小鬼们来势汹汹，问荇反倒镇定下来。
他察觉到了他们色厉内茬。
鬼多数时候比人不理智，他们更多会遵从自己的直觉，可小鬼们都非常忌惮柳连鹊，不惜克制住自己攻击的欲望。
方才没靠近泉水时柳连鹊没警示过小鬼危险，现在小鬼们看起来很凶恶，分明很想让问荇离开，却除去第一个冲过来的，没一个敢贸然上前。
正如同禾宁村里的乱葬岗一般，这儿的小鬼其实并不强大，更多是靠着数量构成气候。
郑旺他们三个寻常小鬼凑一起都能惹出事，更何况这么一大堆。
但和兵卒们交情深厚不同，这群小鬼已经乱了心，瞧着就是一盘散沙。
心散是散，数量倒是真不少。
问荇粗略算了下能有人形的都有二十来个，还没算只是残念的、没有露面的。
而康瑞县本身住的人就少，让这么多小鬼堵着泉水口，也难怪水井里面全是沾了血债和怨气的脏水。
但烦的康瑞镇和隐京门都心神不宁的，真只是这群小鬼吗？
万幸，这群小鬼尚且存了理智，看起来还能问出什么。
他和柳连鹊使了眼色，柳连鹊会意，掌心凝聚出青蓝色的火焰。
果不其然，小鬼们见到他的异术脸上露出惧怕，惊恐地看着柳连鹊，纷纷往后退去。
“你们是什么人？”
一开始冲撞柳连鹊的小鬼心有余悸。
得亏没和这像鬼又像人的奇怪家伙鱼死网破，真要动起手，他压根不是对方的对手。
“你们为什么占住泉水，使得康瑞镇的百姓连干净的水也喝不上？”
问荇没直接回答他，而是也抽出张符咒，质问小鬼们。
符咒上的灵气使得小鬼们惧色愈发明显，胆小的甚至化成鬼火，试图蜷缩回树林里去。
“什么我们占住泉水，你胡说！”
方才同他们说话的男鬼胆子真不小，气得着急反驳：“难道不是你们康瑞人自己干的好事吗？”
“那我们困在这，害得我们走不掉。”
柳连鹊掐灭手里的鬼火：“你们不是康瑞镇的人？”
若是土生土长的康瑞镇人，不会说出“你们康瑞”这种话。
“不是，当然不是。”为首的男鬼方寸大乱地嚷嚷着。
“我们也是倒霉，遇上打仗才会死在这！”
“死了就算了，死了都不安宁。”
康瑞已经很多年没有战乱，难道是之前命折在康瑞的落难百姓？
“不是我把你们困在这，我是来帮你们的。”为表友好，问荇将符箓收起，但袖子里依旧攥了张以防万一。
“我受人所托，来查探井水脏污一事，就查到此处是源头。”
见他没有攻击的动作，小鬼们才渐渐冷静下来。
“你是道士。”年轻男鬼满怀敌意，“之前就来过几个道士，瞧着不是好东西，我们都没敢出来。”
问荇不语。
看来隐京门也派弟子来过这，但是受灵脉枯竭影响严重的弟子们压根不敢仔细查，小鬼们不敢出来他们不敢过去，两边又吓着对方又吓着自己。
“你们这次来，别是想来把我们全都杀掉吧？”见问荇不说话，男鬼心里更加慌乱。
他这么一说，原本安静下来的小鬼们又开始不安地躁动。
“他们受了怨气影响，情绪都非常紧绷。”
柳连鹊飘上半空，附在问荇耳边低语：“不能刺激他们。”
“你们在说什么？”
柳连鹊话音未落，男鬼红着眼冲着他们咆哮，刮起阵不大不小的阴风，隐隐又要摆起攻击架势。
他身后隐约传来婴儿的哭泣和孩童的尖叫声，还有些成人的小声嘀咕。
“你冷静些，谁杀鬼前还和鬼好好说话的？”
问荇冷静地将符箓又晃了晃，借此警示小鬼们。
“既然你们想走，我又需要你们离开此处还泉水清澈，我们的目的是一样的。”
“你们是冤死的鬼魂，杀你们损我道行，现在和我讲清楚来龙去脉，我自然不会动你们。”
有些尚存理智的鬼冷静下来，他们面面相觑，还是没人敢主动开口。
时间分秒流逝，护着两人的符箓效用也在缓慢流失。
正当问荇打算暂时离开时，鬼中走出来个模样白净的青年。
他衣衫破败浑身是血，但举手投足是书生模样，也没其他小鬼那么癫狂。
他一只脚踏上碎石滩，鼓起勇气看着问荇：“我原本在康瑞镇西边的乱坟岗，半月前清醒时，突然就到了这处泉眼边。”
