只小声说了一句“真是对不起！”
“我说你啊！”
“姐姐！”由希子母亲制止了试图继续往下说的中年妇女，“你说这些也够了吧，要对这个人发的牢骚，全都说完了啊。好了，快进去吧。”
“可是……”中年女人似乎依然无法抑制住心中的怒火，但可能意识到再说下去也于事无补，就走进了房间，穿着拖鞋啪塔啪塔向走廊走去。
“由希子的姨妈很担心，经常会到家里来看看。”她母亲说。
“她说的招致了莫名的怀疑，是真的吗？”
“刑警到家里来过，因为若要列举对那位老师怀有恨意的人，我们家也成了其中之一。他们问了很多，诸如案发当天晚上在哪儿，之类的。”
“不是形式上的那种吗？”
本以为她可能会说自己没有回答的义务，可由希子母亲还是如实作答了。
“主要就是问由希子和你的关系，是不是真的对你们二人的关系一无所知。我就回答真的不知道，完全没有注意到。毕竟事实就是这样。”她口气里包含着焦躁，“就连去年圣诞节那孩子送过你围巾我都不知道，他这么一问，我还是第一次听说。”
我想尽量避免围巾的话题，所以沉默了一会儿。
“噢，还有要我给他看照片，你们两个人的。我就把棒球部成员的相册拿出来了，然后刑警就有些不可思议的问我是否没有两个人单独照的。”
果真是如此，我明白过来，就是因为这个沟口刑警才会那样问我的。
“你还有其他事吗？”她母亲问。
“不，没什么事了。”告辞了，我说着，离开了宫前的家。
顿时我的胃部感到一阵沉重，就像吞入了铅一样。
我再次认识到，每个人都在以不同的形式遭受着折磨啊。我的家人，由希子的家人，还有一些周围亲近的人们。我真是个不折不扣的瘟神。
我的头脑中又回放起刚刚由希子姨妈的话来：
你一定觉得主动承认是件很威风的事吧
或许真是这样，我不得不履行作为由希子恋人的义务，同时也陶醉在这个自我强迫的角色中。若是真有悔恨之意，若是希望尽量不伤害到别人，可能就会选择其他更好的方法了。可最终，我选择的道路却只对自己伤害最少，难道不是吗？诚然，从表面看我确实陷入困境，但我不敢保证，在我攻击御崎藤江的时候，内心完全没有享受对自我勇敢态度的沉醉。其实把真相藏匿于心，并不断遭受自责的折磨，或许才是我对自己犯下罪过应作出的偿还。
然而已经没有退路了，剩下我还能作的选择，就是必须正视有很多人因我而承受着痛苦这个事实，只有这样，才能通过伤害自己来换取他们脱离目前所承受的苦痛。
回到家里，父亲也已经到家了。看情形，父母似乎很想问我在宫前家所进行的谈话，但他们就偏偏不问出口。可能因为害怕吧，我猜想。
这天晚上，恶作剧电话一通也没来。媒体的家伙们晚上也很卖乖，没有打来刨根问底的电话。
但正当我打算洗澡而在客厅里来回走动时，今天晚上唯一一通电话的铃声响了。周围没有人，于是我接起了电话。
“喂，你好。”为了防范恶作剧电话，我没有自报家门。
过了一会儿，对方说道，“是西原君吧？”我立刻意识到了来者是谁。
“是你家伙啊，什么事？”
“态度真生硬呢。”水村绯絽子说。
“这段时间我心情不好，你家伙也应该知道吧。”
“他们还在怀疑你？”
“我不清楚，”我回答，“反正没听说我的嫌疑消除了。”
“今天我们班上的女生被一个自称是报社记者的男人搭了话，问她那个叫西园的学生是个怎样的人。”
“我知道媒体察觉到了这事儿，到我家也来过了。连春美也追着不放。”
“你妹妹啊……身体好些了吗？”她声音听起来有些不安。
“不该由你家伙来担心啦，反正，也是受到了这个混帐哥哥的牵连。”
一段空白时间之后，“也是啊。”绯絽子说。
“你家伙好象没什么特别的事嘛。”
“嗯，就想叫你提防些媒体。”
“那真是劳你费心了。”
“还有，”绯絽子补充道，“不许叫我‘你家伙’。”
