翌日一早, 日出东方，泽被万物。
软烟罗的床幔里渗透进柔和的日光，楚霁睁开双眼。
睡美秋日中, 半梦人间醉。一夜好眠，让楚霁神清气爽。只觉天光敞亮，无一处不通透, 无一处不可爱。
纪安听见了房内的动静，一边进来替楚霁拉开床幔，一边笑着说：“少爷难得起这么晚，看来是睡得很香。”
楚霁唇边绽开笑意, 刚准备说些什么，下一刻笑容僵在唇边：“几时了？”
“辰时四刻了（8点）。”纪安不明所以，老实地回答着。
楚霁一把掀开锦被, 从床上弹起, 匆匆套上了鞋子便往卧室西侧的桌案跑去：“小纪安啊，你真是误我。”
纪安被他的动作吓得愣了一瞬，随即反应过来，动作极快地将大氅拿过，跑过去披在楚霁身上：“少爷, 你身子弱, 怎么能外袍都不穿就乱跑呢？”
楚霁站在书桌旁，头也未抬地翻找着：“我让画师辰时六刻（八点半）来拿画册去装订摹搨, 现下可不是要失信于人了？”
“原来少爷是找这个。”纪安松了一口气，他将画册从书桌的右上角拿出。
“研墨。”楚霁立刻接过, 将一沓画纸翻至最后。
看着画册上的字迹, 楚霁忙乱的手一顿。
这上面的批注，极力在模仿他的口吻和字迹。口吻倒是仿了个十成十, 但这字迹，像则像矣，然细看之下，独有其风骨。比之他的柔中带刚、暗藏锋芒，这些字笔力劲挺，如铁画银钩，有横扫千军之势。
“昨夜，小少爷便将这画册写好了。”纪安笑着为楚霁解惑。
昨夜？
楚霁的记忆逐渐回笼。昨夜以沧州雪灾为开头，他虽未与秦纵言明自己的来历，但两人也算是心照不宣。
秦纵的那些话在脑海中一一闪过，最终都化为了那人委屈的眉眼和手感颇好的耳朵。
让楚霁不由得轻捻了下手指。
这世上，再也不会有第二个像秦纵这样的人了。面对秦纵，楚霁竟觉得可以用“任性”二字来形容自己。
他不在意自己的来历；不在意自己偶得先机，将他收为下属；甚至不在意自己那紧握在手的袖箭，几乎可以威胁到他的性命……他只问他来时受伤与否。
楚霁并非不懂情爱。他虽于此事并不通透，但秦纵的所作所为已然明显到这个地步，他再不懂，岂不是呆傻了吗？
能让一身傲骨、从十万尸山火海里活着出来的秦小将军如此，绝不仅仅是因为“忠诚”二字。
“唉——”
楚霁从未考虑过感情一事，他自认有太多的事比情爱都重要：天下的百姓、沧州的雪灾、甚至是手中即将摹搨的画册……但此刻，他第一次这样不知如何是好。
不，是第二次。第一次是为了要不要救下斗兽场中的秦纵。
两次都是为了这个小混蛋。
楚霁双手掩面，苦笑一声。
“少爷，可是这画册有什么不妥？”纪安忙问。
他又想着替秦纵解释一番，“昨夜少爷你睡着了，小少爷怕扰了您，就让我熄了两盏铜灯。若是他有什么写错的地方，您也看在他一片心意，便饶了他吧。”
说着，他又将秦纵临摹好的空白画纸拿出来：“小少爷怕您不喜欢，还又临摹了一份。您瞧，是不是和画师画的一模一样。”
楚霁觉得头更痛了。
他摇了摇头：“并无不妥。”恰恰就是太妥了……
“那少爷是头痛吗？我去请姜先生来看看。可惜小少爷去军营了，姜先生只怕是还没起。对了，小少爷留了安神的药膳方子，我中午吩咐厨子做……”纪安不明就里，还一个劲儿地“小少爷”“小少爷”……
“停！”楚霁只想说，师傅别念啦。
他看着脚步顿住的纪安良久，犹疑半晌，道：“我有一个问题。”
纪安走回桌案旁：“少爷，怎么了？”
“是这样的，我有一个朋友……”楚霁深呼吸了一口气。
“我有一个朋友，他救了一个男孩儿。这个男孩儿落难前出身勋贵，是个一身傲骨、桀骜不驯又本领非凡之人。我本来…我这个朋友本来，只是想收他为下属。但现在，这个男孩儿喜欢上他了。偏偏他又是天生冷情，不理情爱的一个人。你说，他应该怎么办？”
