“殿下吩咐，哪个成了就杀哪个。”
“一切准备就绪，无论是哪个，只要住进广阳殿就是一个死。”
两人又交代了一些事，而后分头离去。但他们都没发现在假山后面还站着一位少年，月光照耀下，他的脸上是惨淡的白。正春寒料峭，他却汗湿了衣背。
辰安咽了口唾沫，这才清醒了几分。又忆起方才那两人的对话，全身不自觉的跟着无力发软，他伸出颤抖的手扶着假山山壁缓慢的靠坐下来。
辰安是这一批士族子弟里最成熟稳重的一位，但也年不过十五，遇到这样的事自然也会害怕。
辰安能力出众，又极会做人。不论是在一众士族子弟之间，还是接触过他的宫人，都对他赞不绝口，就算他和那些个士族子弟还是竞争关系，也没人对他有任何的反感。
他一直知道那个位置会是他的囊中之物，他辰安做事一向如此，要的东西没有得不到的。但现在，那个位置却是个烫手的山芋，一不小心就会身首异处......
不能否认南宫皇帝是一个明君，但他上位的手段并不光彩。他为了这个位置几乎屠戮了整个南宫家族，以致南宫家人丁凋零，他也算是第一个诛了自己九族的皇帝了。
如今这偌大的江山都不知道要交到谁手里。他坐上这帝王之位几年后才诊出他患有不育之症，也许这就是对他屠兄杀侄的惩罚，但他再没有任何的退路。
南宫皇帝是马背上走下来的皇帝，一生杀伐决断，岂会被这种事困住。当年诊出这病症后，他就从宣威将军家抱养了一个孩子。这个孩子他精心培养，也不负所望的成了出色的皇太子。但随着南宫皇帝的老去，皇太子南宫楚河渐渐在朝廷上站稳脚跟，就开始有了异样的心思。
宣威将军虽然已经从战场上退下来，但他在当年的楚家军里的地位依旧不可撼动。楚家日渐不再掩饰他们的野心，似乎已经等不到及南宫皇帝作古，就想让这皇位换人来坐。
南宫皇帝也不是个任人拿捏的主，这不就下令广选天下士族子弟入宫，以便再选一位义子与太子抗衡。
辰安也不是没想过坐上那位置后会成为太子南宫楚河的眼中钉肉中刺，但他没想到南宫楚河胆子那么大，会直接下死手。他没有南宫楚河那样强大的楚家做后盾，皇帝也不能时时刻刻照顾到，他一旦走上去就是个毫无还手之力的棉花，任人拿捏......
辰安回到供他们这些士族子弟居住的文德宫时已快到亥时，跨过拱门，他瞧见他的房里闪烁着烛光，眉目间微不可查的皱了一下，而后径直走至门前，推门入内。
屋内的人似乎早就听见了脚步声，辰安推开门时他已经迎了上来，“大哥哥，你回来啦。”
来人是个八九岁的男孩，长得粉雕玉琢，甚是乖巧。见辰安没回答他，他又继续问道：“怎么这么晚呀，可用过膳了？”
辰安将门掩上，转过身面对男孩时，脸上的神情柔和了不少，“吃过了。明赫这么晚了还在哥哥这里是有什么事吗？”
明赫摇头，“睡不着，来看看大哥哥。”
辰安上前，揉了揉明赫的头，说：“那今晚就在这儿睡吧。”
似乎等的就是这句话，明赫开心的转身欢欣雀跃的抱着他带来的枕头爬上了床，脱了衣服，一股脑的将自己裹进了被子里，就怕晚一刻辰安会后悔。
辰安笑着摇了摇头，迈步走向了耳房准备去盥洗，转身后他脸上的笑意便立马消失殆尽。
他与明赫的交集是始于一场刁奴欺主——
“叫你偷吃......啪......还敢不敢了......”鞭子结实的落在人身上发出低沉的闷声，而被打得那人却一直咬着唇没泄出任何的痛哼。
院子里的声音实在太大，已惊扰了路过的人。辰安瞧了眼门内的场景，本只是看一眼便离开，但却不自觉的收回了迈出去的脚。他转身推门入内，喊道：“住手。”
少年清亮的声音在院子里响起，鞭子在空中狠厉的划了一道弧线落在地上，趴在木凳上的人暂时躲过了一劫。
明赫本已要痛晕过去，但这声音却自他耳际始，再流入四肢百骸，通体舒畅，似乎那疼痛也远去。只是他还未看清那恩人的样子，便支撑不住阖上了眼——
他趴在床上醒来，被打的地方虽然还有痛感但能感觉到是上过药了。
“吱呀”一声门响，他转头看去。如雨后的笋尖，一袭青白映入眼帘。黑发被一只简洁的木簪盘起，眉目舒展，唇角扬起温暖的笑意。
“你醒了。”俊美的少年温声说道，衣诀纷飞，他跨进了门。
他逆着光走来，这一刻，在明赫眼里，他宛若天神。
看着呆坐在那里的男孩，辰安不由一笑，将手里的菜粥搁在桌上，朝男孩走去，“怎么坐起来了，伤口还疼吗？”
明赫望着辰安，摇了摇头复又愣愣的点了点头，“还疼。”
辰安伸手揉了揉明赫的头，说：“好在没伤到筋骨，上了药过段时间就好了。”
这声音听到明赫耳里如沐春风，他仰头望着眼前的少年，不自觉的将头蹭在他的掌心里，“谢谢大哥哥。”
他似乎听到眼前的少年低笑了一声，连眸中都带了笑意，“饿了吧，先吃些粥。”
说着他到桌前端了那碗粥递给明赫，明赫捧着粥小声的喝着。但一双眼睛并没有闲着，他也在暗暗打量眼前的人。
辰安在床边的锦杌上坐下，问他：“听管事的说，你叫明赫？”
明赫没有否认，辰安继续说道：“我叫辰安，和你一样都是被选入永安城的士子。”（注：士子：这里指豪门士族的子弟。）
但这样依旧没打破明赫身上那层无声的戒备，辰安又说：“你那恶仆——”这时明赫微抬起了头，“我已经禀告管事将这厮打了一顿发卖出去，这种欺主的刁仆到底留不得。”
“让大哥哥费心了。”热络络的粥喝下去明赫脸上也染了几分气色，“是明赫没用......”
