任由外边忙成一锅粥,问荇和柳连鹊闷在安静的小院里,俨然成了柳家深宅最清闲的人。
麻雀虽小五脏俱全,问荇甚至从屋里不知哪处犄角旮旯摸出两盒棋子。
“夫郎,能教我下棋吗?”他抱着棋盒,诚恳看向柳连鹊,“刚好院子里有棋盘。”
“行。”
提认字问荇一提一个装聋作哑,下棋倒是提得勤快。但问荇也只是略微了解些围棋的规则,自然不是柳连鹊的对手。
不过他居然会下围棋,已经让柳连鹊感到惊讶。
“我又输了。”
问荇投出颗黑子,随意落在棋盘上,把压在正中的白子碰开。
他托着腮,忿忿瞧着柳连鹊:“果然技不如人。”
“是你不让我放水。”
柳连鹊一颗颗把棋盘上的棋子收回棋盒,再将黑棋推到问荇面前:“所以还下吗?”
“当然下,夫郎不用放水。”
原本近乎于无的胜负心被激起,问荇收敛起委屈模样,回忆柳连鹊布局的做法,谨慎地将子落下。
柳连鹊眉梢微扬,问荇方才这招学得好。
他从繁复的步骤和落子的点位里,寻找到了最讨巧的地方。
青衣青年捻起白子略微思忖片刻,原本能变招接着堵问荇,却继续用老办法和他硬碰硬。
到最后,问荇棋差一招,输得已经没前几局狼狈。
左右没事做,两人又接着下棋,除去中途休息,下了近两个时辰。
问荇的表情越来越认真,下棋的动作也越来越快。
柳连鹊看着他高挺的鼻梁和微微抿起的薄唇,一时间有些失神,下错了地方。
结果就是这一处错,让问荇找到了漏洞。
“是我输了。”
柳连鹊确认棋局再无转圜余地,将手中的白子搁回棋盒。
“你是肯定放水了。”
问荇清楚中间柳连鹊露出了个非常小的破绽,但这其实还算无伤大雅。
重点是他发现自打他和柳连鹊抱怨过后,他夫郎下棋都是用一个路数,原本灵活的走子变得木愣。
“我没放水,是你学得快。”
柳连鹊面不改色。
他只是在藏招而已,没明着当问荇面乱下棋,算不得放水。
毕竟教初学围棋的人都是这般路数,总不能一开始就欺负人,问荇一天已经把其他人三五个月能学的都学了。
问荇明知道柳连鹊话里有水分,但也不细究,笑吟吟收好棋盒:“不下了,再下你又要赢我。”
他又不靠下围棋混饭吃,也清楚自己不可能小半天能赢学棋十多年的柳连鹊。
不管夫郎给他放不放水,左右赢棋都不是坏事。
“送饭的差不多要来,你进屋去歇会。”
柳连鹊坐得久些已经不会疲累,但还是需要多休息。
“咱们之后再玩。”
“行。”柳连鹊失笑。
问荇心态比常人好得多,输了这么多局不但没生气,还想之后接着玩。
但往后他就得换路数了,希望问荇还笑得出来。
送饭的下人敲开门,将手里沉甸甸的饭盒拿给问荇。他在柳夫人身边做事眼力极好,眼角余光瞥到摆着两盒棋的石桌,心里直犯嘀咕。
问荇已经闲到自己和自己下棋了?
