艾克斯第一研究学院, A栋-12生化实验楼。
耶尔利落地将防护外套脱下来，三两下叠好塞进随身收纳中，却没有急着走, 而是坐在椅子上打开光脑。
“不走？”
阿德莱德从他身边走过, 去清点仪器设施有没有关好, 随口询问道。
“不急，我家里虫要晚一点再来。”
耶尔打开光脑, 上一条消息是半个小时前，雌虫发消息说要过来接他。
他多看了两眼，无意识地蹙起眉。
冷战。
最近他和雌虫好像正在冷战。
至于为什么说好像, 是因为其实还是该亲亲该抱抱, 有什么进展或消息都是直接说, 其实和平常没什么两样。
但他清楚地知道雌虫有心事, 西泽也知道他知道有事情瞒着，却怎么都不肯说。
两方就这个事情不断打谜语，甚至床都上了十几次, 还是没能说开。
太奇怪了。
耶尔摩挲下巴良久，还是没能猜出来，但其实也并不着急, 反而觉得这感觉……新鲜得很。
他好像还没跟谁冷战过，这种好像小学鸡一样的相处模式, 不管是前二十几年的人生，还是现在的虫生, 都显得很新奇。
而且这个状态下雌虫非常好逗, 每次承受不住就会用行动来堵他的嘴, 最终反而便宜了他。
还不等耶尔继续深思冷战的原因, 几条新闻推送就让他视线一凝——
《卡雅星系查封巨额赃款, 搜到大量疑似军匪勾结证据？！》
《安托上将丑闻缠身，第一军团即将走向清查？》
《陛下被刺杀具体细节公布……》
他一目十行翻了好几条新闻，一条接着一条爆出大新闻，已经搞懵了绝大多数星网网友，每一条新闻下面都有十几万条评论。
有一些大v甚至根据这些信息，推测出了大差不差的结论，快要把第一军团的现状翻个底朝天了。
一切都在按照预期顺利进行。
耶尔一路看下来，却突然有些隐约的不安，仿佛感觉到暗流汹涌的海波中，正隐匿着一条悄无声息的鲨鱼。
——稍有不慎，就会被撕咬下一块肉，甚至失去无比重要的东西。
阿德莱德确保一切无误后关上机门，余光瞥见耶尔在浏览新闻，随口道，“最近好像很不太平。”
“最近雌父都变得忙碌起来了，每次问他表情都很严肃，大概是真的要变天了。”
但他只在乎一件事——“冕下，您会因为这件事受影响吗？”
对上雌虫面无表情的脸，耶尔一瞬间明白了那委婉的言外之意。
“这些我都不会亲自参与进去，研究应该不会受到影响。”
阿德莱德顿时满意地点了点头，也开始收拾东西准备回家。
“对了，您有没有听说过，帝国研究所最近要在各大高校招新血液了。”
帝国研究所？
耶尔脑海中划过一张吹胡子瞪眼的脸，有些尴尬地低咳一声，“知道，怎么了？”
“你可以去申请看看，一般都是招四年级快要毕业的学生，但是如果想要继续学习深造的话，可以缓缓再去。”
阿德莱德直接将自己最近在申请的事告诉他了。
“你虽然没有正经学籍，但是这应该都不算什么问题，有能力去的话可以冲一把。”
耶尔意味不明地嗯了一声，突然提起一个不太相干的事，“我听说……研究所的所长脾气挺古怪的。”
“有传闻，但和研究没有关系，谁都知道那位的科研能力和负责程度，不用担心有黑色学术压迫什么的。”
确实没有压迫，可能只有气到冒烟吧。
一年前他被救回来后，精神状态实在很差，而且感觉没脸见这位导师，言辞恳切地发了千字道歉长文和一封休学申请书后，就收拾收拾跑到艾塔尔去了。
那封邮件现在仍是已读不回的状态，但耶尔已经能从那空白的回复栏中，察觉到了那隐而不发的冲天怒气。
……总而言之，他现在出现在导师面前，只会被敲爆头后一顿阴阳怪气，然后派去给各个项目跑腿打杂。
耶尔低咳一声，还是没有正面回应他。