“他也是欺你年纪小，若你真出了事，这离宫的管事也担不了这事儿。放心，以后没人敢欺你了。”
辰安说着就站起了身，接过明赫手里已经喝完粥的碗，说道：“好好休息，我先走了。”
辰安刚迈了一步，就被人扯住了衣袍，只见明赫怯生生的说道：“大哥哥，你以后经常来看我好不好。”说着他就取下了脖子上的玉佩，递给辰安，“这个玉佩是我身上最值钱的东西了，明赫谢大哥哥的救命之恩。”
明赫见辰安似乎没有接下这块玉佩的意思，他伸手将玉佩塞进辰安空着的那只手里，嘴里念叨着，“是明赫的一点心意，望大哥哥勿要嫌弃。”
辰安虚握住那块玉佩，温声说：“我就住在隔壁，你随时可来寻我。好好休息，这玉佩我先替你收着，等你需要时再找我拿。”
明赫只在他说前面句话时点了点头，并没回应后面那一句。瞧着辰安开门离开，明赫才小心翼翼的又趴回了床上。
辰安出门看了眼手里的玉佩，勾唇一笑，将手里的空碗往旁边的灌木丛里一扔，头也不回的走出了这院子。
吸引他入这院子大门的，从来都只是这块挂在那男孩身上价值连城的玉佩......
辰安换衣服时从衣兜里掉了一包药在地上，他弯身捡起来，隔着屏风看向躺在床上的男孩，思索了一番，推开窗将纸张打开把里面的药扬了出去，这大概再也不需要了——
南宫皇帝遴选士子入宫于年龄上做了严格的要求，下至幼学上至束发，这就显得明赫这样的齠龀格外与众不同。（注：1.幼学：十岁。2.束发：男子十五岁。3.齠龀：指七八岁的儿童。）
自从辰安救了明赫后，明赫就格外黏他，从别宫离宫到皇城，他都几乎寸步不离辰安。也是近月余各自都忙了起来，明赫才没天天跟着辰安。
辰安从未将这一众士子放在眼里，最让他心生警惕反而是这看似懵懂的男孩。南宫皇帝已年过花甲，若是在寻常人家，也是到了含饴弄孙的年纪，比起他们这些少年，大概明赫才是他心中的最佳人选。若不是年纪到这儿了，他也许更想像当年一样抱个襁褓中的婴儿来养。
辰安明里暗里的给明赫挡了许多明枪暗箭，这让明赫更加信任他。若不是辰安在，诸如恶仆那种事大概在明赫身上都屡见不鲜了。要他死的人，数不胜数。但明赫却不知，真正的危险就在他身边。
辰安一直在给明赫下一种慢性毒药，这让他根本不会有面圣的机会，眼看就要成了。但今日他改变了主意，他可不想不明不白的死在太子手里，自然要推一个替死鬼上去，没人有比明赫更合适。
他不但会停了给明赫下的药，并且还会给他调理身体，助他登上那个位置——
这一夜明赫睡得很沉，但辰安却睁眼到了天明。
二月初十，诸事皆宜。
宣德殿外，他们六位士子被分成了两两一组。明赫与辰安一组，最后面圣。
先前入殿的士子，虽说也有神色如常出殿的，但也不乏有被拖出殿的两位，也有脸色惨白要宫人扶着才能挪步的。
站在辰安身侧的明赫不安的伸出手紧紧的攥住辰安的衣角，辰安不着痕迹的握住明赫那只攥着自己的手，轻声说了一句，“别怕，有我在。”
明赫心里的不安被抚平了不少，但往日干燥温暖的大手如今竟也似失去了温度一般，冰冷，汗湿。明赫由着辰安牵着他的手跨进了大殿——