“放肆！”梁辉拍案而起：“沈烁，这是太极殿，你胆敢如此说话，分明是不给陛下面子，还意图羞辱工部！”
“羞辱？”沈烁嗤笑一声：“我倒要问问梁尚书，你们的工部，这段时间，除了我给的几项技术，你们还捣鼓出了啥新奇物什？”
梁辉顿时涨红了脸，瞪着沈烁：“我们工部公务繁忙，哪有时间思考你说的那些新物！”
“那你就好意思抢我的？”沈烁不甘示弱。
“你身为工部少卿，发明出的物什自然理当归工部所有！”陈为也跳出来喊冤：“你吃着皇粮，还想把发明的东西据为己有？”
沈烁眯了眯眼，看了看梁辉和陈为：“两位尚书大人口口声声说我白拿俸禄？可迄今为止，我任工部少卿已有半年，怎么没见到一分俸禄呢？我搞这些东西，还不是为了吃口热乎的饭吗？”
沈烁假意抹着眼泪，一副生无可恋的模样。
震惊！朝廷命官，竟没有俸禄！
无奈！工部少卿自研物什，竟为混口饭吃！
“梁辉！”这是怎么回事？身为朝廷命官，竟然没有俸禄？”陈廷之的语调拔高。
“陛下……”梁辉看了陈为一眼：“俸禄之事乃户部职责，理应由户部解决。”
陈为愣住了，刚刚还同穿一条裤子，突然之间就开始拆台了。
陈廷之冷冷地看了陈为一眼：“户部，你说说看。”
陈为惊得满头大汗:“陛下，户部发饷，都是按照各部各司各州道报上来的人数和饷银多少来发放的，如果俸禄没有发放到人，也是因为该部没有上报！”
说完话，陈为也看了一眼梁辉，仿佛在说：“你不仁就别怪我不义。”
“陛下，微臣上报了，没漏一人！”梁辉说道。
“放屁，你压根就没报户部！”陈为龇牙咧嘴。
“你才放屁，我分明按人头上报的。”梁辉回怼。
“那户部审核怎么没发现？”陈为据理力争。
“肯定是是你户部官员办事不力，漏了。”梁辉指着陈为的鼻子。
“笑话！难不成我户部接连半年都漏掉了？”陈为反讥。
“够了！”陈廷之一拍龙案，台下两人吓了个哆嗦，纷纷低垂下脑袋，闭上了嘴巴。
“两个肱骨大臣，如同小贩般吵闹不堪，当这里是什么地方？菜市口吗？”陈廷之冷冷喝道:“做事如此乖张，我看用不了多久，我大陈，就要毁在你们手里！”
此话一出，众官员均噤若寒蝉，谁也不敢吭声。
“陛下息怒，老臣以为，沈烁如此行事，不应再担当少卿之职。”一夜白头的庆国公萧必安缓慢走到殿中：“请陛下降旨，夺去沈烁少卿之位，贬为平民，以儆效尤。”
“嗯，萧爱卿之奏，朕准了。”陈廷之点点头，随即又看向沈烁：“沈卿，你可服气？”
“陛下，草民服气。”沈烁虽不懂这萧必安为何只是让自己断了官路，而不是像梁辉陈为之流去弹劾他，但沈烁对这个少卿之位，并没有多少留恋。
“那沈烁之事，便告一段落吧，还有一事，比较重要，朕想与各卿共同商议。”陈廷之说道。
陈廷之的神情严肃起来，大臣们心知肚明，陈廷之这话绝不仅仅只是商量事宜。
“征北将军孟威。”陈廷之道：“接连三个月没有传回一道塘报，朕怀疑，北方有变，朕曾经秘密派人前去，也了无音讯，朕想，是需要重新指派某位爱卿前去查探了。”
听到陈廷之的话，大臣们不由面面相觑。
瞧着底下的大臣窃窃私语，却没有一人自荐，陈廷之深感无力
“这次要选谁啊？”
“这还用问，自然是兵部尚书杨远了，杨大人掌管京城驻防，最是熟悉边疆战局。”
“可杨大人年纪也大了，怕是撑不了几年了，陛下不能换个人吗？”
“换了谁，谁能顶替杨远？”
“也是，杨远虽然年岁大了些，可也是从尸山血海杀出来的将领，若是没有他，咱们的安危还真是没谱儿。”
“依我说，干脆让沈烁去，云国不也是他去的吗？”
陈廷之朝着万公公看了一眼，万公公会意，拂尘一甩：“肃静！”
兵部尚书杨远，走上前去：“陛下，老臣年事已高，北方路远，舟车劳顿，老臣怕是去不成了。且北方气候干燥，民风彪悍，老臣以为，此事非年轻官员前去不可。”
“杨爱卿所言，朕也清楚，不知众卿，谁愿意去啊？”陈廷之看着众官。
“陛下，臣以为，陈大人年轻力足，堪当此任！”梁辉冒出个头，说道。
陈为相当震惊，低头看着身旁的梁辉，低声骂道：“梁辉，你不知道北方那边全是蛮夷，非常危险吗？你这是把我往死路上逼！”
“陈爱卿，你意下如何？”陈廷之转过头看着陈为，温和地问道。
“陛下，臣定不负使命！”陈为跪地叩首。
“那朕就将此事交给你了。”陈廷之道。
陈为叩拜：“微臣定然鞠躬尽瘁死而后已。”
陈为站了起来，忽然，两眼一闭，往后倒去。
梁辉慌忙扶住了他：“陈大人！”
“陛下，陈大人恐怕是旧疾犯了！”梁辉急切地对陈廷之道。
“宣太医！”陈廷之吩咐道：“快把陈大人抬进宫里，找太医诊治。”
忙活了好一大会儿，陈廷之重新坐到了座位上：“陈爱卿患疾，去不了北边，那梁爱卿，你是否能替朕跑这一趟呢？”
梁辉一愣，抬眼迎上了陈廷之的目光，汗如雨下:“陛下，工部事务繁忙，微臣实在是走不开呀。”
“你说你走不开，朕看你是贪生怕死吧。”陈廷之哼道：“罢了，你们这些人，身居高位，逍遥日子过惯了，朕也不为难你们，只要在座的各位爱卿，谁能举荐，朕重重有赏，若是没人举荐或者自荐的话，你们有一个算一个，全部扣一年俸禄！”
朝堂之下，一个个低着头，没人敢说一句话。
有的人死了，但没有完全死……