“而后我便再也离不开泉眼，其他人的经历大抵也是如此。”
有些胆大的小鬼附和他点头。
书生朝着两人恭敬行礼：“二位若真能助我们脱险，在下愿下辈子做牛做马报答二位。”
“你们都是死于战乱的外乡人吗？”
“不是的，我并非死于战乱，且就是康瑞本地人。”
“死的时候刚考上秀才，回镇时遇到了山匪，失足跌落山崖。”
听到书生的遭遇，柳连鹊微微露出惋惜。
年纪轻轻能在康瑞这种不重视念书的地方考上秀才，也算是非常了不得，却在本该春风得意的时候遭到变故丢了性命。
时间久了，秀才倒是早已对自己的死释然，他接着道：“我虽已死，可我的娘子独自养育孩子长大，他们都还在康瑞镇里生活。”
“若镇子里的水成了这副模样，他们孤儿寡母，又要过得艰难。”
难怪这秀才愿意做出头鸟，是有这层原因在。
听到秀才悲惨的境遇，其他小鬼也颇为动容，对问荇的态度也不再满怀敌意。
现在来看，是有人把康瑞镇的鬼怪召到泉眼处，才造成了现在这般情况。
而眼前的两个青年不是祸端。
问荇试探着朝着前面走了几步，没感觉到明显的桎梏，恐怕就算此处有封印，也只能拦住鬼怪。
他心中有了主意。
“你愿意犯险吗？”
众目睽睽，他从怀中抽出一张符咒：“这是度化鬼怪的符箓，但眼下情况特殊，如果有结界在，符箓未必有用处。”
秀才犹豫了下。
要是符箓没用倒还好，若是起了反作用，把他原本就脆弱的魂魄也给带散，才是最要命的事。
而且说起度化，他其实还有心愿未了，没有那么想赶着投胎。
“若是不愿也罢，我想到别的办法后再过来也不迟。”
“我愿意。”
秀才咬了咬牙：“若是我魂飞魄散，请道长去镇西的黄杏巷，找一个叫阿珍的女子，关照下她的豆腐生意。”
他同她青梅竹马，原本是郎才女貌，一切在他横死后戛然而止。
当了鬼的他眼睁睁看着她独自撑起个豆腐坊，他们的孩子也在安稳长大，原本以为能守到少年变成青年人。
可现在看，未必能等得到了。
“我会的，但她应当也希望你能亲自同她道别。”
隐京门给问荇的符箓都不需要复杂的口诀，度化小鬼也不是艰难的术法。
问荇掐住符咒，集中精神，符箓上发出淡淡白光，逐渐汇聚到了秀才身上。
小鬼们仿若凝固住了，就连脾气最差的也不敢多说半个字。
可白光才流出大半，就似遭到了什么阻碍。
“啊……啊啊啊！！！”
秀才面露痛苦，费劲地抱着自己的头，嘴里传出细碎的嘶喊声，隐约出现鬼态，吓得其他围观的小鬼纷纷后退。
一片混乱中，柳连鹊看到了层淡淡的黑雾笼罩在泉边，雾气不断侵蚀秀才的魂魄，阻挠着灵气进入。
这股怨气很眼熟，像是……
长明。
分明是极冷的冬夜，问荇额头渗出细汗，身形也踉跄了下，凭借着意志堪堪能和涌入秀才身上的怨气抗衡，甚至隐约制住了黑雾。
“连鹊。”他费劲抬起手。
“帮个忙。”
不消问荇多说，柳连鹊指尖汇聚出耀眼的青蓝色，精准地击破阴魂不散的黑雾。
就这么短短一瞬，灵气涌入秀才的灵体之中，术法已成，黑雾只能绕着他转悠，却无法干扰到他。
“你试着出来。”
听到问荇的话，秀才渐渐缓过神，在所有人紧张的注视下，试探着往前走了两步。
原本禁锢他的无形之力不见了，他浑身也轻飘飘的，积攒了多日的烦闷一扫而空。
“好！”
“太好了————”
不知是谁先起了头，小鬼们之中爆发出剧烈的欢呼声，有些心急的小鬼试探着要出来，却被弹回到原处，疼得嗷嗷直叫。
“现在只有他能出去，你们若想要离开，也需要被度化。”
问荇不是专程来度化鬼的，手头只有两张度化小鬼的符箓，可他和柳连鹊都精疲力竭，今天怕是只能帮到这个秀才。
但只要能帮到一个鬼，其他的鬼就都有办法可循，能见着希望，所有鬼都比方才对他们的态度缓和太多。
“而且度化之后，你们留在阳间的时间就不多了。”最多等到今天天亮，秀才就要离开凡世，进入轮回之中。
听到这，许多鬼的躁动声变小。
