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大厅的灯光暗了下来, 只剩下了舞台上的追光灯，罗榭清了清嗓音在上面进行演讲。
他想要参选国会议员，这种场合下的演讲也是一种拉选票的方式，所以演讲内容从他女儿艾琳的身上延展至自己家族的发展史、对哥谭城作出的贡献。
听中年男人抒发自己的政治见解无聊得很, 藤丸立香双手抱臂, 发了会儿呆。
直到一片热烈的掌声落下, 桑德轻轻推了推她, 嘴唇微抿，一副慷慨赴义的模样：“舞会要开始了。”
藤丸立香点头应下，大厅的灯光重新亮起，不过变成了一种偏昏黄的, 暧昧的光线, 人群自觉空出舞池的位置, 角落里的乐团开始弹奏音乐。
有人已经领着舞伴踏入舞池中, 藤丸立香往前面瞥了眼，正好看到艾琳将手放到提姆的手心中, 他们一同走向舞池。
身旁的桑德发出了很大的一声呼气，闷声闷气地对她说道：“藤丸小姐，我们过去吧。”
藤丸立香有些担心，对他说：“你冷静点。”
桑德拉住藤丸立香的手，手握住的力道有些大, 或许是在克制住自己要冲过去的冲动。
舒缓的华尔兹奏响，藤丸立香调整好状态, 跟着桑德一步步跳, 不过对方的注意力总是放在艾琳的身上, 以至于这舞跳得有些磕磕绊绊。
藤丸立香脚上的是一双低跟的尖头鞋, 但她平时更习惯平底鞋和运动鞋, 多了点高度后怎么走都有些不习惯。
旋转的舞姿几次与对方擦肩而过，艾琳似乎有些惊讶于看到藤丸立香与桑德的组合，提姆的蓝眼睛时不时从藤丸立香的脸上扫过，这种被人注意着的感觉令她如芒在背。
最后一支舞会按顺序交换舞伴，桑德紧盯着艾琳，对提姆的位置势在必得，藤丸立香没跳过这种舞，毕竟她和杰森的突击训练只学了最基础的几个舞步，按照交换顺序，她应该和他们身后那组的男嘉宾一起跳。
就在桑德松开手，藤丸立香的裙摆在一个半旋中扩开又坠下时，一只手轻轻地握住了她。
“咦……？”藤丸立香有些诧异地看向面前这位不请自来的男士，“德雷克先生？”
她的舞伴不应该是这个人啊……罗榭就站在那边看着，这也太大胆了吧？
旁边的桑德已经拉住了艾琳，眼眶红彤彤的，不知道正低声说着什么。
提姆对藤丸立香笑了笑，“刚刚忘记问了，藤丸小姐，你的事务所在什么位置？”
藤丸立香的注意力在另一头，因此回答的时候反应慢了半拍，“啊？呃……密斯卡塔尼克街，43号……117室。”
她微微皱眉，“你怎么……”
“嘘。”提姆揽在藤丸立香后腰上的手稍微用力了些，把人往前撑了点，“我知道藤丸小姐到这里来是因为别的事情。”
藤丸立香的眉梢一跳，下意识就要做出反应，搭在提姆肩头上的手一用力，漂亮的手臂肌肉紧绷起来，看上去随时都能把对方丢出去。
“但是接下来应该会有场非常有趣的演出，我希望你们能再等等。”提姆一边带着藤丸立香在并不熟悉的音乐里缓缓晃动，一边靠近她的耳边低声说道。
同杰森一起跳舞与和提姆一起跳舞是种截然相反的感觉。
杰森总是很随意，或许是内里的阅历更为年长的缘故，他有种和外表完全不符的细腻，他会注意到藤丸立香动作的失误，等到结束后再随口提几句有什么问题；提姆就更强硬一些——虽然他长了一张看似温和无害的脸，可藤丸立香总觉得他好像有强迫症——大概是注意到了藤丸立香并不擅长这个舞种，提姆支撑着她的手臂和腰背，以个人的力量带动藤丸立香的每一步，他身上会流露出一种压迫的气场。
演出……什么演出？藤丸立香不记得桑德有说过会有这样的环节。
就在这时，她眼前又一次浮现出了密密麻麻的字符。
【面前的这个男人正在威胁你，你决定——】
【a.心情不爽，狠狠地踩他几脚。】
【b.威胁回去：德雷克先生，你的订婚对象知道我们俩跳舞这么合拍吗？】
【c.告诉他：等什么等，时间不等人，如果桑德的老婆跑了，你赔吗？】
一如既往，每一项都很炸裂，但这次藤丸立香并没有犹豫，她立刻就选择了a。
“嘶……”提姆发出了一个气声，因为藤丸立香踩下去时带着百分之两百的力道，在他的黑色皮鞋上留下了一道灰白的痕迹，他略显无奈：“藤丸小姐你以前应该不常跳舞吧？”
“对啊，”藤丸立香对提姆微笑，“第一次参加这样的晚宴，不好意思啊，还请多担待。”
说话间，她又踩了两脚，这下提姆的两只脚都被踩上了灰扑扑的鞋印。
提姆苦笑了一下，看出藤丸立香的不情愿了，“没关系，不是多么正式的舞会，随便跳跳也没有人会说什么的。”
舞曲就快到达尾声，就在谢幕之时，提姆又一次说道：“艾琳有想要做的事情，在她构想的结局出现之前，她是不会分心处理其他事情的。”
“藤丸小姐，这是我给你的忠告：那个女人很危险。”
艾琳想要做的事……藤丸立香的脸上疑惑了一下，旁边的提姆在掌声中一手抚在胸口，微微弯腰鞠躬，藤丸立香也依样画葫芦，不过因为想着事情，再一抬头时，她发现桑德和艾琳都不见了。