我一怔，顿时说不出话来。电话两头就像被挂断一样沉默着。
“我知道了，”我说，“那就晚安咯，大小姐。”然后挂上。感到一丝苦味在舌头上扩散开来。
6
次日的第四节课开始前，我被叫到了校长办公室。尽管已经上了两年以上的高中，但这里我还是第一次来。在晨会时见过的那个矮小瘦弱的老头坐在窗边的书桌对面，旁边站着一个眼镜大得夸张的副校长。据说他那乌黑的头发是假发。在他身旁，是三人中脸部表情最可怕的灰藤。
“你接受媒体采访了？”灰藤先提问，口气还是一贯地盛气凌人。
“虽然有很多人到我家来，但我没有接受采访，都拒绝了。”
嗯，灰藤颔首后回头看看校长。矬子校长和眼镜副校长咬着耳朵，然后副校长又同灰藤讲起了悄悄话。这段时间里，我一直在观察着房间里挂的镜框，里面都放着奖状，但不知道表彰了什么内容。
“那就好，希望你以后也注意一下，绝对不要到处乱说。”灰藤冷不防地张口说道，“万一有什么必须得回答的情况，关于宫前的事你就告诉他们都解决了，你自己也在充分反省中。知道了吗，尽管这并非强制性的要求，但这么做也是为了你好。”
哼，我的心情开始沉重起来。有教师遭到杀害，但比起查清案件真相，似乎还是对世人瞒住学校的耻辱比较重要呢。
“明白了吗？”见我不作答，灰藤用不耐烦的口气问。
“我充分贯彻之前的原则不就行了嘛？”我说，“对他们无可奉告，这就没问题了啊。”
“你小子是如何看待的？”校长突然用‘你小子’的称呼叫我，声音嘶哑。“还在纠结于之前的那场事故吗？”
“我怎么看无关紧要吧？”
“西原！”灰藤怒斥。
“我的意思是，我既没违反什么校规，也不记得曾被别人说三道四过。”
“喂，西原君！”眼镜副校长开口了，一副高高在上说话方式。“你最好别太得意忘形了。难道你就不参加明天的考试么？要是因为这种事闻名，可是有百害而无一益噢。”
“我可不指望会被推荐，那就先告辞了。”我鞠了一躬，走出了校长室。关上门之后，我还听到校长怒吼了一声，那家伙什么意思呀！
从今天开始，俱乐部活动得到了许可。我久违地穿上钉鞋，在操场上追逐起白色的棒球起来。部员们对我的态度和以前并没有任何改变。有的学弟还会过来跟我开开玩笑，与他们接触的时候，我也可以暂时忘却自己是杀人嫌疑人这件事。
即便如此，他们并没有刻意回避案件的话题。
“前几天发生的那起命案，不像是真的呢。”结束训练后，当我们在活动室里更衣时，高三学生近藤说。
“最后什么都没查明就结束了？”一个高二成员说。
“应该不会，”近藤回答，“学校这个世界很小，要是警察连这里面发生的案件都解决不了的话，也太没面子了吧？”
学弟听了高三学长颇有说服力的一番话后，露出了恍然大悟的神情。
“真希望他们尽早将凶手逮捕归案啊。” 吉冈一边用脱下的背心擦拭着腋下的汗水，一边插嘴说道。“不知道凶手真面目总令人有些害怕，如果能逮捕凶手，也能让西原免于再遭到那些异样的眼光。”
一出现我的名字，活动室里的气氛还是产生了一刹那的尴尬。但当事人吉冈似乎完全没有意识到氛围的改变，把背心放到鼻子下闻了闻，“虽然有点臭，应该还能穿吧。”说着，塞进了更衣箱。他这种豪爽的性格又使周围的气氛缓和了不少。这种直言不讳的特点其实是这个大个子男生的优点，估计他也在以自己的方式察言观色着吧。
然而，我却觉得，就算是这些伙伴们，在内心深处的某个角落里也在怀疑着我吧。当然并非每个人都不能信任，如果我站在他们的立场上，应该也会这么想，所以这无可厚非。只不过因为存在这种怀疑，他们心里都会无意识中对我产生一种愧疚，而这种愧疚以对我用词客套的形式表现了出来。
