楚霁一行尚未到达西郊农场, 远远地便瞧见大片紫色的花海，漫山遍野，云霞似的, 笼罩着整个西郊。
微风拂过，紫花随风摇曳，身姿袅娜, 紫色浪花入目，构成幽梦一帘。若有似无的香气弥散在空气之中，像一支婉转的琵琶曲。
“是苜蓿草？”秦纵有些惊喜。
楚霁笑着点头。
紫花苜蓿草质柔软，适口性好, 而且营养丰富、产量极高，一年可以刈割三次，堪称“牧草之王”。
西郊农场里的猪、牛、羊皆以晒干的苜蓿草做为主要的青饲草料, 而东郊大营的马匹亦是如此。
当秦纵知道东郊战马皆以苜蓿为饲时, 已然十分震惊。更令他没想到的是，沧州城内居然还藏着这样的一处地方，像极了记忆里的秦家牧场。
他的童年，便是在苜蓿草地中打着滚儿度过的。
苜蓿草种，是秦家先祖镇守涪州, 一路打到东蛮王城得到的。彼时, 大雍骑兵羸弱，甚至没有足够的草料喂养马匹, 而一墙之隔的东蛮却兵强马壮，秘诀就是生长在王城中的苜蓿草。
东蛮人能数次袭扰大雍边境, 靠的就是无往不利的骑兵, 对于苜蓿草料自然看守严格。秦家先祖曾数次偷袭东蛮营地，却也只发现了晒干的草料, 完全无法得到草种进行种植。直到他们浴血拼杀到东蛮王城，才终于找到草籽。
紫花苜蓿，是秦家先祖，用命换回来的。
自那以后，秦家牧场中遍野尽是苜蓿草，秦家骑兵也成为了唯一能力压东蛮的存在。
只可惜，先帝忌惮秦家，在以莫须有的罪名将秦氏一族流放后，也将秦家牧场烧成灰烬。那个自私多疑又胆小懦弱的皇帝，生怕有人得了苜蓿草，再培养出同秦家军一般所向披靡的骑兵，威胁到他那所谓尊贵的皇位。
如今，苜蓿草种未绝，秦家骑兵亦如是。秦纵知道，这是楚霁想要告诉他的。
进了西郊农场，二人并未先行去看苜蓿草地，而是种植土豆要紧。
秋土豆的种植时间也是有讲究的，楚霁记得那句口诀叫“处暑不早，白露不迟。”【1】也就是说，最好在处暑和白露之间种植秋土豆。明日是八月十二，恰逢白露，否则楚霁也不会放下许久未见的二哥，这时候跑来种土豆。
自打楚霁收到二哥来信，便要求农场修整出数十亩的田地来。
西郊原本是荒地，土地贫瘠，未经开垦。于是，楚霁便命人垦荒，遍种苜蓿。苜蓿草是优质的豆科牧草，除了可以作为牲畜的饲料以外，还能固氮肥田。
因此，现在农场里的土地虽称不上肥沃，但种植土豆这种适应性广的作物，也是足够的了。
农场的负责人叫周林，正站在土地旁，指挥着农场众人起垄。
“还是按照以前的要求，务必记录在册，事无巨细。”楚霁看着田间热火朝天的场景，嘱咐着周林。
“属下知晓，大人放心。”周林郑重地回答。
楚霁的农场里有要求，
所有种下去的作物，其种植的土质、灌溉的水量、起垄的距离、种子的密度等等都要详细记录，以寻找最高产的种植方法。
同时，产量尤为突出的作物，更要从中选取优质的种子，一茬接一茬，优中选优地进行种植。
经过三年大面积的实验，楚霁的农场中，绝大多数的作物，其产量都可以在大雍原有的水平上翻一番。
按照楚霁原本的打算，在明年春耕时，他便将农场中的优质粮种发放给沧州民众。现在又有了土豆这样的意外之喜，楚霁便准备等秋土豆收获之后，明年按照百姓的个人意愿领取土豆播种。
见这田间他和秦纵也插不上手，楚霁便趁此闲暇带着秦纵在农场中走一走。他知道，秦纵看见苜蓿草，早就按捺不住了。
楚霁和秦纵一同踏进了苜蓿丛中，并不说话，只是静静地走着，从田垄的这头走到那头。
走到农场边缘时，秦纵轻轻地说了声“谢谢。”
楚霁闻言摇头：“是我该说抱歉，未经你的同意 ，便擅自种了苜蓿草。”
秦纵并未说话，而是席地坐在了苜蓿草丛中，轻嗅苜蓿花香，望着天边的冥冥薄暮。
“月亮出来了。”他轻声呢喃。
这话倒是稀奇。
此刻已是傍晚，西边的天空中坠着大片落霞与残阳，很是引人注目。
而东方薄暮中挂着的一轮浅淡秋月，寂静无声。
若是旁人，少不得要感慨一句夕阳之壮美。秦纵却偏爱皎月之清雅。
楚霁坐在他身旁，双手撑地，仰头也看着那一轮凸月。
两厢无言，唯有风吹过，惹得苜蓿悠然。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳……”【2】
远处突然传来孩童稚嫩的读书声，却偏学大人的抑扬顿挫，很是童趣可爱。
秦纵看着楚霁。
楚霁笑道：“肥皂厂和纺织厂中有许多工人，家中稚子无人看管。我便命人在西郊设立了启蒙学堂。父母上工时，可以将孩子送到学堂中读书习字，只当做是启蒙。”
他语调一贯的平缓温和，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。
读书习字，这区区四个字说着轻巧，却是多少人一辈子的可望而不可求！
而现在，楚霁却轻描淡写地将其赋予这苦寒的西北边地。
“你知道的，自古以来，统治者都只喜欢愚民。”秦纵看着楚霁，语气严肃，眼神却足够温柔。
“那又如何？”楚霁的眉眼间扬起自信张扬的笑意，“不仅是沧州，不仅是稚童。终有一天，我要让全天下的人都能读书习字。我要的，是有文化，有思想，有判断的，天下苍生。”
秦纵觉得自己似乎又更了解楚霁一些了。
那日在城墙下，在那轮皎月的清辉下，楚霁说出了惊世骇俗的话，也在做着惊世骇俗的事。
他想，月亮高悬天上，永远皎洁，将所有人都照亮。
此刻，明月在我身边。
同心跳共舞，与呼吸并重。