明仪阳几乎要以为言祈灵坐在躺椅上, 晒的不是清冷月光，而是午后暖阳。
但看着对方这个样子，他的内心反而塞满了一种古怪、饱胀、无法消化下去的不良情绪。
这种感觉就像父亲听从小妈的建议, 把他丢给当地土司散养的那会儿。
让心底的角落长出一小块碰不到, 抓不住的灰影。
可这种感觉又不同。
它的源头来自外界。
是为另一个人而生长的影。
明仪阳想要拿走放在青瓦上的烟, 它异常单薄，被风吹得微微摇晃。
但言祈灵只要开口，他便失了伸手的力气，转而专注地倾听这人嘴里吐出来的清冷字句。
那字句没有波澜，像用镇纸压平了褶皱的纸：
“我母亲, 是个单纯的女人。她生来就是富家小姐, 自小到大，十指不沾阳春水, 嫁给我父亲以后, 更是不曾经历什么波折。”
“我父亲为人谨小慎微, 目光独到, 家里的生意在他手中时, 是前所未有的壮大。所以母亲从来没有为钱财操过心。而父亲为人正气, 于内院也从未纳妾, 所以情爱一事上, 母亲从来无须与他人相争。”
他在说话的间隙里停顿, 清清冷冷地像在给某本书做注解：
“在外人眼中，他们一心一意地爱敬着对方。那样的感情，纵使是放在如今，也令人艳羡。”
“有好嚼舌根的人认为是我母亲靠美貌捆住了父亲。他们诅咒她以色侍人, 不得长久。或者背地里嘲笑我父亲见识短浅，不过一张美丽皮囊, 便让他甘愿舍弃外面的花花世界。”
“我是离他们最近的人之一。”
他这么说着，怀念地露出一点真实的笑意：
“母亲虽然单纯，却并不愚笨，她的远见卓识，是让父亲也佩服的。只是那个时代，无论做什么事都需要男人出面，她虽然在背后出谋划策，外人看到的都是父亲的决策。”
“她气度广大，很有容人之量。凡父亲失去理智想要同人斗气时，总是她拉住父亲，用自己的理智为家里换取更大的利益。”
“她心思细腻，只要与父亲一道，他们总能互补。”
蓝瞳中的暖意最先退却，凝成带着凌的碎冰：
“我出国前，她还是那样温婉理智，在我的婚嫁一事上很看得开。她仍是与父亲鹣鲽情深。但我回国之后，一切事物，面目全非。”
言祈灵忘记自己具体归国的日期，他甚至已经记不清自己是怎么到家的。
或许是叫了人力车，或许是几个堂兄堂弟赶了家里的车来接他。
但无论如何，辗转几周之后，他到家了。
他见到迎在门口的父亲，唯独不见那个清丽柔婉的身影。
他问母亲何在，周遭亲人却都面露难色，甚至连父亲也缄默不语，只让他先去洗漱，晚些时候再见他母亲。
记忆到这里开始清晰。
他担心母亲患上什么绝症，瞒着所有人提前去了屋子里同母亲请安。
还未进屋，一股难闻的，带着尿味的白烟就从里头袅袅地散出来，浓烈得几乎无法忽视。
原本臻首娥眉的母亲面颊消瘦，斜靠在正屋的长椅上，用特质的玉鸦片烟杆，抽着烟土，吞云吐雾。
她见他进门，立时绽开柔软的笑容。
仍用那种熟悉的，花朵般甜蜜的的语气同他说话，仿佛他们不曾阔别过。
但那种迷离的微醺状态里。
言祈灵能感觉到，母亲的意识并不处在一个清醒的状态中。
与其说是为他的归家而感到欣慰，不如说她是在神游中偶然在天宫寰宇中见到了自己的儿子，神思忘情之中，同一个意象美好的幻影打招呼。
自始至终，她都没有挪动过一下位置，只是躺在那里，用漂亮的眼眸迷蒙地看着他，叠声唤着我的儿，好像胖了，又好像瘦了。
后来，他才知道，并非母亲不想起来触碰他。
而是吸食大烟之后肌肉放松，手足无力，只想躺着延长这种欣悦的乐趣。
她是患上了绝症。
再也治不好的毒瘾。
短暂的沉默过后，明仪阳想说什么，却说不出来。
甚至连原本去拿烟的心思也歇了，只能握紧戴在小拇指上的金属尾戒。
言祈灵的语调轻得几乎听不见：
“我是力主她戒烟的，可父亲不允。”
“他说母亲并非是一时沾染，而是自我走后没多久就悄悄染上了这种东西。等他发现的时候，戒断几乎已经不可能，好在家财充足，供她吸取到五十几岁，竟也无妨。”
他低笑一声，难得带着几分自嘲的意味：
“我不敢相信这是父亲会说出来的话。可他确实那样说了，也那样做了。直到现在，我都无法理解他对于母亲的爱，为何会是那样的。”
