两日后，醇香楼。
“祝清就托付给掌柜了。”
许曲江瞧眼前的少年举止乖巧，虽然害羞内向但并不怯场，也就放下心来。
听说是问荇介绍来的孩子，有几个厨子也放下手头地活，好奇地来观望。
“认得调料吗？”
“认得，常用的都认得！”祝清用力点头。
有个面容和蔼的厨子同祝清浅浅聊了几句，惊讶地发觉祝清对做饭居然有还有些心得，至少比九成九同龄的孩子都讲究。
本以为是掌柜卖问荇人情，现在来看，这个小哥儿保不准真是个宝。
许曲江和祝澈也算是认识，向惴惴不安的祝澈保证道：“你放心，祝清在这不会受委屈，我会看住那群咋咋呼呼的小伙。”
问来年小心翼翼挪着步子上前，将块糖塞在祝清手里，露出甜甜的笑：“祝清哥哥，吃糖。”
她当然还记得祝清，也是个很好的小哥哥。
祝清又惊又喜：“长丁长这么高啦？”
“我现在叫来年。”问来年一本正经背过手，“不叫阿丁。”
“好，是我记错了，来年。”
见着问来年气色很好，他对接下来在醇香楼度过的日子又有了信心。
祝澈也瞧见醇香楼里伙计们个个精神抖擞热情好客，而且给祝清的单间虽然很小，但胜在整洁干净，周围也没住伙计，略微放了些心。
几人被许掌柜留下吃了顿午饭，吃得是糖醋排骨和白灼菜心。
祝清尝了几口菜心，面露惊喜，小声同祝澈感叹：“哥，真好吃。”
他一直觉得自己做饭还过得去，但和真正的厨子比起来，果然是差得远。
菜心摆得好看，瞧着也很清淡，滋味却丝毫不寡。
“好吃吧？”
端着芙蓉蔬菜汤进来的小厨子得意道：“白灼唐菜心也算我们家招牌，你要是好好学，也能学成这样。”
“嗯！”祝清用力点头。
依照之前和问荇还有许曲江的约定，祝澈要陪着祝清在醇香楼里待三日。
吃过饭后，问荇同兄弟二人告辞，独自回到禾宁村。
刚到家附近，他就看见拐角处有个熟悉的身影。
长生抬起头，正好同柳连鹊四目相对。
“你可算回来了。”
长生端着茶碗，看起来颇为可怜。见到问荇，冲问荇招手示意。
他是小半个时辰前来的，敲问荇家的门许久没反应，本以为问荇不在家，柳连鹊在休息。
又不能直接闯进去，现在这宅子里有哥儿，他只能老实在不起眼的拐角处等问荇。
可柳连鹊其实醒着。
长生一不留神门口，柳连鹊的声音就从门扉里传来：“我在后门摆了茶水，道长若是觉得冷，可以喝茶驱寒。”
问荇家遇到太多事，柳连鹊对他的了解有限，不敢放他进来情有可原。
明白柳连鹊的顾虑，长生依他所言绕到后门，果然有碗被放在木板上冒着热气的茶，还有些给凡鸢的稻谷。
哪怕只是一碗茶，也让和问荇不熟时吃了问荇几次闭门羹的长生大为感动，凡鸢更是兴高采烈冲上去，将谷子一扫而空。
“咕咕咕！”
听到门外两人的交谈，柳连鹊这才出门，面露歉意：“长生道长，请进。”
他虽然对门外的人就是长生有九成把握，但最近他们遇着了太多事，导致柳连鹊不得不要愈发谨慎地行事，只敢在他们暂时远离门口时，向外头递上茶水。
“没事，我也就等了没多久，你们谁单独待着都不安全，互相照应小心些是应该的。”
长生将恋恋不舍啄着木板的凡鸢抓回肩上：“走，进去说正事。”
鸽子蹬着腿，眼馋地看着问荇和柳连鹊，希望两人兜里还有稻谷。
“我师叔师伯他们都同意了，说你们随时可以过去，有些有关我师门的事，我也能同你们说。”
温度正好的茶水润喉，长生满意地眯起眼：“我师门叫隐京门。”