“我再考虑考虑，祝你能顺利申请上，那里的科研氛围确实很不错的。”
想起那段短暂却无比专注而快乐的时光，他发现自己还是留恋和想念居多。
曾经的精神状态不足以支撑他继续做研究，现在其实也没多好，一次跑了就算了，如果再跑第二次，就真的要被导师“封杀”了。
“你不想申请，但半个月后会召开一场多学校学术交流会，你总不会不想去吧，每隔五年才有这么一场，还挺难得的。”
阿德莱德干脆利落收拾好自己，却没有着急走，倚靠在墙上询问耶尔的意见，到时候好和他一起过去，“你应该收到邀请函了。”
“有吗，我找找。”
耶尔愣了一下，随手解锁了一下随身收纳，从里面翻出一沓隆重至极的邀请函来，大概有十几二十张左右。
这些还是仿造古法设计的邀请函，再加上几乎塞满邮箱的电子邀请函，林林总总几乎有上百封。
这几天下来他看得眼花缭乱，发现都是些舞会或者茶话会的邀请，杂七杂八的，便搁置在一边了。
“邀请函？什么邀请函？！”
一个后来进入休息室的学生神色好奇，风风火火地收拾着东西一边大嗓门地说话。
“话说今晚谢家就召开了拍卖会，我想去看看但一直弄不到邀请函，求我雌父也没用，烦死了。”
他嚷嚷着，看向一旁的耶尔，语气有些羡慕。
“不过冕下应该受到邀请了吧，听说那谢家财大气粗，但从来都是做军火的，最近才和子爵那边搭上线，果然有钱佬只会越来越有钱……”
谢家，拍卖会，这两个词好像有点熟悉。
耶尔沉吟半晌，才记起来几天前西泽好像和他提过这个，说今天要带他参加来着，“！”
“嘀嘀。”
光脑亮起细微的红光，他没打开都能感应到是雌虫来了，和阿德莱德告了一声别后快步走出门。
教学楼台阶下，一辆悬浮车静静地停靠着，还没等耶尔靠近，一侧的车门就被打开。
西泽仍然穿着一身整肃的军装，军帽还好好地戴着，好像是工作到一半就赶过来了，耳骨上别着的微型对讲机都没拿下。
“雄主。”
他调整了一下对讲机的收音，难得有些拘谨，似乎不知道该怎么和雄虫相处。
“还在工作？”
耶尔完全没受影响，亲昵地抱了一下雌虫劲瘦的腰，被冰凉的腰带扣硌了一下，将声音放低了些。
“没什么大事，先带您去吃晚餐，然后去参加谢家的拍卖会。”
西泽伸手摸了摸耶尔的头，脸上的表情也放松了些。
一起坐进车里后，雌虫将悬浮车的地点更改为珠宝大厦。
*
西泽在车上抓紧时间给他补了一下知识——谢家家主谢斯德，以一己之力，瓜分了一半军火供应线的大佬。
耶尔曾问过另一半在哪，西泽表示这几个月刚抢回百分之二十，可能再过几个月，就能抢回原来的百分之六十八了。
但这其实不急，据雌虫所言，这位家主在他起兵之前就已经察觉形势变化，没什么阻碍地回到了己方阵营。
大厦门口，一只胖胖的虫张开双臂迎了上来，红光满面笑得爽朗。
“冕下、元帅，夜安！盼星星盼月亮终于等到您了……我们一边走一边说！”
谢斯德一边引着他们从特殊通道进入大厦，一边熟练地套着近乎。
“我曾经也是元帅帮扶过的战场遗孤，怎么会不记得元帅的恩情！您说是吧？”
全然忘记自己被严厉敲打后，一边恋恋不舍地流着热泪，一边连夜把那些不正当产业都回收封印的样子。
雌虫不怎么搭理他，还在注意听那边的消息，耶尔原本正在看戏，没想那炮火转眼就对准了自己。
“其实这次拍卖会呢，主要还是为了冕下召开的。”
谢斯德一脸慈祥地看着他，仿佛为宠爱的雌子考虑周到的长辈。
“上次舞会我因为一些事没有去，没能和冕下见上一面，送上一点小小心意，一直都觉得非常遗憾！”
耶尔有些尴尬地低咳一声，只能勉强顶上去应付几句，被那滔天的热情淹没。
“对了！家族有个小辈说认识您，有过一段渊源，您看看这……”