最爱的女人追寻向下的自由时。
父亲想到的不是阻止，而是用自己所拥有的资源加速她对于自我的毁灭。
仿佛认命般向命运低头，隔绝了女人的苦痛，也彻底隔绝了她的生机。
“父亲的小厮出门采购时，我看过一眼。那烟土被包成金条，镌刻着‘福寿/膏’三字。可是，只要沾染了这个东西，哪有什么仙寿恒昌，年岁隽永。”
男人的嗓如同金玉敲击，冷冽，理智，不为外物所动：
“家中的财力确实能供她享用到百年之后，但吸食烟土的举动根本无法让她活到百年。”
“到了后来，她形销骨立，神志不清，终日只能躺在床上要烟抽，也无法穿衣，稍有布料摩擦，对她来说就是折磨，只能用蚕丝被遮掩身体。”
言祈灵忽然转向身侧始终沉默的青年，问：
“我说这些事，你会不会不想听。”
明仪阳回以一视，垂下雪色眼睫：
“想听啊，你都听了我这么多故事，我也总得知道点你的事情吧。你继续。”
“……总之，她烟瘾也愈发地大，若一时不满足，就大喊大叫，苦痛非常，完全没了人样。”
男人仰着苍白的面庞迎着青色月光，长得恰到好处的鼻梁和下颔撑起漂亮的侧脸弧度：
“她在我年少时，花容月貌，风情万种，犹如白玉兰。她常说：君子立于世，当无愧乎天地宗庙，以德修身，克己复礼，世泽万代。我曾经以她这句话为箴言，可她却忘了。”
“她临走那天，回光返照，叫下人不应，自己去床头拿烟抽，方才点燃，吸了一口，就因呛烟，窒息而死。”
明仪阳彻底失去了拿烟的兴趣。
青年抬起眼眸，描摹身旁这人看似毫无波澜的侧脸轮廓。
青瓦细响，他身体做出反应，环在这人身后的手臂化作滚烫的枷锁，足够他轻轻把这个人抱进怀里。
不过这突然的动作只定格一瞬，他抱过对方以后，就很快松开。
明仪阳不想解释拥抱的动机，只是伸手拨开这人垂在额前的碎发，低声说：
“抱歉。”
他不知道自己在为什么道歉。
可是坐在面前的这个男人似乎自行选择了一种意思来理解：
“不用道歉。我只是见不得人抽烟。说来其实太霸道，但我管不住自己。”
明仪阳还想说什么，乍然听到极近的“咪呜”一声！
妖娆的猫叫声太近，炸得他浑身鸡皮疙瘩都起来了，没有犹豫，他的手条件反射地拔下脖颈上的木片，甩出锋锐长刀！
不过那猫好像只是在进行某种神秘的观察，绿油油的圆眼瞳盯了他们良久，就往前院的方向跑去，顿时消失得无影无踪。
而就在这时，言祈灵突然捂着心口闷哼一声。
明仪阳连忙把人抱在怀里，骤然想起了规则，瞳中立刻燃起两团紫焰。
门口的守卫听到异常的声音，刚要打开绣房，里面的四个姑娘就都匆匆地跑了出来。
而在她们走后，房子里的烛火就被一颗打进来的石子熄灭了。
把后窗悄无声息地合上，明仪阳知道自己没有办法再呆这里守着姒姝好几人，只能先跟着言祈灵回到账房处。
账房里现在只有他们两人，士文光等人显然都已经跟随刁青畅去文家了。
明仪阳没搞懂言祈灵心脏疼的原理，想要扒开他衣服看看：
“你是不是受什么外伤了？”
言祈灵摁住了领口的盘扣，谢绝查看：
“没事，就是心尖突然痛了一下。”
青年狐疑地歪头看他，两颗紫瞳在灯火闪烁中忽明忽暗，像陡然从野外跑来人类社会的小狐狸，半信半疑地表达自己的亲近。
言祈灵莫名对他现在的样子心生怜爱，伸手轻抚过他棱角分明的脸侧，放柔嗓音：
“真的没事，你要是累了，就在这里休息会儿吧，临窗有个小竹榻，你睡那里。”
明仪阳本来没打算睡。
包括他躺在竹榻上时，他也觉得自己顶多眯一会儿。
可言祈灵就坐在他旁边翻看账目，这个人身上的中草药香气糅杂着墨味，居然让他不知不觉沉入黑甜的梦里。
再醒来，已是天光大白。
明仪阳：……草。
言祈灵是给他喂安眠药了吧，他怎么睡得跟猪一样都没做梦？！
心底涌起不知所措的后怕，他连忙给了自己重重一巴掌。
于是大清早的，他就顶着清晰的巴掌印，黑着脸跟言祈灵去到昨天短暂相聚的偏僻小院子，等待刁青畅等人过来同步文家的信息。
只是没想到的是。
刁青畅等人的脸更黑。
不仅如此。
来的还少了一个人。
麦泽雨，不见了。