叶铭明明记得佩林的（前）城主荷马是很看不上玩家的。这样的NPC，会在短时间内迅速改变立场，找玩家帮忙抓人？
要么就是叶铭帮忙挡下的那次，让荷马想到了利用玩家斗玩家这个思路。要么就是……有人给荷马支了招。
如果是后者，那就说明公爵阵营里也有擅于利用玩家的NPC。要是这样，只怕真会出现刺杀斐诺的任务。就算现在没有，之后也可能会出现。尤其国王要公开把斐诺摁到“公爵之子”的位置上，甚至推上“承袭爵位”的时候，斐诺身边肯定会出现刺杀高潮。
——找护卫，来得及吗？
以及，得找个办法，让玩家不要那么轻易就接下这个刺杀任务。或者说，直接推高这个刺杀任务的报酬，让公爵那边也不能随便就发布任务，是个阿猫阿狗就敢来碰斐诺……
——仇恨值。
叶铭毕竟是业内，他不用一直钻在权力争斗里，可以直接从游戏运营的角度解决问题。当然，他并不是要再去找后台，让主系统强行拉高“刺杀斐诺”任务导致的仇恨值和仇恨范围。但他可以把斐诺地位抬高的速度再推一推，让斐诺尽快增加实权；再找人“无意间”透露一些斐诺的关系网，让玩家们“有渠道”查到斐诺这个NPC关系到哪些高级NPC。玩家们也就能推测出一旦动了斐诺，自己可能遭到什么样的报复。
想到这里，叶铭有点庆幸自己之前下线顺道做了那些事，使得他增加了底牌——主系统不会主动写死斐诺。
不仅如此，主系统被调整一个细节后，还会持续优化相关情节、以完全合理化事件发展。按照这点来看，斐诺周遭的环境应该会配合保护他。也就是说，叶铭完全可以大胆计划并且果断实施，这个保护网建立起来的可能性不小。
其实叶铭也有点怀疑，斐诺现在这个忽然蹦出来的“身世线”，也是主系统为了保全他的性命，重新优化出来的情节。不过不管是不是，都得为之后做准备了。
叶铭思绪飞快，而且想到就做，很快给幻影会的一名成员发了信息。另外他也给白亚澜发了信息，教会这层关系，也有大用。
发完信息之后，叶铭这才转回去看斐诺，然后就看到小领主那双绿眼睛专注地望着自己。
叶铭很自然地问：“怎么？”
“你的表情忽然很严肃，还有点凶。”斐诺眨了一下眼睛，“你刚刚看到什么了？或者说，是知道什么不好的消息了吗？”
“嗯？”叶铭闻言怔住了。
他对斐诺的问题有点意外。理论上来讲，玩家临时看消息、看数据等行为确实会导致角色停下来、看着虚空，看起来就是有点怪的。为了保持NPC对待玩家的态度自然，NPC应该会大致忽略玩家这种奇妙行为，就像NPC会忽略跳出游戏设定的对话一样。
然而现在斐诺的提问，仿佛他盯着叶铭的奇怪行为很久了，并且也知道叶铭是在看一些只有玩家能看到的东西。
叶铭心中若有所感，状似无意地回道：“看到有人说，佩林城主向艾尼亚族人发布了任务，要把你抓走。”
“哦，荷马？”斐诺回答得很顺，“应该是之前的事吧？现在佩林城主府邸应该都封锁起来了，他的任务应该也失效了？”
“那可不一定。”叶铭故意道，“马车乱撞那天，有人认出了你的脸，接了任务的艾尼亚族人知道你在王都了。”
“然后呢？还能知道我现在在哪儿？再把我抓起来千里迢迢送去佩林？”斐诺根本不怕这点威胁，伸出手指戳了戳叶铭的腰侧，“就算城主们都被逮起来的事不能说，你还不能让他们去看看佩林城主府的封闭情况？不对，按照你们这信息传播的速度，应该很多人在公爵之前就知道菲亚哥省的情况不对劲了吧。”
叶铭抓住他的手指：“你不好奇我说的‘有人认出你了’，究竟是什么人认出的你，又是怎么通知的接任务的人？”
斐诺看了一眼被抓住的手指，抽回手，又看向叶铭的眼睛：“不好奇。这是可能发生的事。”
叶铭单手支在窗边，追问道：“你觉得这是巧合？”
“或许吧。”斐诺回道，“你们艾尼亚族人这么无所不能，几乎等于共用一双眼、共用一个脑子，发生什么都是有可能的。”
“‘共用一双眼、共用一个脑子’，听着有点恶心了。不过某种程度上来说，确实如此，只看我们愿不愿意。”叶铭继续用自然的语气问，“你什么时候意识到这点的？”
