机器人厨师和图灵街的酒吧调酒师一样没有人类形态，只是台方方正正的机器，有点像特大号烤箱。迪娜说它会做968道不同国家的菜，直接告诉它想吃什么，或是在桌面触摸屏上慢慢挑选。
“机器厨师最有可能替代人类厨师成为餐厅的明星职员，内部设计了所有会用到的烹饪方法，扩充菜单只是时间问题。”迪娜说，“而且它能对现有食物进行分析，提取受欢迎的菜式所用的材料、辅料、调味品以及火候，百分之一百地复制出可口美食。”
迪娜点了份炸薯条，推荐罗克尝尝她很喜欢的烤香肠。
点单完成后，从机器内部传来十分响亮的油炸、烧烤声，伴随着阵阵香气。
“香味和声音都是模拟的。”迪娜向罗克解释，“它的隔音隔热效果很好，避免了油烟弥漫，但设计师们认为煎炸的声音可以引起食欲。”
“你们对人类的心理了若指掌，通过机器控制人类是轻而易举的事。”
“你太紧张了，要来点音乐吗？”
罗克看到餐厅角落里有一台老式点唱机，陈旧的外表和这里的超现实科技感格格不入，让人仿佛又回到三四十年代的乡村酒吧。
“点唱机还能用？”
“不能，只是摆设。”迪娜从口袋里拿出一个迷你播放器，差不多和她的手掌一样大小，带着点珍珠闪光的红色外壳，有块复古黑白屏幕，似乎只能用有线耳机。
“你喜欢怀旧，这里一定有你爱听的。”迪娜打开播放列表，让罗克自己选曲子。
“这不像是你会用的东西。”
“是怀特先生临终前送给我的礼物。他一直告诫我们，可以追逐科技，但不能完全依赖它。”迪娜说，“有一次，我发现其中一首曲子会对精密设备的频率造成干扰，导致它产生错误。我们常常认为机器按照既定的程序逻辑运行，比人类更精准更不容易出错，实际上刚好相反，机器会出现的错误往往离奇得令人意想不到，而且越精密的仪器越容易被一些低级技术破坏。”
罗克心不在焉地摆弄着那个存储神经元复制品的玻璃，忽然问：“有一天艾斯卡也会拥有像人类一样的大脑吗？”
“也许。”迪娜说，“也许他不需要大脑，躯体限制了人类的发展，既然如此，为什么还要把创造出来的新生命限制在躯体里呢？”
“我不太想讨论这个问题。”
“我明白。”迪娜体谅地说，“你很珍惜艾斯卡的身体。他是第一个投入实际应用的仿生人警用助手，看来很成功，他让你模糊了人类和机器的界限。”
“不是模糊。我知道他是仿生人，而且看到了他躺在维修台上让机械手修复的样子。”罗克说，“但我觉得他可以有更多可能性。”
迪娜笑了：“卡特应该很有兴趣和你聊这个话题。”
“现在是凌晨两点，我不认为他能马上醒来加入我们的聊天。”
“他随时可以睡觉，也随时可以醒过来，莫妮会提醒他处理感兴趣的日程。”迪娜打开桌上的玻璃屏幕，让它竖起来。几分钟后，卡特出现在线上视频中。
“你总算醒了。”卡特说，“从艾斯卡中断我们的连线到现在已经19个小时，你一直在睡觉。”
“不知道怎么回事，我很少睡那么久，还睡得那么沉。”
“因为艾斯卡在你身边的缘故吗？”
罗克觉得这是调侃，不过事实如此，只要艾斯卡在身边，他就能放心睡着，不管睡多久都没问题。艾斯卡改变了他的生活习惯，改变了他与人合作的方式。
“你呢？”罗克反问，“总是不睡觉？”
“我有自己的作息时间。”卡特说，“现在你和艾斯卡是我最关心的项目。”
“项目？”
“最关心的人和事，感觉怎么样？艾斯卡开始自主管理后，你觉得他有什么不同吗？”
“我只希望你们修复完成后能及时给他穿上衣服，而不是那样赤裸裸地送到休息室去。”
“休息室里不是有备用衣服吗？他醒了会自己穿上，这点小事不必让人代劳。”卡特理所当然地说，“安妮说你们在警局搭档工作的时候，艾斯卡就住在你家里，我以为你已经习惯了和他一起生活。”
“我们换个话题。”
罗克把玻璃块放到屏幕前，让卡特看清是什么。
“我得到一个纪念品，迪娜说那是复制的神经元结构图，但我有一点点疑问。”
“什么疑问？”
“这是谁的神经元？”
“你为什么会产生这样的问题？”