“千年前有位太子厌恶宫中争斗放弃皇位，潜入灵山之中修道，让自己的活到一百岁，依旧是少年模样。”
“他的兄弟们都已老死，旧的王朝即将后继无人，大臣们请他出山，却寻不到去山里的路。”
“而后，他的徒弟更是至少能活到两百余岁，哪怕到我们这辈门派凋敝，弟子的寿数也远超常人。”
眼见着他滔滔不绝讲了许多关于师祖的事，问荇同柳连鹊对视了眼。
问荇开口问：“依照你所说，隐京门最擅长的便是让人长生不老？”
“正是。”
长生颔首：“毕竟师祖当年修道，初衷也是为了长生不老。”
哪怕在金殿上被叫千百次万岁，可谁都明白凡人寿数终将有尽头。
“我之前听说修道者都要淡泊名利，宁静心绪，可隐京门的初衷，似本就是为长生不老。”
柳连鹊若有所思：“所以修道之人，其实也难脱世俗枷锁。”
“不瞒柳少爷，事实就是如此。”
长生苦笑：“没人会不想活得久，世人追求名利权色，修者不过是换了个追求。”
浮华的京城是名利场，所谓隐京不是隐于京城之外，不过是另一处实现欲望的所谓桃源。
“但这话你们听我说就好，切莫同我师门中其他人说，他们多数忌讳提生死，更不愿听旁人说这些事。”
“我明白了。”问荇心下了然。
从长生师门中许多人发觉到自己寿术开始流动都闭关不出，其实已经能窥得一丝迹象。
“所以你说的隐京门所在的灵山，究竟是哪座灵山？”
他对漓县周遭布局不算清楚，可柳连鹊书架上好几本地理志，他也都翻看过。
他们两人讨论过几个时辰，也没找出处符合长生描述的灵山。
这一带多为丘陵，稍微好耕作的丘陵都成了田地，不好耕作的也鲜少荒废，或是长满竹子变成篾匠们的生计来源，或是滋生飞禽走兽，使猎户趋之若鹜。
把丘陵排除在外，只剩下几座难以涉足的高山，鲜有人烟。
“就叫灵山。”
柳连鹊微微蹙眉：“方圆三百里，并无有名有姓的山叫灵山。”
长生解释道：“它离禾宁村不过百里，在江安镇的东南边。”
“隐京门存在的时间太久，连龙椅上的姓氏都换了十几次。灵山随着山脚下的村庄聚落更迭，在百姓们嘴里换过许多次名字，隐京门中人还是同师祖那时一样，喊它灵山。”
“是否是在康瑞镇的南边？”
柳连鹊将几座无名山头依照位置依依排除，沉吟片刻，得出了结论。
长生愣了下：“正是，柳少爷是去过？”
“从书里见过。”
康瑞虽然和江安挨得近，但实际上归属于漓县附近的淝县管辖，盛产药材和毛竹。
那儿位置不敢不尬，两头都不太乐意管，所以治安要比江安差些，但比云和好上太多，生意人少，庄稼汉和篾匠也多。
而在康瑞，刚好有连绵的几座山横在南边，将其与其他镇子隔绝开来。
仔细想想，书里虽然没提到过那几座山的名字，却也有书中提了一嘴康瑞草木茂盛，是处有灵韵的地方。
“看来不用我多说了，柳少爷比我想的周全。”长生松了口气，他经常在外奔波，对康瑞如今的风土人情也不算了解。
“不过那儿确实民风更粗犷些，你们不是住在山门里，是住在半山腰处，要做好同百姓打交道的准备。”
经历过被禾宁村的有些人排挤，问荇对此已经见怪不怪。他更关心到了康瑞镇，能不能发现崭新的商机。
事情交待得差不多，长生也说累了。
他的身子一日不如一日，为了让长生多活几天，柳连鹊提议让他歇下。
问荇烧上火，给他收拾出间空屋，拿了床没用过的被子让长生盖着。
瞧着今天问荇待他这么好，长生反倒是不自在起来。
