湿气漫过昭狱一角，萧骞难得重新腾了地牢来审，往常的人犯都…在一层，往下的地牢内一条猎狗拴在旁侧，舌尖滴着口水，泛黑的毛发揉在了光里。
带铁齿的鞭子一下下抽打在望茗的身上，她任由铁链拉拽着身子，干涩的嘴唇上凝了血迹，绽开的肉皮俨然已经感受不到疼痛，她咬着牙没有发出一点声音。
萧骞敲了敲桌子，侍卫这才停下，二郎腿放下后眼神阴骛，他走近说：“莳花阁的阁主，大组织。打是没用的，你不怕死。”萧骞扫了她几眼，耳后的红痣已经确定了。
角落耗虫绕了路，萧骞没有准备供词，抓了望茗现在只是第一步，他端起…茶盏瞥了眼奄奄一息的望茗，打了三日没有一点结果，他悠然道：“说说，莳花阁跟赤临哪些买卖挂了钩？”茶盖碰上发…出清脆的响声…。
望茗一言不发…，她深吸一口气让自己…缓解，这一口气拉动了伤口，刚合上的地方再次渗出鲜血出来。而这个结果，萧骞早已料到，他搁了茶杯，不慌不忙地说：“将阮二姑娘带上来。”
阮倾竹被关在另一间屋子，侍卫并没有绑住她的双手，将她压着推进了黑屋，望茗旁侧点了火盆，狭小而闷热的牢狱让汗水流进了伤口中。
阮倾竹见到望茗的惨状顿时慌了，“萧骞，你怎可严刑逼供！”阮倾竹欲要上前…，却被侍卫摁住了双手，她无力…地看着吊在阴暗处的望茗，双眸顺势出了泪珠。
并非是个矫揉造作的姑娘，但这名门闺秀打小哭哭啼啼，改不了这性子。
“我不仅要严刑逼供，我还要威胁阁主，这莳花阁必须得一网打尽。”萧骞一手重拍在桌上，“吃里爬外，二小姐，你出自颍南世家，大源朝的文人不分是非，可是要离经叛道成为别…国子民？莳花阁打探我朝军机数十载，怎么也是祸害！”
阮倾竹看向望茗，她不知道莳花阁有没有危害朝廷，朝中的纠纷各有立场。她卡在中间难受得说不出话，阮倾竹哽咽许久道：“我不知莳花阁做了何事危害天下，我只…看到了朝堂蝼蚁，一己…私欲宁愿自断经脉也要名满天下，我所言所行…与颍南无关。”她身躯晃动着立在暗中。
炭火烧的厉害，铁烙搁在一旁早已绯红，萧骞不怒对着侍卫说：“吊起…来，打。”他说得轻松。
阮倾竹没吭一声…，此时望茗眼眸才有了神色，她缓缓抬眼看着阮倾竹双手被吊起…来，脚尖着地，她喉间滑动，呼吸重了，想说什么把话咽了回去。
萧骞抬眼看了看望茗，然后自己…拿过鞭子，那铁鞭做了齿轮，打在她的身上都…险些见骨。
“时酒，说说，太后参没参此事？外戚执政多年，让你入宫，是不是想让陈姓更…替？”萧骞话罢直接一鞭子打在了阮倾竹身上，铁鞭咬住衣衫，那白衣瞬间染上一道鲜血。
似是裂帛之声…在望茗头顶上重创一击，她瞬间抬眼看着阮倾竹，阮倾竹抿着唇没有发…出一点声…音，额头上汗水密布，腰间疼得麻木，感觉皮被撕开又万千蛇虫吞噬着血肉。
她不能发…出半点声…音，对面的人会撑不住，阮倾竹不知江湖，不懂朝堂，但她知为人讲义，莳花阁有自己…的规矩，她咬紧了下唇，等着萧骞的第二鞭。
萧骞第一鞭下了重手，他偏头一看阮倾竹，没想到这弱女子能扛过第一鞭，他转向望茗，望茗低着头不语，连看阮倾竹的勇气都…没有。
“司徒清和孟家有关系，想起…来了吗？莳花阁的探子都…藏在哪里做事？”萧骞问…完话又是一鞭子打在阮倾竹身上，阮倾竹仰头忍着，堵塞在喉咙里的那一口气不敢咽下，一咽她便坚持不住了。
望茗眼睫上沾了泪水，她垂着头不敢让自己…哭出声…，眼泪滑落到鼻尖，无力…感随即上来将她困在原点寻不到出口，只…能试着闭上感官，她尚且残留着这丝余温都…想悉数给…阮倾竹，生不逢时做了杀手，养到如今的位置，她不能说。
萧骞深吸一口气左右看看二人，像是没了辙，他暂时不能将阮倾竹给…打死了，若是死了什么也问…不出来，虽然皇帝到现在不稀罕阮倾竹这条命，为了查下面的事儿…，他不能轻易让人死了。
“大人！慕统领到了。”段启小声…汇报，还不忘看一看阮倾竹，见这世家女儿…皮开肉绽不吭一声…，也是打心底服气。
萧骞扔了鞭子，慕鹤要同…他商议查璟国皇族的事儿…，萧骞吩咐说：“将她二人关一起…，看牢了。”他一边说人一边走…出了屋子。
