◎中原中也冷笑：“……呵。”◎
“真是的, 我应该还没有和你说过吧？”
“菲莉·布拉德斯通——你不是恶魔种，你是我的太阳。”
中原中也的话让菲莉一瞬睁大了眼睛。
少女蜂蜜色的金瞳仿佛不稳般颤动了一下，露出像是惊愕又像是无措的表情, 她张了张口想要说话，却发现自己根本不知道该说什么。
屋内时间似乎忽然慢了下来。
金发少女难得乖巧地靠在自家副店长的怀里。
她的额头抵在中原中也的胸口, 听见耳边的心脏跳动声越来越快, 直到两种不同的心跳声重合在一起, 让菲莉无法分清, 那是自己的，还是赭发重力使的。
菲莉忽然抬起手，指尖用力揪紧了中原中也背后的衣服。
她像是想要寻求更多温暖的小动物般, 把脸埋进中原中也得怀里，使劲蹭了蹭。
少女近乎依赖的动作让中原中也不禁有点愣神。
但很快, 他忍不住弯起了唇角, 更多的笑意却无法掩饰，于是跟着从钴蓝色的眼中蔓延出来。
中原中也收紧了手臂, 刚想说什么就见埋在怀里的那颗金色脑袋忽然挣扎地探了出来。
少女仰着头，顶着蹭得红红的鼻尖，认真说道，
“中, 虽然我没看过多少这类的书，不过——”
这种反应……
赭发少年的眉心突然跳了跳, 本能地觉得这个笨蛋绝对说不出什么好听的话。
果然，下一秒，他就见到某个金发少女眨巴了下眼睛, 吧唧一脚, 把难得的好气氛踩碎得彻底。
“中, 你好土哦，竟然用太阳形容女孩子。”
“店长很担心你哦，需要我帮你买几本《说话的艺术》吗？”
中原中也：“……”
中原中也，冷笑一声。
呵，他刚刚说什么来着？
赭发重力使眯起眼，一道危险的光芒在他的眼底闪过。
就在他琢磨着，该给某个金发笨蛋一点教训时，忽然感到脸颊一暖。
菲莉不知什么时候抱住了他的脖子。
少女把脸颊亲昵地贴了上来，蹭了蹭，又蹭了蹭，笑得眼中尽是灿烂的阳光。
“但是，谢谢，第一次有人和我说这些，我好开心，嘿嘿。”
中原中也：“……”
这个家伙——
究竟多能在他的底线上肆意妄为啊……
傻乎乎的。
笨蛋。
心里琢磨的那点教训想法，如同烟雾般瞬间消散。
即使内心暗暗叹着气，中原中也的手臂还是很诚实抬起，扶住了少女的后背，任由她在自己脸上毫无章法的乱蹭。
在那之后，中原中也问起了讨伐的后续。
“啊，那个啊……”
菲莉仰头思索了一会儿，干脆利落地说道，
“之后魔法学院和沙尔曼王国好像都提出庇护我，但条件是我必须回到学院，和沙尔曼见一面，就不追究我欺骗王储的责任，不过——”
金发少女说到这停顿了一会儿，神情坚定地说道，
“我溜走了。”
“一刻都不敢多留，连夜收拾行李跑走了。”
中原中也嘴角一抽。
这还真是……
不愧是你，菲莉，用最嚣张的语气说最怂的话。
他怎么一点都不感到惊讶呢？
像是接收到自家小伙伴无语的眼神，菲莉一本正经地竖起手指，目光犀利地说道，
“我提到过吧，中，面对这种胁迫必须在第一时间毫不留情地拒绝，不能给对方一点点变本加厉的机会！而且直觉告诉我，‘庇护’肯定是陷阱，他们就是想骗我回去，然后——”
中原中也神情微动，以为自家店长终于反应过来，她差点被骗婚的实情。
他正想开口安慰时，却见菲莉露出了看穿一切的犀利眼神，
“——然后冷酷地取消我特优生的资格，逼着还清学费！”
中原中也一哽，差点被自己的口水呛到：“……重点是这里吗？！”
“你不懂啊，中。”
菲莉双臂环胸，语气沉重得能直接参加葬礼，
“格兰巴哈玛尔帝国学院的学费可是很恐怖的，更不用说学院理事长的儿子和那个麻烦的王储，不知道为什么跟我特别不对付，他们绝对抓住这个机会坐地起价！”
“一倍，不，翻百倍都有可能！到时候不要说攒钱了，我连命都要赔进去，一生给资本家当牛做马！”
所以必须要跑。
一点也不像沦为贵族奴役工具的菲莉，果断溜回了藏身的旅馆，启动了还在研究中的时空扭曲装置。
而后菲莉趁着敌人追来的空隙，头也不回地跳进了雷光闪烁的时空混沌里，开始了她长达两年的位面流浪。
“……等等？你说，时空扭曲装置？”
中原中也迅速抓住话中的重点，“那是什么？”
“哦，其实是我和沃尔夫一起研究的魔法仪器。”
菲莉挠了下脸颊，发现解释起来有点困难，索性把魔法屏幕里的进度条拉到了最后，指着里头像是地球仪一样的魔法装置说道，