不是每个鬼都能同秀才这么豁然，他们死得草率，做鬼还能潇洒些。
他们都没能做够呢。
但还是有鬼同意问荇的办法，争先恐后想要离开这。
“只要能离开这，投胎就投胎吧！”
“待得好难受，我快要被折磨疯了，求求大人帮帮我。”
自从被汇聚到这处，他们都饱受怨气折磨，原本脆弱的灵体摇摇欲坠，情绪都在崩溃的边缘。
“今天是没办法了，我们明日再来。”
问荇安抚激动的小鬼们，看向站在不远处的秀才：“先送你下山。”
他今晚还得观察秀才的状况，确保他能够安然无恙进入轮回。
秀才轻轻颔首：“公子，请。”
路上，两人同秀才聊了几句，秀才也听出柳连鹊的谈吐斯文，主动问道。
“莫非公子做道士之前，也是读书人？”
“我们算不得正经道士。”
柳连鹊回：“但我确实读过些书。”
“公子客气了，您若是去考科举，恐怕会比我要有建树得多。”秀才看向山下，面露怀念。
“我算不得聪明人，我娘子就比我聪明，头脑也灵活，可她家里不让她念书，我还没同她教多少字，就……”
他收声，露出无奈又悲伤的表情：“都是天命。”
问荇在一旁静静听着。
对于秀才来说，他没等到见着爱人圆满，度化也不是个足够好的结果。
可他的灵体在发出光亮，他也只能再见自家人最后一面了。
“我们送你去黄杏巷。”
黄杏巷里长满杏树，但这个时节没有杏花，每家的门户都禁闭着。
书生熟稔地站在一间屋前，手抚摸着老旧的木门，站了很久。
“不打扰他们了。”
他克制地收回手，释然地看向问荇：“多谢二位，今生无法报答，下辈子我再偿还。”
“我要比她早去奈何桥几十年，不奢求还能等到她，只愿她此生、来生皆幸福美满。”他轻声地，虔诚地道。
“你会再遇到她的。”
夜里风大，问荇掖紧身上的棉衣：“没什么大恩情，也别下辈子偿还了，本就是举手之劳而已。”
欠着两辈子的恩情听起来过于沉重，他暂且不需要这些。
屋里。
“爹……爹！”
十一二岁的少年猛然惊醒，他喘着粗气爬起身，疯了似得往外跑。
另间屋里，睡眼朦胧的妇人听到动静，也慌忙披上衣服往外赶。
“知儿，是怎么了？”
少年抓起油灯，披头散发撞入冰天雪地里，却只看到空荡荡的街头。
一个青年孑然一身，提着盏忽明忽灭的灯笼，正在朝着原处无尽的长夜走去。
妇人匆匆拍着他的肩，看少年没出异样，松了口气：“大晚上的，突然跑出来作什么？”
“娘，我梦到爹了。”
少年死死盯着空荡荡的街头，眼圈发红：“他同我说他要走了，要顾好自己，也要顾好娘。”
他对他爹的印象很少，只知道娘说，他是个很好的人。
“都是梦，是梦。”
妇人怔愣，语调也变得落寞：“肯定不是你爹同我们道别。”
若真是道别，怎么会不同她也说句呢？
明明之前在梦里，她那书呆子相公总会笑着听她说这些年的苦，说苦中遇到的那点好事。
她同他撕心裂肺地抱怨过，也尽情诉说过对他早逝的恨意。哭完一场，明天又是新的一日。
活的人知道死的人会走，但坚信能等到个体面的道别。
“你要是想他，明日我们去他坟头给他烧钱。”妇人和少年搀扶着，转身回到屋里去。
絮絮叨叨的声音飘散在夜里。
“他死脑筋，别在下面因为穷让人欺负了。”
夜里飘下了雪，夹着淅淅沥沥的雨。
问荇回眸，看见秀才就站在屋前，却不敢显露出自己的模样。
分明只需要一瞬间而已。
“……若是我，我兴许也会这么做。”
柳连鹊看着原处的秀才，妇人悲戚的情绪让他想到了他和问荇。
既然已经走了，那就不要再给活人留太多徒增痛苦的念想。
“我不要你这么做，若是我，我不会如此豁达。”
“只要还有一口气，我都要让你见着我。”问荇重新戴上斗笠。
“我是个很自私的人，你不能忘掉我喜欢上别人。”
他会要柳连鹊好好活着，永远都记得他，宿命里的红线终究会把他们再次牵引。
“当真？”
“当真。”
“既然说了，要说到做到。”柳连鹊轻笑，岔开话题。