问荇看透了他的心思，微笑压低声：“别误会了，我夫郎让我别冻着你。”
凉意窜上长生的脊柱，他默默抱住凡鸢，盖紧自己的被子。
感谢柳少爷。
根据长生提供的消息，问荇和柳连鹊列了张单子，专门来归纳需要带走或者购置的用品。
康瑞盛产木材，一些不方便带的桶和背篓都可以不带，到当地买能更便宜。盐油米肯定需要多带些，尤其是冬天的盐。
虽然长生说了那屋里有简单的灶，但问荇一想到多年没人用的锅是什么模样，还是将锅也给加了上去。
冬天在没烟火气的屋里，什么都比不上一顿热乎又安心的饭。
清单越列越多，两人再从头开始将些次要的玩意划去。康瑞离江安也不远，到时候若是需要什么，还能回来取。
“带花剪是何意？”
柳连鹊看着一直没被问荇划去的花剪，实在是忍不住，开口问。
问荇自从知道他喜欢摆弄花草，对剪子的态度都变好了许多。
“剪子不光能剪花修草让那群道士对我们心服口服，遇到匪徒还能自卫。”问荇面不改色掰扯道，“可比刀好使多了。”
柳连鹊失言。
问荇顺势，手点着剪子下头柳连鹊看了四五遍都没划掉的菜谱，控诉：“夫郎非要让我带菜谱，又是何意？”
要是普通菜谱就算了，可这本菜谱的来路不正经，是之前进宝得了胡厨子真传后口述，他手抄的。
讲究一个说的鬼随意，抄的人随性，只有柳连鹊盯着问荇龙飞凤舞的连笔字头疼。
他毫不怀疑把这本菜谱带在身上，柳连鹊看一次里头的字，就要劝他练字半天。
“我想练厨艺，菜谱也不占地方。”柳连鹊按住问荇的手，阻止他偷摸划掉菜谱。
问荇也是有本事，他写字能给人种分明会好好写，可偏要把两个字粘糊在一起的意思。
就像他分明会好好穿衣服，却总是故意敞着胸口似得。
柳连鹊慌忙按捺住心中胡思乱想。
“我给你去买本好菜谱，就集里每次喜欢赶我走的书摊，那小贩除去话本，最多的就是菜谱。”
问荇依旧不死心。
他当时写繁体不熟练，菜谱上的字就是不好看。
“你既然都辛苦誊抄，就用现有的就好。”
柳连鹊不紧不慢收起清单，彻底击碎了问荇钻空子的想法。
“我看得懂。”
能边锻炼厨艺边，时刻提醒问荇规整写字，何乐而不为。
长生从屋里出来，看到了柳连鹊和神色诡异的问荇：“二位是商议好了吗？”
难得见到问荇这副样子。
“是。”问荇正色。
“不过还有些需要采购的，到时候沿路买就好，进宝他们就不随我去了，今天晚上我再同他们叮嘱些事，明日就能出发。”
最近几日他已经同小鬼们叮嘱过许多事，他们只要能护住家里即可，若是有余力，能春时采写山货回来更好。
长生赞同道：“有些道士的确不待见鬼怪，他们去了不安生。”
不知不觉，已经到了傍晚。
“大人，我会想你们的，你们出去千万要小心！”
进宝抹着不存在的眼泪。
虽然早就知道问大人和柳大人最近要走，可他还是舍不得嘛。
不过往好了想，家里都是他一个人的了！
进宝这才感觉宽慰些。
“在家里要注意，遇着事别慌。”柳连鹊摸了摸小邪祟的头，就像个温柔的兄长。
“我们走了，家里就靠你管。”
“知道了。”
柳大人真好，不像问大人，只会让他别闯祸。
可是问大人只是嘴不饶人，其实也很好。
进宝心里酸涩，才平复下去的心情又变得糟糕起来。
“要是遇到事，记得喊我们。”黄参拉着他们，又给问荇说了几副方子。
“现在给的这药方就再吃小半月，到时候柳少爷气色转好，是要换药的。”
“知道了，多谢黄叔。”