“少爷的这个朋友……”
楚霁的心随着纪安的疑问提到了嗓子眼儿。
纪安想了又想，终究还是疑惑道：“少爷的这个朋友是姜先生？可他已经和杨大人在一起了啊。难道是云裳阁的夏阁主？可他不是万花丛中过嘛，怎么会天生冷情？少爷还有什么别的朋友吗？”
楚霁：。。。这种时候可以不用突然这么聪明
“你不用管他是谁，你只要告诉我，我这个朋友应该怎么办才好。”
“很简单啊。喜欢就在一起，不喜欢就拒绝呗。”纪安更搞不懂了。
“那要是拒绝了，他这个下属会伤心呢？”楚霁又问。
“您这个朋友好奇怪啊。若是不喜欢，又怎么会在意下属伤不伤心呢？”
楚霁觉得自己简直是被下了降头了，才会蠢到问纪安这个问题。“不要动不动就喜欢不喜欢的。人和人的感情很复杂！”
“他本是个像狼一样，那么桀骜不逊的一个人，他本来甚至会拥有自己的一方势力，成为未来那个九五之尊的人。我明知这些，还是一意孤行地将他收服，我对他的好虽出于真心，可终究还是带了欺瞒。昨晚，这事被他撞破，我以为又是一场你死我活。但他，他竟然毫不在意……那一瞬间，从我们相识开始，我们的点点滴滴在在我的脑海中回放……”
楚霁突然反应过来：“不是！我是说我的朋友！他不舍得让他的这个下属伤心，你懂吗？即使是不喜欢，你也不会忍心去伤害一个这样的人。”
……少爷，你这个朋友是不是你自己？我虽然很笨，但也还没有笨到这个地步，这还不叫喜欢？
纪安叹了一口气，摇摇头：“少爷，我还是去给您传早膳吧。您的这个朋友，也许需要自己冷静一会儿。”
行叭，被看穿了。。。
楚霁自暴自弃，干脆一手支颐，看着手中的画纸——也不知是不是因为他“心术不正”，这幅图看着怎么那么像两人相拥呢？
难怪秦纵昨天下午看个画都脸红。
罢了，罢了。小混蛋到大营去了，这周又要轮值，下次再见就是半月之后了。到那时，再说吧。
*
沧州的水利工程修缮开展得如火如荼。
宽阔的护城河联通着沧州城外的两条江。只待水闸一开，那涛涛江水便会奔涌到护城河中，形成一道横亘在沧州城前的屏障，彷如天堑。
沧州城墙的重修工作业已完成，东城城墙显得尤为高大壮阔。城墙上风吹旗动，猎猎作响。
楚霁与杨佑一同下了城墙，来到护城河旁。
“大人请看，工匠正在建造水窗。”杨佑将楚霁引到护城河边上，让楚霁看那人来人往的排水口。
“这就是你说的秘密武器？”楚霁问道。
先前就引不引江水进护城河，两人发生了好大一番争论。杨佑认为，引江水进护城河，是最便捷，也最能让这条护城河发挥军事防御作用的法子。楚霁却担心，若是暴雨之时，江水倒灌进城，又待如何？
两人争执不下，最后还是杨佑退步，说是给他半月时间，看能否找到两全其美之法。现在，还果真是让他找到了法子。
杨佑点点头，也
不在意脚下的泥土，将那长袍一撩，走到水窗旁解释起来。
“这水窗分为三个部分，大人现在看到的是出水口处的外闸门。里头还有沟道和进水口处的内闸门。闸门都是单向的，只能向外，不能向里。若是护城河内的水位高于水窗，则借河水之力将闸门关闭；若是护城河中水位尚浅，则反之借沟道中的水力将闸门冲开，向护城河中排水。”【1】
楚霁听了杨佑的解释，大喜过望：“杨先生果然大才。”
杨佑却摆摆手：“这也是参考先人留下的文献，属下才能根据沧州地形进行设计。”
“杨先生啊，有时就是太过谦虚。”楚霁笑道。
实地考察完这水利系统，楚霁心情大好。回衙门的路上，楚霁不慌不忙地悠闲散步，顺便体察一番民情。
秋收农忙，街上的人倒不是很多。凡是见到楚霁的，也都笑着招呼一声：“楚大人。”楚大人时常到街上关切询问他们的近况，他们已经不会像第一次见到时那样，诚惶诚恐地跪下请安了。
