对着中间的男子露出獠牙。
前后左右上下出路都被封死，而作为目标的妖怪没有半分惊慌的样子，甚至于，他脸上的笑容都没有发生任何改变，有敏锐的除妖师已经发现了不对劲，但还是太晚了，那道静止的身影已经动了起来。
作者有话要说： 良哥：恕我直言，比打架我不是看不起谁，在座的各位都是辣鸡。