经过一轮惊心动魄的枪战和追逐战，那枚胶囊看起来也没有丝毫损坏，甚至因为抹去污垢反而变得光滑洁白。
“是我的错觉吗？它好像比刚发现的时候新了一点，颜色也变白了。”
“不是错觉。”艾斯卡说，“我分析了它的材质，是一种特殊的纳米金属氧化物，不但具有很强的耐腐蚀性，进入强酸环境时还会激活防护层，将本体与腐蚀性物质隔离。”
“谢谢你的讲解，就是说这是一种很高级的……容器。”
“是超级容器，这种特殊的超微粒结构还没有实际应用的案例，对外仍处于研究阶段。”
“那么这样一个超级容器是怎么会落到一个地下室死尸的肚子里的。”罗克说，“好了，别瞎猜了，快打开。”
艾斯卡拧开胶囊，里面包裹着一片指甲大小的微型存储器。
“我需要读取设备。”
罗克指了指后面说：“我的笔记本电脑在后座底下，希望没有被那些家伙搜走。”
艾斯卡在路边停车，去后座寻找。新买的笔记本电脑还在，把重要东西扔在不起眼的地方是罗克一贯而来的好习惯。艾斯卡打开电脑放在膝盖上，罗克重新发动把车开上城际公路。
“能读取吗？”
“可以。”
“是什么？”
“一幅画。”艾斯卡把屏幕转向罗克，给他看如同顽童涂鸦似的画面。
“好像三岁孩子拿着蜡笔在墙上乱涂的东西，你觉得它有意义吗？”
“如果没有意义它就不会出现在这个胶囊里。”
“你说得对，解码对你来说肯定不算难事。”
“看起来像加密的密文。我分析出图案有多重数值叠加，除了本身的色彩值，还有其他数值相互干扰，必须去除多余的干扰数值才能得到正确信息。”
“现在办不到吗？”
艾斯卡摇了摇头：“干扰数值似乎还进行了压缩加密。”
“那换个方向，能不能先找出袭击我们的人的身份？”
“我记录了他们的衣着、装备、武器和车辆信息，但是很遗憾，这些人为掩饰身份所做的准备十分充足，我没有找到可以追踪的线索。”
“你录下了当时的影像对吗？把我们到地下室后的全程录像传到电脑里，我想再看一遍。”
要干的活不少，车里太动荡，餐馆又太嘈杂，最后两人选择了公路旁的一个汽车旅店。
艾斯卡摆弄电脑时，罗克去洗了个热水澡。
直到脱掉衣服面对镜子，罗克才发现自己受了伤——脖子上有被勒出来的红印，下颌一片淤痕，肩膀和肋部也在搏斗中撞得又青又紫。还好没有流血的伤口，否则艾斯卡那家伙又会小题大做地把手伸过来测他的体温，检查伤口有没有感染发炎。
洗掉一身灰尘后，罗克若无其事地擦着头发走出浴室。旅店房间极其简单，只有两张单人床和一把椅子。虽然罗克觉得他们只想找个安静的地方看一遍录像寻找线索，单人间足够了，可面对旅店主人疑惑的目光，最后还是选了双人房。
亨特局长说得没错：演绎也是生活的一部分。
艾斯卡坐在窗边，给罗克看他录下的影像。
“都在这里，我把时间推前了一点，从我们停车的时候开始。你要自己看一遍吗？布雷恩警官。”
“当然，你从你的角度看，我从我的，说不定会有不一样的收获。这里是不是少一张椅子？”罗克对艾斯卡说，“你为什么不坐到床上去，这样我们都能看到屏幕。”
“因为你说要工作，我认为坐着是最容易进入工作状态的。”
“我也这么认为，不过这里只有一张椅子，所以得有个人坐床上或是站着。”
艾斯卡带着询问的目光问：“那你要坐床、坐椅子还是站着？”
罗克抬了抬下巴示意：“让开。”
艾斯卡顺从地把椅子让给他，自己端正地坐在床沿。罗克趁他没坐稳时抓住小腿一下把他掀翻在床上。
“布雷恩警官，你干什么？”