走出活动室后，近藤突然提出要去KTV唱歌，应该是为了让我重新振作的用心。正因为明白他的本意，所以我无法轻易拒绝。最后作了回应，“去转换下心情也好。”其实我非常不善于K歌。
“那我也一起去吧。”川合带着无奈的表情说。我有些讶异，因为他是一个那种地方去得比我还少的男生。
另外我们还叫上了楢崎和吉冈，加在一块儿总共有五人同行。我给家里挂了个电话，说要晚点回家。尽管我一直不做这种麻烦的事，可在这段时期里，让他们产生不必要的担心反而更加麻烦。
我们集合后走向了车站。中途川合一正说，“我总觉得警察的行为有些可疑。”
“可疑？”我问道，小薰也走了过来。而吉冈和近藤走在稍前的位置。
“我班上有个同学说，他看到我们班主任在咖啡店里和警察谈话。”
川合所在班级的班主任，是一个叫坂上的物理老师。是个身材不高，穿着也很老土的中年男子，明明不需要做实验，却一直穿着白大褂。
“刑警找鼹鼠会有什么事？”我歪起脑袋，我所说的鼹鼠，是坂上老师的绰号。
“你也感到蹊跷吧？不管怎么说，鼹鼠是在这个学校里最没有存在感的老头呢。没听说他和教古文的御崎老太很熟，侦讯他应该没什么价值才对。”
“警察问了他些什么话，你没从鼹鼠嘴里问出来？”小薰问川合。
“我直接去问总不太好吧，那家伙也知道我和西原是哥们儿。”川合挠了挠太阳穴，“女生去问或许比较好，那个老头也是个好色之徒。”
“看长相就知道。”
我和川合笑出了声。
“对吧，所以说，小薰还是你去问吧。你不愿意的话，托别的女生也行啊。”
“真没法子，”小薰说，“我去托人试试。”
不好意思啦，我对她说，她莞尔一笑。
近藤推荐的KTV，在一幢干净整洁的写字楼里。为什么这种地方也会开KTV，我有些纳闷，但看到其他人没什么疑问的样子，就只好闭着嘴走了进去。
“这里穿校服也能进来。”近藤说，“而且凭学生证还能打折，不过不能喝酒，我们就别喝了。”
“那还用说嘛，”小薰一脸的严肃，“我丑话说在前面，你们谁买烟的话我可不接受哦，吉冈，你没带吧？”
“没带，我也是会为整个部着想的啊。”吉冈生气的样子很滑稽，所以大家都忍俊不禁起来。
进入包房后，大家都喝了很多软饮料，然后就专注地一个劲儿的唱歌了。近藤把一百元硬币像赌场里的筹码一样堆的老高，一个一个投入了机器中。（注：日本的KTV有投币式的）因为他先提出的唱歌，所以唱得非常娴熟。有些歌曲不需要看歌词也能驾轻就熟地演唱。与此形成对比，吉冈唱得非常烂。加上混响后，俨然像面对一口井的熊在咆哮。但是也正因为有了他的水平作铺垫，我也得以轻松地唱上了几首。川合水平一般，楢崎薰则是一个实力加偶像派的歌手。
两小时眨眼间过去了，这是睽违已久能够忘却烦恼的两小时。
“哇，太畅快啦！快要上瘾了呢。好像还远没有唱够的感觉。”吉冈握着话筒，说的话令人毛骨悚然。
“这家店应该不会引起教导处的注意，随时可以来唱。”近藤自信满满地说。“要是那些有名的连锁店，老师可是偶尔会守在门口监视呢。”
“真的吗？”吉冈瞪圆了眼珠。
“嗯，我的一个朋友出店门的时候就看到御崎老太站在那儿。”近藤此言一出，立刻反应了过来，看着我说：“不好意思，提了不该说的名字。”
“没关系，别介意啦。”我对他做了个笑脸，但心里还是有点扫兴。
“那个老太啊，”吉冈深有感触地说，“干吗要做到那种程度呢？严格得让人怀疑神经不正常。”
“她就是这种性格吧？”近藤回答，“肯定有洁癖症，或者是个偏执狂。”
“嗯，的确有点像。”
这是个不受欢迎的话题，正当每个人差不多要提出回家之时，川合一正自言自语地说了一句：“我去参加了守灵仪式。”
一瞬间，我没明白他说了什么，便看着他。大家也都向他投以目光。
“御崎的守灵，”川合说，“我还是瞒着你们去了。”
“为