“因为我是警察，我生性多疑，而且我不认为这是个单纯的纪念品，它被摆在那里好像早就知道我会经过一样。门没有锁，想拿什么随手都能拿到。你们太了解人类的心理，优秀的人工智能工程师都是了不起的心理学家和哲学家。芬斯特先生，帮助一个调查局通缉的杀人嫌犯是有很大风险的，艾斯卡还是赫菲尔斯公司的重要财产——虽然我并不想这么说，但是理想主义和助人为乐并不能说服我。”罗克往身旁看了一眼，不知什么时候，迪娜已经悄然离开了，只有桌上那一碟几乎没动过的薯条证明她曾经在这里。
卡特没有因为被指出“心怀鬼胎”而惊讶意外，反而欣慰地笑了。
“布雷恩警官，你真是最佳人选。来吧，带着那个屏幕，我告诉你去哪里找答案。”卡特说，“把薯条也带上。”
罗克拿起那个小巧的玻璃屏，临走时，机器厨师把烤香肠放在他面前。香味让罗克停住脚步，他抓起两个边吃边走，味道真好，比他尝过的任何烤香肠都美味。
机器人厨师迟早会代替人类，那么其他职业呢？
卡特问他烤香肠怎么样，罗克要他快点把事情说清楚，等会回来再点一份。
“沿着这条路一直往前走有一扇门，门上写着禁止入内，别管它，走到门前抬头对头顶的蓝色扫描器看一眼，门就会打开了。”
“里面有什么？”
“惊喜。”
罗克从来就不喜欢惊喜，或者说不喜欢所有意料之外的事，如今最出乎他意料的就是艾斯卡，这个给他带来无限意外的仿生人助手开始让他渐渐习惯了“惊喜”。
如卡特所说，写着“禁止入内”的门很顺利地打开了，里面是一片白色，墙面、地板、天花板和桌椅都是纯白的。白色让罗克联想到修德克里夫基地的禁闭室，不过比起那个空荡荡的房间，这里更像个办公室。
似曾相识。
罗克觉得自己肯定去过同样的地方——卡特·芬斯特在赫菲尔斯研究中心的办公室就和这里一模一样。
继续往房间内部走，罗克看到好几排计算机。
看来这里的确是办公区域，只是没有工作人员。当然，现在是深夜凌晨，并非工作时间。
罗克来到一台电脑前，屏幕上显示着一个巨大的迷宫，形状像极了他手中那块玻璃上的神经元结构图，只是更复杂更庞大，数不清的米粒小人在其间穿梭。这次，罗克没有看到屏幕上闪烁绿光，只是偶尔有一些小范围的绿点不时亮起。
“你好，布雷恩警官。”
一个温柔动听的女声从背后传来，在这么安静的环境下，罗克也不免被吓了一跳。
他立刻转身，右手已经握住一直藏在怀里的手枪。
出现在他身后的是个“女人”，一个机器女人。
罗克之所以能一眼看出她不是人类，并非因为她比艾斯卡劣化，而是这个机器女人没有皮肤和五官，全身被光滑的金属覆盖。虽然她是机器，体态却犹如少女一样轻盈，本该是眼睛的位置被一条蓝色光条代替了。
罗克觉得她正望着自己。
“你好。”
这就是卡特说的惊喜吗？
一个女机器人，会不会他们还没有给她做好皮肤？等她像艾斯卡一样穿上衣服又会变得和人类没什么分别。
“你认识我？”罗克问。当然了，现在只要看过电视新闻的人都认识他。
“你是罗克·布雷恩警官，是艾斯卡的人类搭档。”机械女孩友善地说，“很高兴见到你。”
“你又是谁？”
看啊。不久之前他还是个讨厌智能助手、不喜欢自动驾驶的老古板，现在已经能这么自然地和一个没有脸的机器姑娘聊天了。
“我叫莫妮卡，你可以叫我莫妮。”
“你就是莫妮，卡特的智能助手？”罗克有些意外地说，“我以为你……”
“你以为我没有实体，和手机里的语音助手一样？”
她虽然没有人类的模样，完完全全是个机器，可对话方式却更接近人类。
“我只是感觉有一点点奇怪。”罗克实话实说，为什么卡特的智能助手会是这个模样，他完全有能力制造一个美丽女孩的外观，却给了莫妮卡一副钢铁之躯。
“还有，你为什么在这里，不在卡特身边？”
“我随时都在他身边，不仅仅以这样的形态。”
“我明白了。”就像他的艾斯卡、迷你和二号，只要身边有任何能利用的电子设备，人工智能就可以寄宿其中。
“卡特让我来这里，说有惊喜，这个惊喜就是你吗？”
“当然不是，布雷恩警官。”
真奇怪，罗克居然觉得她在微笑，虽然她既没有嘴也没有眼睛，却让人感到十分亲切。
罗克拿起手中的屏幕敲了敲，想把卡特叫回来，可屏幕中只有一片漆黑。说实话，虽然罗克完全接受了艾斯卡这样的仿生人成为搭档，但是和一个闪烁着金属光泽的机器人在一起，感觉还是很诡异。
罗克突发奇想，把玻璃片拿给莫妮卡看，问她：“你知道这是什么吗？”
没有任何回避，莫妮卡如实回答：“这是神经元结构，是奥尔文·怀特先生大脑神经元的一部分。”