“就是这个。”
“一开始是沃尔夫提出的构想——巨大能量的相互冲突可以产生‘时空扭曲’。”
“于是我们猜测，如果不断杀死会复活的魔炎龙，并把它的力量收集起来重新培育，诞生出更强大的魔兽，再击杀它，或许就能打开【时空之门】，离开格兰巴哈玛尔。”
“本来没抱希望，没想到真的成功了，Lucky~”
菲莉笑嘻嘻地咧开嘴角，朝着中原中也比了个‘耶’的手势。
中原中也：“……”
别看金发少女把事情说得好像吃面包一样简单。
然而实际上，彻底离开诞生的故土，前往未知的世界从来不是一件容易的事。
离开了家乡后，前方会是什么？
绿洲吗？还是更加糟糕的世界？
又或者，在还未抵达以前，灵魂就迷失在时空的长廊里，被乱流绞碎。
总而言之，某个金发少女究竟是抱着怎样的心情，宁可离开故土，也要跳进漆黑混沌里，去寻找缥缈的未来——这样的心情，赭发少年已经不打算探究了。
中原中也看了眼魔法屏幕中，嘶吼着想去抓金发少女的众人。
同为怀有恋心的异性，他当然能看出那位金发王储眼中的绝望和无力。
但赭发重力使可没那么好心，为情敌解释。
他静静地注视了屏幕片刻，移开视线，看向了少女，冷不丁开口问道，
“菲莉，你会回去吗？”
“……嗯？”
菲莉被问得一愣，随即脸色骤变，
“哇！中！你果然和仙灵大人们私底下达成了交易，准备把可怜的店长踢出无忧屋！于是我只能在寒风中流落街头，提着根本没人买的火柴……叫卖烤红薯……”
某个金发少女越说越心酸，最后干脆从口袋里掏出打火机，现场练习烤红薯的一万种方法。
“卖红薯啦……菲、菲莉牌烤红薯，又大又香超好吃嘞——好痛！”
然后菲莉的脑袋就挨了个暴栗，疼得她两眼泪汪汪地捂住头。
某个铁了心要得到答案的副店长，危险地眯起了钴蓝色的双眼，语气比美梦更柔和，
“你再耍宝试试？”
就是脸色比噩梦更吓人。
菲莉：“……”
金发少女咕咚一声，咽了口口水，瞬间老实了。
像是看出了自家小伙伴认真的决心，菲莉终于收起了脸上企图蒙混过关的表情，仰头开始思考，这个她从未想过的问题。
屋内顿时安静了下来，只能听到秒针滴答走过的声音。
时间一分一秒的过去。
中原中也没有催促，像是等候审判的犯人般，耐心地等待着结果。
“回去的话，也不是没可能……但已经没有那个必要了。”
金发少女的话音在空气中响起，仿佛一锤落音的法槌，划过寂静在审判桌上敲下清脆的决意。
中原中也倏地扭头，看向了菲莉。
菲莉没有看中原中也，而是认真掰着手指，阐述事实，
“那里也没有多少欢迎我的人，因为混血种的关系总是被暗杀也很麻烦，再加上，继续呆下去的话，迟早会给艾尔加她们添乱。”
“——而且，最重要的是……”
菲莉说到这停顿了一秒，她像是想到什么，转头对上中原中也的视线，染满笑意的金瞳比黄金更加纯粹，
“中，我不是说过了吗？我已经有了重要的【锁】。”
金发少女对中原中也昂起下巴，宣布似地说道，
“恶魔可是很小气的，才不会轻易放过自己的【呼唤之人】。所以，中，你要做好被缠得受不了的觉悟哦！”
……
…………
要怎么形容此刻的感觉？
就像一直悬在半空中的脚，终于落回了地面。
企图捕获地猎物，自己叼着绳索，把束缚的另一端递到了他的手上。
中原中也没有说话。
少年钴蓝色的瞳眸一动未动地注视着菲莉，慢慢松开了藏在身后攥紧的手掌。
他忽然伸手揽过少女的脖子，把下巴靠在菲莉的头顶，如释重负般低声笑了起来。
菲莉看不到此时中原中也的表情，只能感觉到对方似乎很开心，以至于连胸腔中的心脏，都跟着笑声跳动出喜悦的颤音。
“那，约好了菲莉，你可要更加、更加不客气地缠上来啊。”
“哦！”
菲莉中气十足地回应了一声，主动用头顶轻轻撞了下中原中也的下巴。
“……那个，菲莉店长，中也大人——”
气氛正好时，一个声音从旁边幽幽地传来。
明明是平铺直叙地语气，却莫名透露出一股幽怨的气息。
菲莉和中原中也动作一顿，两人不约而同地转过头，对上了一张面无表情的脸。
不知什么时候，黑发机器人已经重启完毕，就这么端坐在沙发上默默瞅着两人互动——
重点是，又不带他。
啊，这就是传闻中的‘职场孤立’吗？
