一小时前。
“是他。”雷恩还在发表他的感想，“我亲眼看到他在更衣室烧掉了我们的投票箱。”
“只有你一个人看到了？”
有人还有疑议，却不敌雷恩那压迫过头的盯视。再多的质疑也只能顺着喉咙滑回肚子。
“——这是事实。并且我有理由相信，他绝对不是清白的。”他指向越川，信誓旦旦地说，“你们也看到了，他和外来的男人勾结。用尽手段把我们困在这里，想让我们求救无门。”
金的脸色有点变了。
林畅北立马“蹭”的一声站了起来，越川觉得这多少带有点私人恩怨。
“我就知道他一定有问题。”他附和道，“还记得他上次拿来的蛋糕吗？我们怎么可能得到那种东西！——除了向那个Omega摇尾乞怜，我想不到别的可能。”
在一众狐疑的注视下，越川感觉自己像是一只被绑上实验台的白鼠。所有在他身上聚集的目光，都是在为剖取心脏的一刀做铺垫。他没有为自己申辩，应付这种局面实在不是他的强项。
为此，他只能保持沉默。
金皱了皱眉：“畅北，不能仅凭这一点就断定是他。没人看到……”
“——你还要怎样说明？”林畅北情绪激动地回击道，“我们所有人之中，最奇怪的难道不是他吗？就他这种连朋友都没有的性格，居然能和那种人打好关系？你们难道不好奇吗？”
越川却异常平静地看着他，嘴唇微动。
“哪种人。”
“什么哪种人，别在这里装傻充愣。”林畅北彻底被他的态度惹恼。他一拍桌子，对着那张藏在阴影里的面孔大吼大叫，“自从那个人来了之后，一切都变了！”
“畅北，不要说了……”
“别不说话啊，你这个手段恶心下作的叛徒。现在连池野都不见了。你满意了？”
越川的脸上还是一点情绪都没有。
他稍稍歪过头，新奇地打量着这个近乎失控的男孩。
这种感觉就像是一拳锤在了棉花上，连愤怒也完全失去了宣泄口。林畅北气得胸膛不断起伏。可一旦静下来，周围的窃窃私语便清晰起来。
没有细想，他本能地以为所有人都站在自己这边。
“真是个祸害。”他得意地笑了，“像你这种言而无信的人，早晚都会被抛弃。”
——而接下来的发展，林畅北却怎么也想不到了。
他只不过是眨了几下眼睛，再睁开时，那双了无生气的灰眸已不过咫尺，眼睛深处空洞无光，像是完全生了锈的锁。越川甚至没有给他留出半秒的反应时间。
接踵而来的一拳砸在他的脑袋边上，连墙壁都摇撼到近乎开裂。
“他不会。”他说。
出拳者的语言、表情以及肢体表现都很沉着。
但不知道为什么，林畅北就是有一种随时会被野兽咬碎喉咙的错觉。他不免打了个哆嗦。
“天啊，你们看到了吗？”他后退一步，“就是他，这还有什么值得讨论的吗？”
总算反应过来的金忙拉住越川的胳膊，想将他带离舆论的中心。成为众矢之的似乎不可避免，然而这时，雷恩非常刻意地鼓了鼓掌。
“闲谈到此为止，别磨蹭了。”他得意地瞥着越川，从鼻子里轻哼一声，“赶紧投票吧，这件事，得趁早有个结果。”
-
越川有些，说不清此刻的心情。
魏谌已经知道自己是个Alpha了。既然如此，这场投票还有什么继续下去的必要呢？
是因为有别的目的吗？
不清楚。
但是，好想见他。
在不知道该怎么办的时候，总觉得只要见到那个人，心情就会好起来。
纸片分发到每个人手上，越川却无所谓地放下了笔。
五分钟后，杰西收走投票，开始最终统计。关于这个环节，越川不确定自己该摆出什么样的态度，他觉得很多人在他身上打量片刻，又移开目光低头议论着什么。
