到王都头一天递拜帖，第二天下午，斐诺如约拜访了亲王的府邸。
小领主这天又换了一身叶铭没见过的。
哦，晒衣服的时候见过，但看斐诺穿上还是第一次。
这次的套装是深色为主，衬得年轻的领主多了几分沉稳。领针、胸针、戒指等一应俱全，连看不到的内袋里都塞了个金色外壳的怀表。小领主甚至还拿出一个也像是胸针的首饰，请叶铭帮忙扣在扎头发的缎带上。
叶铭问了一下正反，确定之后给他小心别上了。首饰上带着绿色宝石，别在墨绿色丝绒缎带蝴蝶结正中间，确实和小领主的浅棕色头发很相配。
“好了。”叶铭退开两步，刻意忽略浅色发丝划过指尖的触感，“你今天穿得比在佩林那天都隆重。”
“那个人还不配。”小领主轻轻捋了一下自己的头发，转过身稍稍张开手展示，“这套确实是我新定的，还算能看吧？”
叶铭早已认定了他的高水平审美，坦诚点头：“很漂亮。”
“叶先生这个恭维，像是在赞美女性。”斐诺轻笑一声，“我不确定是不是过于隆重了……但，过分重视总比不重视好吧？”
叶铭不完全了解这个时代设定中的礼仪，反正小领主肯定比他懂，于是点了头，又道：“你这么重视，希望我不会给你丢脸。”
斐诺闻言，将叶铭上下打量了几圈，神情认真。
叶铭不由得稍稍挺直腰背。
然后他就等了好几秒，等到小领主终于憋出了一句：“好吧，你也穿得比上次在佩林时好一些。”
叶铭：“……”
——这不是“还是不行”的婉转说法吗？
枉费叶铭琢磨了许久，才重新配出了这套色系看起来比较配的装备。结果二次挑战还是失败，入不了小领主的法眼，叶铭已经搞不懂了。
斐诺看他一副无语的模样，迟疑了一下，又补充一句：“至少，你比何先生好多了。”
“你不如别说。”叶铭想叹气，忍不住追问原因，“到底哪里不对，这次色系已经够统一了吧？”
“呃，材质和风格？”斐诺伸出食指，比划了一个范围，“比如单是你的上半身，上衣、肩甲、以及腕甲，外形风格、纹样、材质都不太一致。虽然颜色差不多，但依旧会给人一种违和感。不过艾尼亚族人大多配装风格混乱，我只见过你的朋友——那位澜澜——她的圣女装束就是风格、纹样极其统一的，一看便知是整套。”
叶铭回道：“要到她那样才行？那没办法了。”
白亚澜都戏称自己的是“校服”，很少教技能的NPC会发技能套装。即便发了，玩家也经常为了配出更好的属性而拆分，所以视觉上混乱非常正常。
“其实你不必在意，我……大概也要学着忽略这件事了。”斐诺垂眼笑了笑，“王都里连普通人都不会在意艾尼亚族人的穿着，想来亲王应该也是见多识广的。我老揪着这个不放，着实是闭塞乡下人的行为……”
叶铭忽而道：“你可以对我的穿着提建议。”
“啊？”
“如果我们要像这样长时间相处，那你就要经常看到我。”叶铭看着他，“觉得有什么看不顺眼的地方，都可以说。”
这一瞬间，斐诺有种错觉，似乎这个玩家真把自己也当做人类来往了。
叶铭不知道斐诺的内心所想，他只看斐诺有些怔然地望着自己，那点羞赧劲儿又冒上来了，于是找补道：“何况，我确实不想沦落到何南拔智齿那种小丑一样境地。”
斐诺回过神，好笑道：“他那样？不至于吧。”
“以防万一。”叶铭的语气一本正经，“而且，我相信你的审美。”
“我都不敢在王都说相信自己的审美，你敢说啊。”斐诺哼笑一声，“果然又是用认真语气和我开玩笑，叶先生的爱好真特别。”
叶铭有点说不出“不是开玩笑”。
小领主也没再等他说别的，拉开马车门坐了上去：“走吧，该去拜访亲王了，我的护卫叶落。”
叶铭这下犹豫都没得犹豫了，只好再次上了驾驶座，驾着马车前往亲王的城堡。
***
卡西费蒙斯亲王的城堡在郊外，或者说，他的庄园在郊外。
这还不是他的大本营，只是他在王都的住处。就算这样，这个庄园也比斐诺见过的所有其他庄园要大得多，城堡占地广阔得多，内部装潢金碧辉煌得多。
侍者将斐诺和叶铭迎进了城堡。两人还没来得及细看，侍者就示意道：“这位艾尼亚族的先生，请您留步。”
斐诺回头道：“他是我的护卫。”
“我明白。这位先生可以在这里等，但不能再进去了。”侍者措辞礼貌，但态度坚定，“亲王殿下不允许陌生艾尼亚族人进到里面，抱歉，这是命令。”