谢斯德一边说话一边带着他们走进包厢，突然想起什么似的，一拍脑门往旁边招呼了一下，“小昭！过来！”
听到那个昵称，耶尔的耳尖动了动，突然有了些奇怪的预感，果然一抬头，就见到谢昭不知道从哪个角落里钻了出来。
年轻雌虫无所适从地站着，低头避开了对面的视线，有些尴尬地干笑了几声。
“好久不见啊，冕下，哈哈哈……”
“又见面了。”
耶尔怔了一下，唇角扬起一个清浅的笑，“谢医生。”
谢昭上前一步，终于抬起眼来看向面前的雄虫，努力压抑着神色中的不自然。
“是啊是啊，没想到您还记得我……”
却没想耶尔拉了拉旁边的雌虫，让他将注意力转移过来，“西泽？”
对上那双熟悉的金眸时，谢昭非常明显地倒吸了一口凉气，差点没厥过去，“元、元帅！好好好久不见！”
西泽微微眯起了眼，在对面的雌虫即将拔腿逃跑之前移开了视线，声音低沉。
“我也记得你，而且印象深刻。”
印、象、深、刻。
这四个字不外乎一道惊雷，猛地劈在谢昭的天灵盖上，让他瞬间瞪大了眼睛。
被眼前的虫“精神折磨”的惨痛回忆划过眼前，仿佛死前的走马灯。
气氛凝滞到极点的时刻，忙里偷闲部署一下工作的谢斯德上前一步，拉开碎了一地的谢昭顶了上去。
“叙旧也叙完了！冕下进去包厢休息一下吧，我刚才已经让工作虫将拍卖品准备好了，您随时可以查看！”
耶尔看到谢昭的表情，已经猜到什么，一时间有些忍俊不禁，但还是很给面子的没有笑出来，依言进入了包厢。
“回见。”
关门之前，他随意向谢昭挥了下手，紧抿的笑意还是忍不住泄露了出来。
出现了！小仙虫の笑容！
谢昭有些呆愣住了，被那个笑容烫得尸体好像都回温了一瞬，等门都关上了也没回过神来，挥了挥手低声道。
“……回、回见。”
包厢里布置得低调奢华，地上都铺上了一层软厚的毛毯，几乎像是一个豪华酒店套房。
这会已经八点半，窗外的夜色逐渐深浓。
耶尔陷入过于软乎的沙发里，也懒得费劲坐直了，有一搭没一搭地和谢家家主各种寒暄，短短十几分钟已经把拍卖会的各种情况都摸了个底。
说起来，他对拍卖场的印象其实还不错，在艾塔尔的时候就是借着拍卖拿到了钥匙，还有那块机甲之心。
机甲之心……还不知道工期怎么样了，希望能快一些。
谢斯德虫精似的，看起来迟钝，实际非常敏锐地察觉到了耶尔的走神，神色歉意地笑了笑，贴心地给出了选项。
“冕下有些累了吧？怪我，一直在这里叨叨，您现在是休息一会，还是想先看看拍卖品？”
耶尔长长地嗯了一声，有些困倦地放空了一下眼神，终于下定了决心，“那就先看看吧。”
虽然不知道为什么要坚持让自己看一眼……难道是用S级雄虫的视线开光吗？
而一进来就自觉走到落地窗旁的西泽，此时也刚好结束对另一边的部署，摁灭对讲机后走回耶尔身后。
谢斯德不动声色地观察了一下眼前的景象，伸手敲了三下戒指上的微型对讲机，“好好好，您先稍等，立刻为您呈上来。”
谢家几乎富可敌国，召开的拍卖会更是大手笔，拍卖的藏品几乎都是稀世罕见的珍宝，个个拿出来都能做另外拍卖会的压轴。
但此刻，它们依次摆放在房间正中的桌子上，被小心地盛放在精美的珠宝盒中，等待着雄虫的挑选和垂青。
耶尔瞥了一眼。
嗯，特别闪耀，眼睛都快闪瞎了。
“请您挑一个喜欢的吧。”身穿黑白西装，站立在旁边的主办虫紧张地道。
有些意外又不太意外。
耶尔从沙发上起身靠近了几步，垂眸看着那些各色的漂亮藏品，神色没什么波澜。
可惜，他对这些实在不怎么感兴趣。
在他挑选期间，那主办虫忍不住探出一点头，很是紧张地跟随着他的动作和视线，虽然在努力克制，但眼神显然已经灼热到要喷出火来。