楚霁没什么架子，朝他们点头致意。若有谁是他散步时常遇见的，他也回应一声：“大娘，又来摆摊啊！”
“是啊，自家腌的小咸菜，很是爽口，大人要不要买些？”大娘脸上满是热情，向楚霁推销着自己的咸菜。若不是楚大人明说了，他要以身作则，绝不能拿群众一针一线，大娘都恨不得将这一坛子都送给楚霁。
楚霁笑着摇头：“不了，家里也腌了咸菜。您家里收成怎么样？”
那大娘脸上的笑容更止不住了：“今年收成很好。还要多谢大人，把今年的农税降到十五税一（6.7%）。”
“收成好便好。今年减税，是为了让你们家里多些余粮，好过冬。今年冬天冷啊。”楚霁提前打下了预防针。
“是，往年农税一交，咱们连口热粥都喝不上。今年就能吃上大米饭了。”大娘没有听出来楚霁的意思，自顾自地笑着说话。
楚霁自己说得含蓄，便也没指望大娘警觉起来。反正他还会颁布政令下去的，也不急在这一时。
他又同周围的人聊了几句，便转角走到了另一条街。
这条街上的人就更少了，少得让楚霁颇为奇怪。
再往前走了一段路，远远地楚霁就瞧见那里围了一圈的人，一旁还有衙役在维持秩序。
这是怎么了？
那地方楚霁认得，那是城内的一处医馆。
沧州城内有好几处医馆，那日蒯民蒯信带着到城门口救治流民的医师，多数都是这些医馆中的大夫。医者仁心，都是自发去的。
这一家济世堂，就是其中的一位大夫家传的。据说世代行医，医术高明。
一边想着，楚霁已快步走了过去。
众人一见到楚霁，就连忙让出位置。
地上躺着一个小少年，十来岁的样子。双目紧闭，神情痛苦。他不知是被什么利器所伤，肚子被剖开了一个大口子，鲜血淌了一地。
一旁，他的父母跪在地上，给济世堂的大夫磕头：“大夫，您救救我儿吧。求您救救他吧。”不一会儿，两人的额头也已是鲜血淋漓。
大夫苦着一张脸，见这情形也要落下泪来。但无奈，他还是摇摇头：“你们还是把孩子带回去吧。这，这如何还治得？”
“这是怎么了？”楚霁问一旁的衙役。
“回大人的话。这是大河村的村民，今早一家在田里割麦子的时候，这小少年绊了一跤，被镰刀割破了肚子。医馆也没法儿治。”
其他围观的人群也议论纷纷。
“是啊，这是每年都有的事情，也没法子。”
“唉，可怜啊。这指定是活不成了。”
……
那对夫妻也看见了楚霁，但是他们无暇顾及，还是一个劲儿地在求大夫：“大夫，您行行好。要不，要不您就把他的肚子缝起来吧，看能不能活。”
“你们这，这皮肉又不是衣裳，如何能说缝就缝？”大夫也可怜孩子，但是他实在是回天乏术。那肠子都淌出来了，就是大罗神仙在世，也救不回来啊。
缝起来？楚霁眼睛一亮，摘下腰间印信，交给方才答话的衙役：“快，拿着我的印信到州牧府，就说请姜先生过来！”
“楚大人，您，您有法子？”那对夫妻听见楚霁让请一个人过来，跪在地上，膝行着就来到楚霁跟前。
楚霁伸手将两人扶起：“我也不确定能不能治。但你们既然说缝起来，我便也只能让府中医师尽力一试了。”
“是，是，便缝起来吧。能不能活，都是他的造化了。”
指挥着众人散开，让空气流通起来。楚霁也有些着急，这里靠近东郊，离州牧府尚有一段距离，也不知姜木何时能赶过来。
他不通医理，连该不该让人挪动地上的小少年都不知。
这里靠近东郊！楚霁随手又指了个衙役，刚准备让人拿他的印信到东郊大营请秦纵，就发现他的印信已经给人去请姜木了。
他的目光极快地在自己腰间扫视了一圈，随后将那白玉觽摘下：“到东郊大营找秦将军，请他过来。”
这白玉觽，秦纵认得。
至于什么半个月之后再见秦纵，哪里敌得过人命重要。