“请往这边来。”
风之国国都的宫殿，极尽华丽。玻璃瓦的重椎屋顶，还有金箔雕刻的威武雄狮，就连带路的侍女身上，都佩戴着雕花精美的玉佩。
与外面瘦骨嶙峋的游荡者，黄沙遍野的荒芜之景相比，简直就是两个世界。
侍女的一举一动宛如被直尺衡量一般精准，就连停下的脚步，回身的微笑，都与方才并无二致。
“大名大人已在里面恭候多时了。”为来者示意方向，侍女并不政再往前多走一步，颔首鞠躬后，便又如来时那般，踏着小碎步离去了。
我爱罗见此却并未率先抬脚进入，而是抬头望了望身边拄着拐杖，步履蹒跚的老人。
这是这一次与他一同前来觐见大名的砂隐村长老，按照流程，理应是由他将我爱罗引荐给大名。
“咳咳…….风影大人，一会儿还请跟着老朽给大名大人行礼，万不可分心。”老人佝偻着身体，一张脸上满是深深的皱纹，就连拄着拐杖的手都在微微地颤抖。
“我知道了。”我爱罗皱了皱眉头，“还请长老不要太过勉强。”
“多谢风影大人关心。“老人见此哈哈一笑，声音短促又带着些沙哑，随即又笑着叹了口气，
“哎呀，时间过得真快啊，您父亲当年也是这么眼在我的身后，从大名大人那里获得认可的，如今兜兜
转转，又到了您了。”
“好啦，我们也快进去吧，别让大名大人久等了才是。”
说罢，老人杵着拐杖往前缓缓迈出了一步，抬手朝着面前雕刻精美的木门恭恭敬敬地敲了三下。
“进。”不一会儿里面就已经传来了传唤声，还有瓷器碰撞的声音，似乎是大名正在喝茶。
我爱罗跟在老人半步之后走进了大门，抬眼望去才发现，原来门后并不是一间屋子，而是一个开放的平台，红色的大柱子环绕四周，从高处吹来的清风将房檐挂着的风铃吹得叮叮作响。
门的正对面靠近边缘的地方正围着一小块高台，上面铺设着榻榻米，摆放着品相珍贵的茶几，而大腹便便的大名此时便是坐在上面，浸不经心地为自己续着茶。
周围看似只有他一个人。
“属下参见大名大人。”老人行礼。
“参见大名大人。”我爱罗有样学样。
“哎呀，起来吧起来吧，搞这些繁文缛节做什么，烦透了。”大名头都没有抬一下，就像是驱逐苍蝇一样随便摆了摆手，“我为了这次谈话，周围连一个侍奉的侍女都没有留下，都已经麻烦死了，快点把事情办完吧，省的夜长梦多。“
我爱罗见此缓缓站直了身子，扭头望向身侧的老人，“那么.……”
老人此次前来的职责实际上到此已经结束了，接下来就是风影与大名例行的单独会谈了，于是他便顺水推舟道：“大名大人，这是砂隐村新选出来的风影。风影大人年纪还尚小，礼节多有不周之处还请大人多多包涵。那么，属下这就告退了。”
身后的木门被拉开又关上，整个平台终于只剩下我爱罗与大名二人了。
大名抬眼看了看我爱罗，见他面容与罗砂相似，也是一副冰冷冷的无趣模样，顿觉扫兴，"坐。"
我爱罗便也不推脱，“失礼了。“
忍者面见大名是不能带武器的，因此我爱罗身上的大葫芦和忍具早就在进宫殿之前就已经被收起来了，即便如此，在场的二人也都明白，对于影级的强者来说，这些流程也不过都是徒劳罢了。
我爰罗来到茶几的另一边，正襟危坐，身姿挺拔，就算邻座就是一国之主，也并不见任何慌张。
大名自顾自地喝了口茶，看上去并没有给旁边的人也倒上一杯的意思，“之前大蛇丸搞出来的事情，不用我说你也知道给我带来了多大的麻烦吧。既然你是罗砂的儿子，如今也即将肩负起风影之名，那这个损失你打算怎么弥补？“
看来上次的事件，确实在大名心里留下了不小的阴影。
我爱罗心里明白，如果今天自己不能在这件事上给大名一个令人满意的交代的话，以后肯定少不了又会被他拿着这件事施压。
“这次事件确实是砂隐村失职了，但我们也因此而失去了一名风影。”意思是因为失职砂隐村已经遭受了足够多的惩罚了，“所幸父亲留下的力量尚有余裕，在这段时间里面仍旧保持了砂隐村的正常运作。”
“具体事件的来龙去脉也已经有报告结案了，相关的责任人员也已经处分。在我上任风影之后，砂隐村有些部门恐怕要进行一番重组，至少在我的能力范围之内，这样的事件不会再发生第二次了。”