耶尔一开始还以为他是怕自己挑走了最值钱的。
但从头到尾走了一圈仍然没拿起任何一个东西后，那个主办虫一脸惊愕，继而变成绝望，几乎颤颤巍巍地道，“没有一个您喜欢的吗？”
“我负责组织举办的拍卖会，精心挑选的主题和展品真的这么差劲吗？”
他几乎泫然欲泣，明明身材好像熊一样壮硕，此刻却好像要缩到角落中嘤嘤哭泣了，看起来有点……难以招架。
耶尔便又低头端详那些藏品，终于从眼花缭乱的几排里，挑出了一枚形似液体小猫形状的可爱胸针。
看起来普普通通，但实际一定价格不菲。
而后他抬起眼，看到了一张更加泫然欲泣的脸，已经眼眶都自责到红了，冲击力十分强大。
“原来冕下……更喜欢可爱的东西，嘤嘤嘤，是我没有考虑周到，尽往奢华闪亮的方向考虑了。”
耶尔低咳一声，忍不住轻笑起来，安慰他道，“其实都挺好看的，辛苦你了。”
那个雌虫骤然瞪大了眼睛，看起来有些滑稽，但很快就迸发出极大的喜悦来，让他整张脸都几乎发起了光。
“谢谢您！冕下！您真的是一个超级温柔超级好的虫！呜呜呜呜呜……”
耶尔眼神游离了一瞬，顶着那布灵布灵的视线将东西递给侍从，放进一个更加奢华的盒子中打包。
“冕下已经挑选好了？”
谢斯德适时插进来，殷切地询问道，“那拍卖会是否可以开始了呢？”
他不拍板这场拍卖会居然就不能开始，难怪刚才场下明明已经坐满了贵族，却仍然在耐心等待。
耶尔干脆利落地点了头，“开始吧。”
那主办虫接收到正确信号，瞬间从嘤嘤嘤的状态支棱了起来，开始乱中有序地忙活起来，很快就将拍卖品整理好依次送了出去。
很快，下方的拍卖现场亮起一束灯光，第一件拍卖品被侍从端上了正中的圆台。
谢斯德观察了一下雄虫的表情，突然开始详细讲解道。
“这场拍卖会表面上看是拍卖物品，实际上是买一个向您投诚的机会，在拍下后就必须递出家族徽章，而拍下藏品的钱也都会转入您的名下。”
家族徽章一般是不轻易拿出也不会交出去的，因为具有极强的象征意义，一旦很郑重地赠送出去，便代表着成为这个虫家族的盟友。
耶尔慢慢挑起一边眉梢，显然有些讶异，“是吗。”
西泽没有跟他说过这个，但想想也能理解，雌虫可能怕拍卖出去的藏品不多，会让他觉得不开心，倒不如有了好结果再揭晓。
这些潜规则却被眼前看似大大咧咧的虫一语点破，他不信谢斯德看不出他对此一无所知的原因。
“冕下对自己的影响力怎么没有一点概念呢！”
谢家家主有些恨铁不成钢，加重了语气强调道，“您就看好了，我打赌这拍卖品一定供不应求！”
耶尔扫了他一眼，见到雌虫眼底隐藏得很好的试探，又垂眸凝视着下方的拍卖现场，忽地笑了笑。
“那我就，拭目以待了？”
下方的拍卖场地辽阔，呈现设计玄妙的漩涡形，包厢和隔间的位置一层层往下，最中心处就是拍卖台。
目前为止，拍卖氛围十足浓烈，甚至打破了贵族时刻谨记的矜持，出现了千牌竞拍的热闹场景。
“七千万星币第一次！”
“七千万星币第二次！”
“……B-05号拍卖品交易成功！”
而拍卖品的珍贵程度是从低到高的依次排序的，前面的拍品还没有那么昂贵，适合一些中等贵族或其他身份的虫拍卖。
从座位分布，还有刚才竞拍的虫的集中地也能清晰看出差别来。
砰——！
“B-15号拍卖品交易成功！”
谢斯德其实没想过气氛会这么好，真的有种一窝蜂全涌过来，晚一点就抢不到份的感觉。
S级雄虫的影响力果然不容小觑。
“A-07号拍卖品交易成功！”
“A-11号……”
从B级到A级，每个拍卖品几乎都遭到了哄抢，价格不断被抬高，最终以一个非常离谱的高价被拍下。