斐诺皱了皱眉。
——亲王难道是仇视玩家的那派？
——要是这样，我能动用的力量就少了，会陷入被动……
他脑子里转着，面上不显，只道：“那叶落，你在这里等我吧。”
叶铭冷静点头：“我就在这。”
他试图传出一个暗号：如果有意外，你只要能逃到这里，我就能保护你。
斐诺也不知听没听出他话里的真意，反正应了个“好”，然后就跟着侍者走了。
叶铭目送他们踩着地毯，前后上了台阶，又进入了二楼的一扇双开大门。
这座城堡的纵深挺厉害的，叶铭相信斐诺在那道门后还得穿过一些走廊，才能到达目的地。他只希望这个聪明的年轻领主能扛住压力，至少在发生意外的时候，记得回来的路……并且有体力跑回来。
“先生。”另一名侍者走过来，向他示意大厅边上布置的一些座椅，“劳烦你在那里等。”
叶铭道：“里面不许我进去，那我去外面逛逛总可以吧？”
侍者回道：“抱歉，陌生的艾尼亚族人不被允许在此处闲逛。”
叶铭：“……”
——啧，这亲王难道在玩家手上吃过大亏？到论坛上查查好了。
***
斐诺跟着侍者穿过稍显复杂的走廊。
他拐了好几个弯，走廊的装饰和房门一会儿很类似，一会儿又风格迥异。整栋城堡很安静，一路过来没遇到任何其他人，只是越走越深。斐诺甚至产生了一种错觉，仿佛前面的侍者不是要带他去见亲王，而是要把他悄然带到不见天日的牢笼里去。
就在斐诺随意发散思维的时候，侍者终于在一扇门前停下脚步，敲了敲房门。
里面很快开了门，是个看着比福斯年龄还大一些的管家。他看一眼侍者，又看看斐诺：“莱西德阁下？”
“是的。”斐诺不卑不亢地回话，“我应邀来拜访卡西费蒙斯亲王殿下。”
“亲王已等候多时，请进。”管家让开身位，示意斐诺进门。斐诺大大方方地走了进去，带路的侍者没进，是管家在斐诺身后关的门。
而进门的斐诺，一眼就看到了那位怡然坐在沙发上的亲王。
斐诺知道他已经四十六岁了，但他看起来很是强壮有力，脸上修得很精致，胡子一看就是需要每天认真打理才能维持的形状。于此相对的倒是他的发型没那么一丝不苟，虽然大部分是往后梳的，可有依旧几缕滑了下来，而且他的装束果真也不怎么隆重。这样日常的形象，给他增加了几分随性之感。
他冲斐诺微微一笑，看起来成熟可靠，却又不失亲切。
斐诺终于主动低头行礼：“日安，亲王殿下。”
“日安，莱西德。”亲王示意对面的沙发，“坐吧。你远道而来，舟车劳顿，先喝点茶放松放松。”
斐诺依言坐下，管家过来帮忙沏茶。他的动作行云流水，瓷器拿起放下时几乎不发出碰撞音，一看就是严格训练出来的。等他倒好，斐诺轻声说了句“谢谢”，管家低声回“不客气，阁下”。
接下来就是一套喝茶时的社交辞令，什么天气如何、路途见闻、进庄园的感想，斐诺通通陪着亲王聊了一遍。这环节意外地不是很难熬，因为亲王的聊天方式比佩林城主高明多了。斐诺每年都要应付一次佩林城主，到了亲王这里，反而觉得沟通顺畅许多。
当然，他不会天真到认为亲王这人好相处。恰恰相反，对他这种小地方来的领主来说，亲王这级别的人物对自己越和善，就代表着之后要谈的话题越要命。
而在稍微喝了几口茶后，气氛稍微松弛之际，亲王果然干脆地切入了这次见面的正题。
“来说说你给陛下写的那封信？”
亲王还靠着椅背，姿势看似悠然，语气却变得严肃了一些：“既然我把你邀请来面对面，那就让我们彼此坦诚一些，如何？”
“正有此意，殿下。”斐诺刚好不想和他绕来绕去。小领主很有自知之明，在亲王这样的人物面前，适当释放自己的诚意，应该会更轻松一些。
“很好，很高兴我们有这样的默契。”亲王笑了笑，“那么，我们不谈那封信的内容，只谈态度——你如何看待荷马？”
荷马，就是佩林城主。
斐诺思索一秒，给出了个看似略绕、实则态度明显的回答：“我以为我在信里表达得挺明白了，殿下，我和他……可不是朋友。”
“是啊，你写得很明白了。”亲王看似随意地转了转大拇指上的戒指，徐徐道，“你写那封信给陛下，是因为你想让他吃点苦头。
“那你想不想，让他摔得更惨一些？”
作者有话说:
终于进入了权谋部分！