哎呀，委托人呢，委托人丢了谁来付尾款，谁来承受43号喋喋不休的教训。
“在楼上。”杰森简短地说，“应该是想聊什么。”
“哦……”藤丸立香放下一点心，周边的人群重新回归到最开始拿着香槟杯闲聊的状态，“算了，我们还是过去看看，万一他突然想做什么呢。”
她看到罗榭正大笑着和提姆站在一起，拍了拍他的肩膀，似乎很高兴的模样，另一边站着一个有些圆鼓鼓的棕发少年，眼睛有点小，乍一眼看起来有几分凶相。
藤丸立香绕开侍者，躬身小心地从一侧的楼梯上去。
“慢点，你别忘了自己今天穿的是裙子。”杰森无奈地对她说。
“我没忘。”藤丸立香咋舌，一边注意着周围是否有人靠近，一边捞起过长的裙摆，在侧面简单粗暴地打了个结。
二楼的走廊和看台是分开的，藤丸立香拐进角落，从另一边往前走，富豪的大庄园做得隔音效果不赖，底下大厅的喧闹声忽然变轻了不少。
地面上铺着红色的地毯，踩在上面几乎不会发出多少声音，两侧墙壁上是精美的壁画，房间的门上都有繁复的浮雕，异常华丽。
顺着杰森的指示，藤丸立香站在一间房面前停住了脚步。
没有完全合上门缝里泄露出隐约的谈话声。
“……你等会儿和德雷克订婚时就要穿这条裙子吗？”
是桑德的声音，他听上去很失落。
“我没打算和他订婚。”艾琳冷淡地回答他。
“那我们——”
“学长，我有我自己的事情要做，希望你不要再来妨碍我了。”
桑德急切地开口：“有什么事我们不能一起面对？艾琳，你知道的，我不能没有你！”
“我说了，学长，我无法成为你的艺术品，你回去吧。”
“在你告诉我为什么之前，我是不会走的！”
艾琳似乎轻轻地叹了一口气：“学长，过去我确实曾爱过你，尽管你自私、恃才放旷，满眼都是你所谓的艺术美学。因为那会儿我的人生没有目标，我的未来没有落定，我宁愿让你把我藏进石膏里也不想让德莱顿把我当作一块只能用来交易的物件。”
“但是现在，我有我想要做的事情，我找到了自己曾经缺失的那部分，我无法忍受自己只是个漂亮的摆设，就算是金刚石，也要能划破别人的喉咙。”
“我的理想、我的未来、我的尊严，既然你全部都不理解、不在乎，就不要继续站在这里大声嚷喊着爱情了。”
她把桑德堵得哑口无言。
艾琳继续说，“学长，如果你想要我把事情都讲清楚，那我只能告诉你：你的爱过于廉价，不及我的仇恨半分重要。”
“仇恨……什么仇恨？你在说什么？”
艾琳轻声回答：“那与你无关。”
“勇者小姐，你在听吧？”
艾琳的目光掠过面前垂头丧气的桑德，缓缓地对那门后面的人说道：“请问你能否接受我的委托？”
藤丸立香面色复杂地往前一步，推开了门。她向来对自己潜行的技术很自信，刚才一路上来也没有惊动到任何人，她有些想不明白艾琳到底是怎么发现她的。
“什么？”她问道。
“学长说你是位侦探，他委托了你帮他。”艾琳说道，“正好我也有些想要委托你的事情。”
“我们事务所一般……不接受店外的委托。”
藤丸立香说，但是她顿了顿，眼神警惕地打量艾琳，“不过，我对你所说的事情很好奇，所以可以。”
43号说的果然没错，好奇心是侦探的能源所在。
没想到这才没过去多久，她就变成了这样的人。
艾琳的唇角翘起，露出一个势在必得的笑，使得她整个人看起来明艳又危险。
“我希望——”
不过她的话没说完，门外忽然传来一阵巨大的喧闹声，人群叽叽喳喳的讨论声居然一路拥挤进长廊，传进他们的耳朵里。
“哦，已经开始了。”
艾琳眨了眨眼，从桌边拿起遥控器，按亮了房间里的电视机。
虽然是电视，不过投放出来的画面却是大厅的实时转播，和刚刚藤丸立香上来之前不同，一块幕布在舞台后方被放了下来，投影仪器在上方投出一段视频。
像素不太高的视频里，一位长相有些奇怪的女性正在说话。
形容她‘奇怪’是因为她长着非常漂亮的五官，第一眼就能感觉到她与艾琳有几分相似，但要是仔细观察，却会发现她的美是被模糊了的，无论什么地方都透露着怪异，那美被放大了无数倍，又像是丑陋的。
就连桑德都对此发出了一个疑惑的音节。
画面里的人有些慌乱，声音因为害怕的情绪而沙哑，她说道：“如果我的死亡悄然无息毫无缘由，请不要怀疑，一定是他做的。”
“——我知道他恐惧、怨恨着我们的血脉，他打定主意一定要杀了我，艾琳娜，你要远离他，不要靠近他——”
视频戛然而止，片刻后又重头开始播放：“艾琳娜，等到你收到这段录像时，我应该已经死了……”
底下罗榭正气急败坏地大喊：“快给我关掉它！这是哪个混蛋做的？诽谤——”
“那是我的母亲。”
艾琳平静地说，“这是我在罗榭的房间里发现的录像带，其实应该在我15岁时就寄到我的手上。”
“勇者小姐，我希望你能帮我找到罗榭谋杀我母亲的证据。”