而一直到S级拍卖品，各种竞拍的声音才逐渐低下来，却是真正到了顶级贵族圈子间的竞拍。
“S-1号拍卖品交易成功！”
稍有凝滞的氛围被打破，开了一个好头，耶尔扫了对面的包厢一眼，有些意外地看到了大皇子殿下。
奥格斯格也看见了雄虫，向着这边点头微笑，而不少贵族顺着他的视线往上看，果然看到了耶尔的侧脸，神色顿时一凛。
而在奥格斯格拍下第一件S后，后面的拍品也开始陆陆续续地拍出，报出的价格远比刚才热闹的竞拍高得多，甚至到了让虫很是惊骇的地步。
“满意了？”
耶尔倏地出声道，抬眼看向神色有些僵硬的谢斯德，眸底意味晦暗深长。
“你今天准备的拍卖品不太够吧？”
一片昏暗的光晕中，雄虫神色浅淡，眸底却亮着一线锋锐的光，并不为下方的繁荣所扰，轻易就能刺穿那些花花的阴谋阳谋。
“下面的虫都是为我而来的，却没拍到心仪的藏品，家主不该做点什么吗？”
谢斯德在一瞬间已经调整好了表情，笑着连连点头道，“确实是这样，是我考虑不周了！您见谅，见谅！”
这是在敲打他呢。
是因为刚才的试探，还是因为……
不管是因为什么，眼前的雄虫显然都不是什么软柿子，而且锋芒都藏在暗处，被冒犯到了才会突然伸出来刺闯入者一下。
但最是这种看似平静的最可怕，还是不要轻易招惹为好。
谢斯德想起当时看到的新闻图片，上面的雄虫像被血浇淋过，却无损那惊心动魄的美，更让虫看到了那只可远观的锐利锋芒。
他的脑子隐隐作痛起来了。
谢斯德连连赔罪，承诺一定会作出让他满意的补偿，才将这尊大佛给安抚下去。
而在他们交锋期间，下方的拍卖场也正掀起一阵窃窃私语的浪潮。
“当年为了欢迎迦诺阁下而设立的拍场，都只拍下了一小半藏品！”
“这次的拍卖品成色都比之前好上不少，B级拍品就抵得上之前的A级，A级就已经比上次的S还要好了，元帅果然财大气粗……”
“不只是元帅吧，还有大皇子殿下、那个军火商，专门经营赌场和拍卖场的那个也参与进来了，还有这一批新兴贵族的领头维托阁下……每个都特别有钱！”
“还不止呢！我算算，除了这些还有专出科研大拿的家族也派虫下场了，说到科研，刚才是不是看到莫德所长也在竞拍？”
只是囫囵数了一遍，就已经是令虫咂舌的地步，如果继续深究，说不定会得到一个非常恐怖的数据。
他们在交谈期间，偶尔还会小心地抬头看向不远处那个身影，敬畏中带了些许惊叹，几乎不敢直视S级冕下的容颜。
这个横空出世的S级雄虫其实把很多虫都打懵了，完全没有什么真实感，甚至怀疑过是不是捏造出来党争的。
但随着耶尔存在的时间越来越长，那些无孔不入的威压和圣洁感，便一点一点渗透了所有虫的血肉乃至灵魂。
甚至在面对耶尔时，情不自禁就要俯下身体，生怕有一丝唐突或冒犯。
而不仅是这场拍卖会正掀起波澜，相隔不远的另一个城区，此时也正酝酿着一场震撼整个星球的石破天惊。
晚上十一点。
拍卖会正式宣告落幕，看了这么久，耶尔已经有些困了，把谢斯德打发出去后就打算带着雌虫打道回府。
“雄主。”
听到叫自己的声音，耶尔下意识转头，看向站在另一扇窗前的雌虫，正好对上了西泽的视线，倏地一怔。
那双金眸中亮着一点灼灼火光，像是喜悦又像是愤怒，无比鲜明。
“告诉您一个好消息。”
“现任的第一军团上将，安托·艾德卡，于今晚十点五十七分，公然背叛帝国逃亡外星系。”
耶尔一点点睁大眼睛。
“而在叛逃后的三分钟，帝国皇室正式颁布了通缉令和抓捕令。”
西泽和他对视一眼，终于忍不住笑起来，眉眼锋锐而冷静，声音却忍不住持续上扬。
“他完了。”
作者有话说：
冷战中的新鲜xql