他们，为什么会这么反感自己呢？
不理解。
明明没有说过坏话，也没有太多过激的肢体接触。
但就是被他们讨厌了。
——感觉，很微妙……这时，金忽然抓住他的肩膀，凑在他耳边匆匆说了些什么。
听不清。
越川愣愣地抬起头，却正巧对上杰西转过身，在布告板的某个名字上画圈的一幕。
“恭喜。”杰西的情绪没有一点波澜，好像这个结果并不在意料之外。
——那个名字被红笔圈起来的人撞倒座椅，狼狈地站了起来。
“你们疯了吗？”雷恩快步走上前，伸手要擦去字迹。但保镖拦住了他，他只好转过头对所有人怒吼，“开什么玩笑。你们看不见自己现在是什么处境吗？”
“为什么要听你的？”台下的一个孩子打破了沉默。
“你在说什么？”雷恩皱眉道，“如果不是因为他，投票箱怎么可能——”
“你又没有证据。”另一个孩子出声打断，“你一直在把责任往别人身上推。可你忘了自己曾对我们做过的事。”
“什么？”
“别把我们当傻瓜，雷恩。”最开始发言的孩子不甘示弱地瞪着他，“我们不会被你牵着鼻子走的。”
雷恩面色一僵。
他现在就想冲下去抓住某人的领子，将他抵在墙上重重殴打。
就在愤怒即将操控身体的一刻，他蓦然间注意到了门外的魏谌。
Omega穿了一套成熟的衬衫马甲。领带与衣领的搭配显得过于严谨，却将他整个人的身形修饰得格外魅惑，流露出一股禁欲的味道。男人的眼睛也微微眯起，模样像极了一只诡计得逞的狐狸。
他一只手按在门框边缘，似笑非笑地欣赏着这出闹剧。
接着，他对着雷恩做了个口型。
“喜欢我的礼物吗？”
***
这件事得从很早之前说起，大概是他和雷恩第一次面谈的时候。
他在餐桌上向自以为是的白人男孩提出一个条件，“孤立他”——实施的具体细节，魏谌并没有细说，他只是强调将给雷恩创造机会，但别太针对目标，要不然会得不偿失。
出于利益考虑，雷恩很听话。
他也理所当然地认为，这次的投票就是那个所谓的机会。
因此，他在规则方的默许下焚烧了投票箱，将所有人引入互相猜忌的深渊。魏谌也在第二次面谈时向他表明，投票的结果将由幕后来操纵。
这样一来，雷恩就更加肆无忌惮了——可惜他忘记了一点。魏谌根本就没打算兑现承诺。
因为对于这场投票来说，幕后的操纵，就是“不予干涉”。
鉴于过去雷恩的所作所为，以及他贼喊捉贼、经不提推敲的指认，他很快将玩火自焚。这个不通事故的孩子把人想的太简单了。
要想煽动人心，像这种程度的暴力并不可取。
结果可想而知。
可怜的雷恩，自以为掩饰得很好，却直到现在都没有发现，自己只是一个跳板。
一个，拉近两人关系的跳板。
魏谌好整以暇地看着恼怒异常的雷恩，冷不丁耸肩一笑。脚边的比特开始疯狂地吠叫——而下一秒，出言无状的小子就被一拳揍趴在地。
要知道，无依无靠的孩子是很容易乘虚而入的。
只要耍耍手段，他便会把整颗心交予自己，以换取长久的陪伴。
在拿捏Alpha这一点上，魏谌很有经验。
所以不等他扭头，越川就着急忙慌地抱住他的肩膀，后背形成阻挡将两者隔开——魏谌满意地想。不论说什么，这孩子都会毫不犹豫地相信。
因为是初恋，也是初夜的对象，所以对于越川来说，自己都是无可取代的。
“魏谌。”
“嗯？”
“没事吧。”
“他都还没来得及动手呢。阿越，别抱得太紧，胸口又要疼了。”
“对、对不起。”
——瞧瞧，谁会不喜欢一个笨手笨脚，却满心满眼唯有自己的小伙子呢？