“可怜的小问啊，怎么又要出去……”
背景里夹杂着郑旺夸张的鬼哭狼嚎，被问荇不轻不重看了眼，他立马噤了声。
他倒不觉得太难过，反正问荇家在这，迟早会回来的嘛。
王宁客气地同长生抱拳：“此去路远，希望道长多关照他们。”
就连最胆小的闻笛也上前来：“劳烦道长。”
鬼的天性就是不喜道士，可如果长生愿意帮问荇，就是他们的朋友。
“这是自然。”
长生也冲他郑重地抱拳。
师门里暗潮汹涌，山下有俗世繁琐，他会尽量让问荇和柳连鹊不卷入这些争端。
“等等，既然是去灵山，那你们要怎么去啊？”郑旺想到些话本里的场面，突然十分好奇。
“自然是搭马车去。”
郑旺失望：“就这样？”
他听说仙人都会骑着仙鹤飞在空中，甚至自己就能御风飞行，眼睛一睁一闭就能到该去的地方。
这看起来挺厉害的道士居然也要搭马车？
“要是整日有仙鹤在山里飞进飞出，未免太招摇过市。”长生轻咳两声。
“喂，我看就是没本事吧。”
进宝叉腰，凉凉道。
长生干脆无视了他的话，嘴硬道：“百里路也不远，搭马车用不了太久。”
他一个人是能想办法快些回去，但带着两个活人未免过于困难。
“好，只是搭马车需要去镇里，得赶着早先到江安镇上。”
行李已经收拾妥当，就等柳连鹊魂魄归位后出发。
“待到凌晨，我们便动身。”
“好。”
天色刚蒙蒙亮，方才魂魄归位的柳连鹊僵硬地活动着手指，他身侧的问荇也揉了揉眼睛，缓缓起身。
“早。”柳连鹊将床头的棉服递给他。
“今天天冷，穿严实。”
“我们好久没起这么早了。”问荇打了个哈欠，神色恹恹靠在柳连鹊身上。
“分明也就几日。”
问荇之前挺勤快，柳连鹊不信一次早起让他难受成这样。
果然，他刚换好衣服离问荇几米远，方才没力气的问荇立刻精神抖擞起了床，跟在他后边。
“夫郎，困。”他理直气壮道。
柳连鹊不语，替他整好本就齐整的衣袖，轻声道：“等会路上睡。”
问荇微微弯腰蹭了蹭他的肩，闷声：“好。”
两人的声音都不大，外头真正迷迷糊糊的长生对此浑然不觉，只是觉得自己衣服穿的太少，怎么后头发冷。
其他小鬼都出不来了，进宝送了他们一路，直到到村口，才恋恋不舍地消散在晨曦中。
“大人，你们要记得想我啊！”
“知道了。”问荇冲着眼前几近透明的进宝道。
“等回来给你带蜜饯和糕饼。”
鬼童笑着咧开嘴，冲他们挥手告别。
三人先找到顺路的牛车搭到江安镇，冬日黑压压的云遮住天，街上的人裹得都严实，也没谁觉得带着帷帽的柳连鹊奇怪。
今天比前几日更冷，长生因为穿得不够厚被冻得牙齿打颤，问荇好心替他也买了件棉服。
这件棉服瞧着厚实，就是鲜艳得过于显眼，不像问荇或是柳连鹊的品味。
拿人家的手软，走得匆忙，导致穷得袖子里只有清风的长生谢过问荇的好意，将棉服披在身上，身体这才渐渐回暖。
过不了多久，他就明白了问荇买这件鲜艳棉服的用意。
江安镇里的马车多半只能坐一人两人，问荇不想和长生挤一块，更不想柳连鹊和长生挤一块，干脆寻了两辆马车。
“我家公子单独坐着，我和我哥哥坐一辆。”
问荇将长生推到前头，客气又陌生的腔调气得长生险些回头争辩。
感情他穿得够艳，是替问荇和柳连鹊打掩饰用的？
哥哥。
柳连鹊的脸藏在帷帽下，听到问荇给两人生搬硬套的身份，睫毛忍不住颤了颤，心中泛起涟漪。
从岁数上来讲，问荇说得也没错。