亚当搜索了一圈数据库，决定把这件事也记进小本本里。
人形自律机器人：
“打扰你们真不好意思，”亚当开口说道，
“请注意，本机这里只是遵循行为手册的规范发言，实际上完全不这么想。但出于员工的职责，本机必须提醒两位，楼下的风铃已经响了很久了。”
风铃？
菲莉一愣，反应了过来：“唔？是新客人吗？怎么没听到敲门声？”
金发少女从中原中也的怀里退出来，起身走到二层的窗户边。
在她的身后，某个环抱空空的赭发重力使默默收回了手臂，对破坏气氛的黑发机器人投以‘友好’的目光，在心中暗自盘算——
果然，还是找个时间，把这个大型电灯泡丢回欧洲比较好。
与此同时，接触到前辈和善眼神的亚当，忍不住陷入了沉思。
奇怪，他明明按照数据库里的手册指导，学习中也大人的方式与菲莉店长相处，努力加入这个大家庭。
结果为什么中也大人的目光，反而更不友善了？
亚当百思不得其解，并发出了‘人类真是复杂啊’的感叹。
就在这时，菲莉一脸问号地离开了窗户边，手里还拿着一张卡片的东西。
“没看到委托人，不过，倒是发现了一张奇怪的卡片，就丢在无忧屋的门口。”
金发少女把卡片放在了茶几上。
中原中也和亚当彼此对视了一眼，低头看向桌上的物品。
那是一张很容易让人联想到孩童涂鸦的卡片。
卡面上映着一个旅店老板的形象，正朝着画面外的三人低头鞠躬，底下附加了一行说明。
——【“很抱歉以此种方式与无忧屋的诸位见面，鄙人为一家温泉旅馆的老板，有一件生死攸关的大事，需要拜托无忧屋，请诸位务必出手相助。”】
——【“详细地址如下，鄙人在此静待无忧屋的诸位莅临。”】
对方所留下的地址，恰好是山阴地区的鸟取县。
“……装神弄鬼的。”
中原中也皱起眉，本能地觉得其中有问题。
反倒是菲莉一边来回翻着卡片，眼中的光芒越来越亮。
“温泉旅馆、温泉……也就是说——”
金发少女兴奋地抓着卡牌，两眼闪闪发亮，
“好耶！中，亚当，我们可以免费泡温泉了！”
****
与此同时
山阴地区，鸟取警署
临时从邻县调来的搜查员，与穿着制服的巡警正挤在一间小小的会议室内。
近五十人，每个人的脸上都带着相似的凝重神情。
一块白色的亚克力板竖在众人的眼前，上面贴满了不同人的照片，下方写着对应的名字和年龄。
老人、孩子、青年、普通白领……
他们都是来鸟取县旅行、露营的游客，但在进入山阴地区后，集体离奇失踪。现场没有挣扎打斗的痕迹，警方判断他们是自行离开了队伍，消失在众人视线中。
一开始，警方没有排除自杀的可能。
毕竟这一带远离市中心，人烟稀少，过去就有不少上了年纪的游客，特意把这里当做是人生的最后一站，选择在人迹罕至的山里结束生命。
但随着失踪的人数越来越多，涉案人员的身份逐一浮出水面，警方终于发现了不对劲。
短短一周，失踪人数就达到了三十三人。
他们性别不同，年龄各异，连居住的城市都五花八门，更别提彼此毫无交集的人际圈……
这么多人，总不可能都是闲着没事，千里迢迢地来鸟取县集体自杀的吧？
更何况，从昨天事发起，这宗案件的性质已经发生了改变。
“可恶！继普通人失踪后，这次轮到了警校生吗？”
一名中年刑警气急地狠狠捶了下桌面。
就在他目光停留的方向，五个年轻人的照片同样出现在了白板上。
他们穿着警校的制服，神情自信，意气风发，充满这个年纪的少年人独有的帅气和活力。
诸伏景光、松田阵平、萩原研二、伊达航、降谷零。
警视厅警察学校，三年级生。
历时失踪天数，第五天。
作者有话说：
已知线索：
亚当，又一次被排除在贴贴外
众所周知
温泉旅行，那必然
少不了某些经典名画面
以及有益身心的
美好活动
感谢在2022-12-24 09:55:07~2022-12-25 07:45:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：牛肉丸、卿久 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：堇年纸鸢 20瓶；秋水无尘 8瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！