感受到问荇不甚友善的目光,他讪讪缩头离去。
啧,这赘婿就是怪里怪气。
柳家今日正午送来的是鱼面还有几小碗小菜,问荇晨起去买了能冷吃的糕点,两个人吃这些正好。
“你吃。”
鱼面上浮着两个荷包蛋,问荇用筷子叉开,分了柳连鹊一只。
两人用装小菜的碗吃面,吃完后将食盒收拾好规规矩矩放回门口。
“要是一直过这种日子也不错,都不用自己洗碗。”
可养精蓄锐之后,他们需要给柳家人演场大戏。
柳连鹊接过他递来的糕点:“你若是不想洗碗,往后我来洗。”
“倒不是这意思。”问荇坐在床头,手指轻敲了敲床边的柜子,“想同你能安静过日子,不用搅和柳家杂七杂八的事。”
“很快就结束了。”
柳连鹊轻声道。
不知是在宽慰自己,还是在宽慰问荇。
突然出现了个搅局的家伙,柳培聪的心情自然很糟糕。
他不是那些没把问荇当回事的旁支,他知道问荇来到柳家,肯定不会单在柳夫人跟前露脸那么简单。
原本他到本家来,就是指望能分更多的家产,他家有个儿子,虽然算不上聪明,但刚好是能撑起事的年纪,品行也比柳携鹰好得多。
但现在能分到多少好,柳培聪心里也没底。
他试图寻到问荇商谈,却次次都扑空。
连着几天让他吃闭门羹,柳培聪意识到不光是柳夫人在阻拦他见问荇,问荇自己也不愿见他,导致柳培聪纵然有浑身的劲和一堆主意,却还是没处使。
人到中年本就身体没年轻时好,时间越往后拖,柳培聪越显得憔悴。
约定好商谈的日子还是如约而至,柳培聪失眠了一整晚,天亮时顶着浓重的眼下乌青,还需要敷粉才能掩盖住。
输什么不能输了阵仗,终于打典好一身行头,他带着乌泱乌泱一群下人朝着议事堂而去。
在议事堂里,柳培聪终于见到了问荇。
他站在柳夫人身边气色颇好,一身黑衣都能衬得少年郎精神抖擞,引得些旁支好奇地打量。
同柳培聪四目相对,问荇微微一笑,随后移开目光,任由柳培聪用不善的眼神盯着他。
冗长的客套话和需要排列分明的座次,让这场原本就漫长的会议更加漫长。
而问荇就站在原处一动不动,直到轮到他能坐下的时候,才寻到自己的位置。
他身边是两个年轻的柳姓人,都属于分不上油水的那类人,一个不耐烦地打着哈欠,另个虽然仪态好些,但也看得出困倦。
寅时就被拉起来梳妆打扮,不累才见怪了。
座上大大小小的柳家人无论血缘亲疏,不明面上镶金带银,但个个都打扮得光鲜亮丽。
但唯独少了一个很重要的角色。
柳携鹰。
问荇自打这次到柳家就没见过他,只知道他还疯着,所以被关在处足够安全的院子里。
在商贾人家里,疯子傻子是没有话语权的,连几岁的孩子也不如。
柳随鸥穿得显眼,在话刚说得利索的年纪就被推上靠前的位置。
孩童面上胆怯和不自信比前几日更加明显,显然是受了些旁支恶意的挫磨。
他看见后问荇想说话又不敢说,小心翼翼地低下头。
“这次召集各位前来,想必诸位也清楚是缘何……”
柳夫人一开口,所有人哪怕各怀心事,也都安静下来。
话同之前那场更小些的会没大差别,又是公式化地诉说了自己的苦难,可苦难听一次心里还有触动,听了两次就没什么感觉了。
柳夫人讲到柳携鹰的部分,问荇低下头,隐约开始犯困。
还有半个时辰。
他在心中默念。
柳夫人说完,接下来登场的就是柳培承的弟弟们。
柳培聪的准备比前几日更加充分,添了许多说自己不容易的话,但他东拉西扯,把最多讲一柱香能说完的话讲了两刻钟。
问荇听着,愈发觉得无趣。
无非就是些当时替柳家寻商机多辛苦,他自己跑得劳累,功劳非常大,理当是能多要好处。
在他之前活的那个世界里,他的父母也爱说这些话。不是同他哭诉自己辛苦,就是分明不管他,还要他争气并且听话。
年幼时的问荇很好奇他们是不是没有其他烦心事。
还是说拿出来说后不能得来利益的烦心事,就没有被提及的必要。
来到这里,看到荒芜的土地,辛苦打猎摔下山沟的猎户,因为水源脏污愁眉不展的百姓,又是另番人间疾苦。
仿佛和眼前的柳家是两个世界。
两刻钟。
他转着手里的茶杯,是骨瓷做的,一枚就要一两银子。
茶汤清澈,问荇却没敢喝里头的茶水。
柳夫人暂时不会害他,但其他旁支说不定。
“二哥说得有理,可我这也有自己的难处。”
“而且眼下携鹰少爷当不了事,少劳者少得,大家也当清楚。”
柳培聪后面又跳出来个人,喋喋不休讲着类似的话。
问荇抽空看了眼袖间的小纸人。
一刻钟。
接下来说话的是谁,都已经不重要了。
话语权终于又落到柳夫人手里,但知道计划的她不再据理力争,而是扯起闲话和血亲感情。
午时已到。
问荇藏起的小纸人突然抖动了几下,他一改懒散模样,不着痕迹地坐直身子。
只要不出意外,用不了一柱香………
“不好了!!!”
突然,议事堂外传出来护院焦急的声音,传来一阵骚动。
剧烈的拍门声接踵而至,响得仿佛催命符般,弄得人心惶惶。
“怎么回事?”问荇身边的年轻柳家人小声嘀咕,“是进贼了吗。”
“不知道,别是什么麻烦事……”
其他旁支们也忍不住窃窃私语,柳培聪心中莫名不安。
他看向问荇,问荇的目光却直勾勾盯着被拍得砰砰响的木门。
“怎么回事?”柳夫人微微皱眉,隔着屏风站起身。
护院结结巴巴。
“是……是走水了!”