“要春天了，这或许是最后一场雪。”
再往后，冻土化春泥，积冰成泉水。
这个不漫长却难熬的冬天，终于是要过去了。
……
竹屋里。
“果真是怨鬼聚集的缘故。”画眉鸟的语调终于有些活力。
没想到只是一晚上，问荇和柳连鹊这两个外行就能探查出原因来。
“因为原因并不难找。”问荇喝了口茶，生生忍住没把话说得太无情。
归结到底，不过是隐京门自己不愿去认真找，好不容易去找了，也没和盘踞的小鬼们心平气和说几句。
“已经确认能够度化小鬼，等到小鬼都被度化，镇子里的水也会恢复如初。”他看向柳连鹊，“而且我夫郎同我说，泉水边的结界像是长明所为。”
柳连鹊点头，证明问荇所言非虚，问荇又接着道。
“我们已经替隐京门探到如此地步，但使用起符箓还是手生，所以望隐京门也至少能搭把手。”
问荇这话说得非常客气，延岁给他讲得略微羞愧。
其实严格来讲，是问荇在帮隐京门冒着风险深入山林，他们继续做缩头乌龟实在是不妥当。
“把小鲤喊过来。”
等到赵小鲤也进屋，延岁舒了口气。
“你们来一趟隐京门，让小鲤带你们去。”
“若是其他人不同意，那就我随你下山来。”
“师父，您不能出来！”赵小鲤着急了。
“您连路都走不了，明明还有很多师兄状况还行，让他们来不可以吗？”
延岁沉默了会：“他们愿意来，自然是最好。”
“不愿意，我也不能强求。”
活得岁数越大，多数人感情愈发匮乏，也愈发冷漠。
掌门走了后，就再也没人能把弟子门凑在一起，隐京门表面无事，实际上混乱得很。
赵小鲤眼泪汪汪，又要哭出来：“那，那就我去。”
他重重吸着鼻子：“我没本事，但至少也算个帮手。”
“傻孩子……”
这苦命的师徒俩实在可怜，问荇明白了延岁喊他去隐京门的用意。
延岁已经劝不动同门了，希望看见问荇，能够让隐京门里冷漠且自私的人心有所触动。
“延岁道长，我何时能够动身？”
“今日动身。”延岁声音沉下，“你只管随小鲤来就好，有其他事我去说。”
他这不中用的老东西，也该做点力所能及的事。
赵小鲤捧上晕过去的画眉鸟，终于恢复了镇定：“小舅舅，连鹊哥，再往上的山路不好走，你们随我来。”
再往上的地方，问荇和柳连鹊都没涉足过。
山路越来越窄，已经到了只容下一个人通过的地步，而且乱石也多起来，仿佛就是为了抗拒外人进入。
他们往上走了一刻钟，前面就已经没有山路，只剩下云雾缭绕和无尽的丛林，隐约传出鸟鸣声。
赵小鲤划出张符，他们眼前的云雾骤然散开，丛林也变得稀疏起来，树木间凭空出现了条野道。
问荇抬眼望去，朱红色的楼阁隐约出现在山林之中。
楼阁精致，栏杆上有雕饰，和他想象中清净的道门有些差距，但配得上“隐京”二字，仿若隔绝于红尘外的另一片浮华。
可这浮华之中，鲜少有人烟。
渐渐地，野道变成了光洁平整的石阶。
门派前面没有气派书写的名字，甚至没有弟子看守，赵小鲤又破开一道结界，带着问荇和柳连鹊进入，几乎毫无阻拦。
整个门派都静悄悄的，透露出片死寂。
“怎会无人看门？”
“外头有两道结界，要是能闯进来，有看门的也无用。”自从进入隐京门开始，赵小鲤就把声音压得极低。
“长生师兄是这么说的。”
柳连鹊微微摇了摇头。
有没有用是一回事，但连防备也不防备，未免过于消极了些。
他们走了很久，才看到个面色疲惫，身穿道袍的青年。
青年人也是一头灰白头发，肩头停着只问荇喊不出名字的鸟。
他神色恹恹看了眼问荇和柳连鹊，随后低下头愣了下，不可置信地又看了眼。
“你们是谁？”没等赵小鲤开口解释，他语调骤然惊恐。
“怎会来了外人！”
作者有话要说：
康瑞镇的战乱和江安镇是同一场，郑旺他们也是死在那时候，慈幼院也是那时候出了问题。
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小问不会真给隐京门白干活滴。