乡试又称大比，在贡院进行。
由皇帝钦命委派翰林、内阁学士前往各府城主持。
各地布政使衙门则要抽调官员负责具体事项，有考场内负责监考和阅卷的内帘官，还有考场外负责监临、外监试、弥封、誊录等事宜的外帘官。
乡试不是淘汰制，考核看的是三场综合成绩。
第一场主考四书五经，第二场则考写各种公文，比如诏、诰、表等。
最后第三场考时策论。
将笔墨纸砚与入场浮票、科考必备等物收入考篮，宋锦就与萧衍之离开了客栈，前往贡院。
二人走出客栈，就看到密密麻麻的考生及送考的家眷一起向贡院涌去。
放眼扫去，考生们有的面露紧张，有的神色凝重，有的一脸视死如归。
家眷们有的一脸忧心、有的一脸殷盼。
宋锦有幸成为众多‘家眷’中的一员，将萧衍之送到贡院龙门前就只能止步，因为栅门拦阻不能继续往前了。
萧衍之看着龙门，眉眼神采飞扬，龙门内将是他一展身手迎向高光的地方，难免激昂。
他转过身，大手捏了捏宋锦的手指，凤眸含情叮嘱：“阿锦，我进去后你就回客栈，等我考完出来陪你。”
为了让萧衍之轻松进考场，宋锦听后玩笑说道：“好，第三日我早早就站这等你出来！绝不让人有机会生扑你！”
萧衍之闻言抬眼扫视一眼四周，果然发现那些家眷中未出阁姑娘虎视眈眈的视线，纷纷落在他脸上，顿时脸都绿了。
不过好在宋锦同样暴露了自己美貌，二人站一起成了天造地设的一对，且二人身边有四个杀神魑魅魍魉寸步不离护着。
那些姑娘不得不扼腕打消生扑萧衍之的念头。
只是这些姑娘中，其中一个看到萧衍之的时候，脸都白了。
沈毓同样正送厉琰进考场，当她一眼看见成千上万的秀才中，一袭锦衣，风华绝代，鹤立鸡群的萧衍之，正含情脉脉对着几日前遇见的美人话别，她以为自己眼睛出了问题。
“一定是幻觉！一定是幻觉！”她自言自语安慰自己。
可是接下来的一幕，告诉她并非幻觉。
萧衍之抬手指腹亲密地碰触美人红唇，然后恋恋不舍的模样提着考篮去排队进场。
沈毓瞬间脸无人色。
她不明白怎么回事，更不明白那个美人是谁，还有萧衍之的双腿怎么就好了？
萧衍之不是应该与宋锦在一起么？她离开的这大半年到底发生了何事？
为何萧衍之会换了女人？与前世完全不一样？
还有宋锦去哪了？莫非选择赵乾进宫当妃子去了？
还是那个男子不是萧衍之？只是与萧衍之长得一模一样？
沈毓再次生出一种，自己的锦鲤体质没用的念头，且再一次发现自己脑子不好使了。
正准备去排号进场的厉琰，突然发现沈毓脸无人色，以为她怎么了，担忧问道：“毓儿，你怎么了？会发生什么不好的事吗？”
厉琰知道沈毓有做梦的能力，见她瞬间脸色难看，以为自己要落榜，脸色也不好了。
沈毓僵硬地转头，看着厉琰，好半晌才回过神来。
担忧厉琰看出异样，她强装镇定牵强笑道：“厉大哥，我没事，可能起得太早的缘故，我感觉有点不适，不过我缓一下就好，你尽管安心进去科考，一定要将解元夺下来，争取连中三元夺得头魁！”
厉琰是她的培养苗子，若是连解元都拿不到，谈何状元、探花郎？将来谈何次辅、首辅？
“嗯！毓儿！我一定努力高中状元！”厉琰见沈毓脸上牵强的笑意，仍不安心，但核验官敲响铜锣提示进场，他只能说道：“那毓儿这三天你呆在天下客栈不要外出，等我出来。”
沈毓目光闪烁，点头：“好，你快进去吧！”
厉琰闻言握了握她的手，这才匆匆提着考篮去排队进场，好巧不巧排在萧衍之身后。看書溂
进场，首先核对考生浮票，验明身份。
不过，每当核对一个环节，总有倒霉催的考生被叉出去。
排在萧衍之前方的其中一个考生，因为途遇强盗，不仅钱财被抢，还被揍成了猪头，脸包得像半个棕子，导致无法辨认原本面目，直接‘叉’出去。
还有一位更倒霉的，他因昨晚吃坏了肚子，导致脸起红疹，同样以无法辨认面目，再次叉了出去。
三年一次的乡试就这么莫名其妙的错过，后面自然是一阵生无可恋的哀嚎声。
终于轮到了萧衍之。
因为他过分俊美的容貌，还有颀长挺拔的身姿。
导致小吏的目光都带着故意找茬的味道。
小吏找茬的视线在萧衍之身上停驻了好半晌，才淡淡说道：“记得下次把身高改成八尺二寸，可以了，过！”
大半年前，萧衍之身高刚好八尺，因为灵泉滋养，不知不觉又拔高了一截，直接到八尺二寸。
有惊无险，萧衍之通过第一环节。
然后再下来就是搜检了，考篮内的笔墨纸砚成了检查的重点。
不多时，萧衍之前面的一个考生又被叉了出去，一阵哭天抢地。
因为这位考生的毛笔被搜出一张纸。
“毛笔不是我的！我冤枉啊！我要抄也不可能抄千字文呀……”
但是，任他喊破喉咙也没有人搭理他。
很明显，这个倒霉蛋被人弄了。
因这事发，考生们怕自己是倒霉的下一个，纷纷低头检查自己考篮。
萧衍之也检查了一遍，然后如一座行走的冰山，与人保持了一段距离，不让人碰自己，更别说让人碰他手中的篮子。
等到第二关通过了之后，接下来就是脱个光光，进行全身大检查。
除了检查衣裳是否有缝补科考舞弊，身体是否抄蝇头小书，头发也要放下来检查。
总之就是严查。
第三关通过，萧衍之穿回锦衣，束好墨发，才真正踏入贡院大门。
这时，又有小吏递上饼子与蜡烛。
“每人六个饼子，两根蜡烛，小心火烛！”
萧衍之没有立即说感谢的话，接过饼子与蜡烛之后就当着小吏的面，将饼子掰碎，蜡烛也掰断。
他身后紧跟着的厉琰瞥见他的动作，愣了一下，反应过来也学着他的动作，将饼子与蜡烛掰开。
只不过，当他掰完饼子与蜡烛，看向萧衍之时脸色多了几分凝重。
他总感觉身前的萧衍之会是这次解元的强劲竞争对手。
萧衍之举手投足都透着自信，让他感觉到莫名的压力。