阮倾竹眼帘垂下，在绳索被解开那一刻，她看着望茗终究没挺住晕了过去。
“将那只…饿了两天的白狼牵来拴这儿…。”段启明白萧骞的意思，将两人关在一起…，也能间接性探听到有没有重要线索，阮倾竹如今是难保其身，指不定为了几分情意，还会将这秘密吐给…她，用来保全阮倾竹的性命。
……
楼闽襄郡之外枫树林沙沙作响，一道秋风浪起…，将地上红叶勾得漫天乱舞。
时酒刚到楼闽，她快马加鞭一路没有停歇，璟国有支队伍还驻扎在襄郡未曾离开，马蹄踩上枯枝，她忽而心口一痛从…马上跌落下来，整个人倒在树叶堆中。
好在地上布满树叶，她手臂重击一阵软痛，时酒捂着胸口眼皮跳的厉害，她从…地上努力…爬了起…来，身下的马早没了踪影，她心慌意乱从…未有过这种感觉。
她往前…两步发…现藏在腰间的荷包掉了，正好落在了脚边，包里装得是阮倾竹的银锁，她一直带在身上从…未丢过。她这一路过来遇上不少难民，楼闽战乱刚结束，到处都…是将魂游荡。
李未晏去了沙地怎么也应该回来了，如果在楼闽没有离开，那定是随着那支队伍在襄郡藏着，时酒看着石碑记载的地界，她捂着胸口往前…而行…，每走…一步，眼皮便跳动一下。
楼闽分四郡，襄郡靠近安州，和紫薇港通了官道，是要地。战乱后的土墙还未修缮，往前…走…挖了天坑埋战乱的尸首。
时酒入城的时候还闻到了硝烟刺鼻的味道，城中人稀少，安州的贵胄文人设了粥蓬，璟国的军队没有入城，驻扎在城外，但她听说领头的将军近来在城中。
这头李未晏刚从…漠地回来，风尘仆仆，锦缎上还挂着沙尘，她翻身下马。
随侍递了手帕给…她，视线移动到李未晏侧脸上，青鸾帝素来在民间便是神姿摄人，即使沾了尘也不改帝王色。
“莳花阁传信说陈衿来寻我，算时间，就这两天肯定得到。”李未晏抹了额上的汗，人立在府都…，里头的小侍卫身着素衣，连忙迎了上来，李未晏命人买了院子，也不在官家府邸居住，这样一来倒是方便许多。
小侍牵过马行…了礼，“陛下，杨将军去了军营未曾回来。”
李未晏应声…，没再同…他多说，转向随从…交代说：“莳花阁在赤临暴露了，梨歌传的信说望茗被抓了，连同…阮家的那女子，她要朕问…皇帝要婚书，想来事情不对，陈衿应当不知此事，她到了以后，先瞒着，万不可让她知道。若是一个冲动回了赤临，届时朕也保不了她。”
随从…应了声…，问…道：“那陛下，这婚书还要不要？”
李未晏想了想，扫了扫衣衫上的泥土说：“要吧，成全她，她这辈子也嫁不出去了，前…提是那女子得活下来。”她一边说一边往府内走…去，嘴角上带着笑意，当年自己…若不是被李疏玉收在身侧，也早该死在了乱剑下。
“对了，不是说，大源朝有个女将军，护送皇后去丹山收尸，人到了吗？”李未晏脚步正好停在府门的阶梯上，问…话的时候眸色寡淡。
随从…往后退了一步说：“仁宗帝同…意小孟后收尸，无非是让那女将军在路上杀了她。”她看向李未晏，启齿又问…，“陛下可真的要听孟元帅的，保她女儿…性命？”
“那老妖婆固然可恨，不过，朕当日答应过他，保下孟皇后的性命，大源朝的皇帝不仁设了局让自家的猛将往里钻，朕敬孟元帅是个名将，孟家独大，但选的王侯绝不是孬种，不就是救个人吗，乔装一番，朕猜这女将军应该会带她到了丹山再下手。”李未晏看着远处孤山，在城尾的院子落在空旷地。
她记得那日自己…带兵前…往救人的时候，孟家儿…女拼死抵抗，残臂飞天血染黄沙，李未晏见过血流成河，倒是第一次见孟家的气势。山抖云落时长戬挑天下，而星卧月弯后知背刺脊刀是君主。
孟元帅生得一副慧眼认得她是璟国皇帝，叮嘱她不要将事情告知给…孟素商，且当时战死沙场为国捐躯。
孟家如今剩的都…是后院的姨娘们，手里握着些铺子该散已经散了，孟素商此次回楼闽若是归家也能了一下后事，李未晏且想到这儿…，不说便不说，事情本身跟她没多大关系。
她刚提步往里走…，听到身后传来熟悉得声…音，往后一看，面上浮出了笑意，“陈衿，你总算到了。”李未晏看到时酒身上挂着残叶，忍不住笑出了声…，这一刻毫无帝王之相。