“那我可不记得了。”斐诺疑惑，“有什么问题吗？”
“……不，没有。”叶铭想起第一次带斐诺来王都的时候，他就对玩家那些异于常人的特性挺感兴趣的，只是没深究罢了。是这个游戏的主系统对玩家的“脱离设定表现”屏蔽得没那么严么？但是，别的NPC好像对这些事完全没在意过……
——斐诺是特别的？还是有一批像他这样特别的NPC？
叶铭思考着，面上淡定地将话题转了回去：“你刚才说提醒那些接任务的人，佩林城主府邸已经封闭的事，其实我已经让别人去做了。而且他们应该是没能在规定时间内把你带去佩林城主府，也算任务失败了，找到你也没用。”
斐诺还以为他要探究自己到底了解玩家多少了，没想到话题转回去那么快。小领主提起来的心又放了下去，轻轻一笑：“……真周全啊，叶先生。”
叶铭淡然回应：“也没什么。”
其实叶铭就是让幻影会的其他成员去那个帖子下面留言，装路人地回复了一条：【你还接了佩林城主的任务？城主府都封起来好几天了，还有些士兵一样的NPC进进出出，大家都在猜可能里面出事了。就算你的任务还没过期失效，估计也交不了。】
前者回复他：【我知道啊。菲亚哥省从省长府到所有城主府，全部封闭，现在都是士兵在把手和进出，都不让接近。有人还见过士兵守着一长串的马车出城主府，肯定出大事了。可惜到现在都没公开是什么事，论坛上也全是讨论没有结论。难道就没玩家参与这件事吗？有的话也太守口如瓶了吧！可恶！！！】
接下来就是玩家们围绕这件事的讨论了，不过还是那个结论，大家都只知道表象，不知道原因和结果。甚至有玩家表示曾经潜入封闭的府邸，发现里面全是士兵，根本没有城主一家和侍者。四处空荡荡，感觉就跟城主府被抄了似的。
实际上城主府的侍者们只是被拘束在小范围了，玩家没见到而已，人倒是大部分还活着——如果之前没因为反抗而被玩家抹脖子的话。
“对了，就算你快要成为公爵之子了，但在这之前，亲王承诺你那些报酬还有吗？”叶铭又问，“总不能是给你画个大饼，然后原来承诺的那些都没了吧？”
斐诺闻言，微微挑眉：“叶先生，你是在问你们的酬劳什么时候才能拿到吗？”
“……我不是催你这个，是担心你的安全。”叶铭垂眼看他，神态严肃，“你的身份要是一直只是伏拉尔的领主，公爵那边有人找艾尼亚族人来刺杀你的话，别的艾尼亚族人会因为不知道你的重要性，而轻易接下这个任务。有句话叫‘不怕贼偷，就怕贼惦记’。如果接下刺杀任务的人很多，我就算全天24小时待在你身边，也怕不能保护好你。”
他凝视的视线过于认真，看得斐诺又有些手足无措了。小领主摁住了转开视线的冲动：“也不用把我想成香饽饽……上次见公爵的时候，他还觉得我无足轻重呢。”
“等他意识到你要坏事，行动会很快，那个时候我们再准备就来不及了。”叶铭顿了一下，声音放低了一些，“就当我在给你建议，行不行？”
斐诺本来还有点僵硬的，看他这样，轻哼一声：“你至于这样？直接说不就得了，反正要是说错，我不听就是了。”
叶铭无奈，心道我这不是怕莫名又惹得你冷战。但斐诺现在心情看着还行，叶铭也就直说了。
“我认为，你可以跟亲王确认一些事了……”
***
这天晚饭之后，卡西费蒙斯亲王收到了一封来自斐诺的信。
“噢，这个小朋友，居然被塞伊斯的马车间接撞伤了。”亲王靠着椅背，在等下看着手里的信纸，“你说，我要告诉他这是因为昨晚塞伊斯终于知道了菲亚哥省的事，所以才心急得马车飞奔，他会不会觉得这是他的报应？”
房间里现在只有亲王和他的管家，管家闻言，也用聊天似的语气徐徐回道：“王都内市集街道不许纵马，公爵大人的车横冲直撞，是他不对在先。莱西德大人是遭受了无妄之灾。”
“是啊，他糟了无妄之灾，还躺在床上动弹不得呢，就要来问我要奖赏了。”亲王晃了晃信纸，低笑道，“你说，我要是不给他，他是不是得在床上边痛边哭啊？”
管家知道他欣赏那个小领主，自然后顺着他的意思，微笑以对。
“小朋友嘛，总是要有点礼物才会破涕为笑的。”