大名听懂了我爱罗的言外之意，颇有些意外地看了眼我爱罗，似乎是没想到这样一个小孩子竟就这么如此平淡地在自己面前提起了砂隐村内部的治理计划，毕竟就连他的父亲，往常来的时候，也总是对大名掺和砂隐村的内政多有忌惮的样子。
果然还是太年轻了吧。大名心里轻笑，“可别搞错了，我可没在问你这件事的处理结果。”
“我是在问你，如何补偿？“
闻言，我爱罗侧首看了看大名略带威胁的表情，语气依旧不紧不慢，“那就是接下来我会提到的
事情了。”
我爱罗又何尝不明白，虽然各大忍村在明面上都是隶属于各自的国家，但实际上在相处之间也都各有默契——忍村在适当时候为国都提供武力上的庇护与威慑，而相对应的，国都也应该为忍村提供经济与政治上的支持，并尊重忍村在自我管理上的独立性。
这份独立性是很重要的，这意味着忍者与国都只是互惠互利的关系，而不是一个被他人随意驱使和抛弃的工具。
那为何，我爱罗又在刚才特地于大名面前提起砂隐村内部的规划呢？
实际上，这并不是我爱罗想要抛弃独立性的意思，他这句话所体现的含义其实是在于——
以后我们的合作，要更加紧密了，甚至可能会涉及到互相之间人员的内部流动。
沙漠土壤化并不是一件由砂隐村自己就能够完成的事情，就算有一叶所提供的技术原理背书，这其中所涉及到的无论是经济上、技术上的，还是政治上的资源，都需要风之国大名的点头支持，才能无所顾忌地被投入到推进和发展这项技术上面来。
只是开发忍术武器的话，砂隐村还算是强项，但如果涉及到这种土壤改造方面的研究的话，国都的科学家们显然才是真正的专家。
不过我爱罗并不打算一上来就把事情都全盘托出。
“村里已经在我的授意下开发出了新的忍术技术，顺利的话能够将砂隐村的战力提高到原来的五
十倍以上。“
“五十倍？！”大名大惊失色，“小子，你在口出狂言！”
五十倍已经是我爱罗有所收敛的数字了，他看了一眼大名，淡定道：“目前已经有切实的成效了，还请不用担心。”
说着，我爱罗将忍术卷轴的大致开发进度跟大名汇报了一下，当然，是效用减半的版本。
“噢噢噢噢，真不错啊。”大名听完我爱罗的解释，胖胖的脸上高兴地都闪出了一丝油光，“那以后让其他的大名们也看看！真是的，每次每次开会都一副瞧不起人的样子！这下也得让他们也应该感受感受憋屈才行！”
见此，我爱罗知道大蛇丸的事情大概已经算是过去了，“忍术卷轴的开发还尚在研究阶段，还请大人不要往外多说。”
“我知道的啦。”大名摆摆手，“我还不至于这么的没有分寸。”
“还有另外一件事。”我爱罗继续道，“相关技术的开发研究，之前国都批下来的经费已经捉襟见肘了。”
“又要钱吗？“说到这个，大名脸上刚刚扬起的微笑又瞬间消失得一干二净，“上次你们也跟我
要经费，我给了，结果呢？还不是给我搞出一个烂摊子来。”
言外之意，不想给。
这就是又想马儿跑，又不想马儿吃草了。
对于这种情况，我爱罗也已经预料到了。
“实不相瞒，砂隐村现在正在研究的技术，除了忍术卷轴以外，还有一个。但是因为砂隐村的科研资源不够充沛，目前已经被暂时耽搁了下来。”说完，我爱罗不知从哪里翻出了一个试管，把它放在了大名的面前。
“这是什么？”大名百般无聊地拿起试管对着阳光照了照，面色不以为然，“白色的粉末？”
“不介意的话，请允许我召唤一些沙子来吧，马上您就能知道这个白色粉末的用途了。”我爱罗抬手示意。
听到这句话，大名先是下意识地警惕了一下，他知道眼前这位罗砂的儿子想必也能控制着沙子杀人于无形，但转眼又一想，就算杀了他对砂隐村也没有什么好处，便又放松了下来，点头同意了。
随后大名抬手朝着空气挥了挥，意思是不要轻举妄动。
对于周围还藏有警戒的事情并不意外，我爱罗随手招来沙子，让一小团在茶几上堆积，然后拿起试管，把里面的白色粉末倒在沙子上，就着试管就直接搅拌起来。
见此，大名心中突然有奇怪的预感，面色也逐渐专注起来。
把试管放好，眼看着大名的双眼渐渐地越睁越大，我爱罗缓缓说道：“这就是我们现在能够做到的全部了。”
“要想继续下去的话，我们需要国都的全力支持。“