魏谌抬手捋了捋起皱的衣领，半是嘲笑地俯视着还跪在地上，用袖子擦去鼻血、口吐脏字的雷恩。
“去外面聊吧。你也不希望被人听见，对吧。”他微微俯身，讥嘲道，“我的大功臣。”
雷恩终于意识到了什么，难以置信地看了Omega一眼。最终，他还是下定决心跟上他们。
门一关上，魏谌就将手里牵着的铁链交给了维拉，要求她保持一定距离，但不到紧要关头没必要出手。果然，还没走出几步远。雷恩一抹鼻子，咬牙切齿地扑向了他。
结果显而易见。
越川反应极快地拽住袭击者的手腕，强行扭到身体一侧，大腿威胁似地撞进他的膝窝。
雷恩脚下一个趔趄，险些跌倒。他挣扎着想要自我解救，却不见效果。绝对的力量压制让他抬不起头，可骨子里不服软的天性由此迸发，他恶狠狠地瞪视过去。
但越川留给他的只是无动于衷，像是吃饱了腐肉的秃鹰，直勾勾地盯着奄奄一息的田鼠。
这使得雷恩的心底升起一股异样的错觉。
“放开他，阿越。”
“好。”
雷恩如获大释地揉了揉自己的手腕。他有些怀疑，倘若不是在魏谌面前，眼前的小子……可能不会这么轻易地放过他。
“你答应过我的。”他转向魏谌，试图吸引他的注意，“刚才究竟是怎么一回事？”
“雷恩。”Omega回身看他，“我的记性不差，不需要你来提醒。”
“那为什么？”雷恩的牙齿咬得咯吱作响，“你还记得我为你做了多少吗？——可你看看这个小子，他除了跟在你身后想尽办法地讨好你，还做了什么？”
魏谌的嘴唇欲言又止地张了一下，依旧是一副看好戏的腔调。
“灰眼睛的，知道吗？我和他只差最后一步了。”雷恩气得瞪大双眼，嘴里还是不依不饶，“放心，等我尝到奖励的滋味，我一定会第一个告诉你的——”
越川倏地捏住他的手指，扳至一个随时可能断裂的角度。
“不行。”他说。
“你可没有这个立场。怎么，吃醋了？”雷恩的每一次呼吸都在强忍疼痛，他咬牙道，“可怜虫，你甚至不知道我和他独处的时候发生过什么。”
越川终于隐忍不住地看了魏谌一眼，后者抱着胳膊朝他微微一笑。越川手上使的劲不自觉地加重。
“我不在乎。”
“不在乎？”雷恩低低地笑了一声，“别给自己找借口了。你想不到，对吗？为了跟我亲近，他邀请我共进晚餐，对我甜言蜜语。还向我许诺一个美好的未来。”
“闭嘴。”
“对了，灰眼睛的。他答应会带你一起走吗？离开这个破破烂烂的孤儿院。”
越川的下巴蓦地僵住了。
“——看看你现在的表情，他没对你说过。兴许是忘了。”雷恩说的太急一下子噎到了喉咙，咳嗽几声道，“真可惜，你还得加把劲啊。”
“闭嘴。”
“我得提醒你一句，他是个Omega，他所吸引来的Alpha是你根本想象不到的。既然我不行。”雷恩的眼底满是报复得逞的快意，“你，就更不可能成为他的唯一——”
这句话没能说完，因为随之而来的，是一阵痛彻心扉的惨叫。
在最后一个词冒头的一刻，越川霎那间掰断了他三根手指。骨骼断裂的闷响听得魏谌头皮发麻。
“——闭嘴！”
倏然拔高的怒吼也刺痛了魏谌的耳膜。他皱着眉，下意识警惕地一挪步，动静非常细微，却还是撞进了越川锐利又毫无情感的凝视之中。
Alpha咬紧下颌，所有的克制在起身的一刻消失无踪。
鞋尖调转朝向，沉稳的步伐传递出一股令人窒息的低气压，直逼魏谌而来。
“阿越。”那种被盯着的感觉，有点熟悉——不，别多想。只有一瞬的迟疑，魏谌攥紧手指，语气却毫不退让，“就停在那里。告诉我，你想干什么？”