罗克像恶作剧得逞似的哈哈大笑：“我在教你怎么放松，这是成为人类最重要的一步。越是紧张的时候越要学着放松自己。”
“我不需要……”
“你不需要，可我需要，你这么一本正经地坐在这里会让我也很压抑。”
“抱歉，布雷恩警官，我没有考虑到这一点。昨晚的经历让你精神紧张，应该适当放松心情。你需要我做什么吗？”
罗克看到他在床上坐起来，不得已而盘着腿的样子，终于不那么像一台合乎规范的机器了。
“你什么也不用做，这样坐着就好。”罗克也坐到床上靠着枕头，把腿放在那张硬邦邦的椅子上。他知道艾斯卡无时无刻不在观察他，学习模仿他的一举一动，使自己的行为举止更自然更像人类。他不是好老师，艾斯卡却是个好学生。
罗克把注意力放回电脑里的录影，看了一会儿说：“我们停车的时候四周没有人，这些家伙是后来赶到的，他们要不是跟踪而来就是提前埋伏在那里。你认为哪种更有可能？”
“下车时我扫描了环境，可以肯定没有人，除非他们有反雷达隐身装备，显然这也是不可能的。”
“那就只剩跟踪了。”罗克说，“一路上非常荒凉，如果有人跟踪应该很容易发现，更何况是好几辆越野车，车里还坐满荷枪实弹的匪徒。”
“你说得很对，所以我认为最有可能的是他们提前知道目的地，不必跟踪也能找到我们。”
罗克把录像往后快进一点，跳到进入地下室后的部分。艾斯卡开启了夜视功能，把黑暗中的环境拍得很清楚。罗克花了点时间看完整个过程，直到他们开车逃脱追捕为止。
“有什么新发现吗？”艾斯卡问。
“就像你说的，他们把身份隐藏得很好，没露出一点马脚。不过在我们警察看来，查不到来历也是有用的线索，因为普通人很难做到天衣无缝，如果警察都查不到，就意味着这些家伙绝不是寻常的黑道匪帮，你明白我的意思吗？”
“你怀疑他们有警方、军方，甚至政府背景？”
“是你说的，这件事牵扯到我父亲，他活着的时候又一直参与军方机密项目研究。同一个阵营的人往往也会有意见分歧和利益冲突，现在他死了，留下什么秘密引得某个利益团体不惜一切四处出击也不是不可能的事。”
“这个推测很合理，布雷恩警官。从这些人的装备武器来看，背后有军方支持的可能性很大。”艾斯卡一反平时的冷静沉稳，流露出担忧的神色，“他们能轻易找到那座旧宅，证明我们的行踪早已受到监视。”
罗克往空荡荡的客房看了看，问道：“会有人在窃听我们说话？”
“进来时我检查过房间，没有发现窃听监视设备。我也扫描了你的车和手机，同样没有可疑的植入程序。”
“那他们是通过什么来监视我们？”
“暂时还不确定，不过我会加强警戒，防止身边的电子设备被侵入利用。”
罗克若有所思地望着他。
严格来说，艾斯卡才是他身边最复杂最先进的电子设备，复杂到至今也没有搞清楚他到底有多少功能，先进得令人难以置信是这个时代的产物。人类的疑虑永远来自自己无法理解的事物，罗克不打算把这份疑虑埋在心里，因为信任缘于彼此间的坦诚。
“那你呢？艾斯卡。”
“我？”在没有任何提示的情况下，艾斯卡竟然立刻领会了这个问题，“你是怀疑我吗？布雷恩警官。”
罗克总觉得问出这个问题时，艾斯卡的神情和语调有种难掩的委屈和失落。
“当然不是。”罗克向他解释，“我信任你，你瞧，我让你看了我的手机和电脑，允许你读我的所有隐私，不管我在哪你都能随时随地找到我。”
“可我也愿意向你公开我的开发数据和程序代码，这是高度商业机密，如果被我的研究团队发现，赫菲尔斯公司很可能对我进行回收、分析和改造。”艾斯卡严肃而坚定地说，“对我而言，这和自寻死路没有区别。”