可他们哪里是兄弟之情？恐怕稍微说上两句话，就会有哪方挑破纱窗纸，忍不住让这出戏穿帮。
不说话自然不出错。
对这方面毫无经验的柳连鹊果断选了稳妥办法，安静待在长生身后装作摆设。
“我家公子应当也不想同我们挤一辆。”
听到问荇的暗示，长生脸色变了变。
罢了，拿人家的手软，更何况是让他自己单独坐辆马车，这是多好的事。
他心里隐约有些不甘，但还是应了下来。
车夫们看几人的关系觉得奇怪，但为首的青年虽然发色怪了些，品味怪了点，确实挺像保养得当的少爷。
他身后的拿行李男人里，拿的包袱大的相貌也好，而且俊得讨喜。
另个带着小包袱，头顶帷帽的始终不发一言，仪态极好，这两人举手投足间也不像下人。
康瑞镇的风景出了名的好，难道是哪家少爷偷摸着结伴出来玩？
“请。”
他们只管拿钱办事，几个车夫收敛住好奇心，客气地将几人迎上来。
问荇和柳连鹊贴在一起，但都安静地不发一言，一路上只有车夫偶尔感叹两句天气冷，问荇笑着附和下。
走到半路上，外边风突然变大了，连带着帘子也不安分地抖动。
“几位小心，看这样子怕是要下雪了。”车夫的声音隐隐从外头传来。
年夜时也很冷，但恰好是晴天，今年的冬天下得雪比往年少。
问荇心念一动，同车夫道：“待会要是真下雪，能不能喊我声？”
“当然行。”
车夫应声，心中纳了闷。
江安镇虽然不似北境，整个冬天加上半个春天都在下雪，导致百姓见着雪和见着雨一样稀松平常，可至少也每年都会下几次，应当没人对雪充满好奇了。
难道是更南边的地方来的少爷？
又过去半个时辰。
纷纷扬扬的雪花落下，片片如同梨花花瓣大小，在风中跃动，落在地上便化成水。
最冷的几日已经过去了，雪很难积起来。
“小兄弟，下雪了！”车夫反应极快地提醒问荇。
问荇谢过他，小心翼翼揭开挡在侧边的帘子。
一缕冷风灌入，落在他身上，遇着问荇的体温，变得不再凌冽。
他带着手套，掌心接了三五片晶莹的雪。
雪花留不久，只是捧入温暖的马车里就瞬间瘫软、变形，成了莹润的水珠子，又在眨眼间打湿了手套。
“果然接不住。”他小声嘀咕。
“本来想给哥哥看的。”
柳连鹊之前冬季都待在室里，雪花碰都碰不得，只能隔着远观。
这是问荇在江安镇的第一年，他不是头次见到雪，但这是同柳连鹊一道看的雪。
江安镇的雪不壮观，就像江安镇这地方一般，平平淡淡，别有意趣。
瞧见他沮丧模样，柳连鹊的心骤然紧了紧。
这雪才下了一柱香时间，就开始渐渐变小。
南方的雪素来如此，来得不快，走得很快。
鬼使神差地，他也揭开帘子，将手伸向窗外，任由雪花落在手背上。
布制的手套不防水，但柳连鹊的毛皮手套是略微能防住的。
雪花依旧会融化，但渗透不下去，会在他的手背上结成晶莹的水滴。
微凉的气息打在他身上，带来的不是缠绵病榻时，一点倒春寒都能带来的濒死般不适。更像温柔的警告，好声好气劝他快些收回手去。
呵出的气变成寒霜，赶在问荇提醒他前，柳连鹊轻轻掩上帘子。
“你看。”
他把手伸过去，晶莹的水滴微微滚动，濡湿了软绵绵的兔毛。
还是能接住的。
往后还有很多场雪能看，或许有一天，他能同他漫步在雪天里，也不用担心回去后染风寒或犯咳喘。
“嗯？我看看……”
问荇眯着眼似看不清楚，微微侧身。
一只手猝不及防搭在柳连鹊的手上，引得他手指微微沉。
水珠破碎，融化的雪被问荇手上热意蒸得晕开。
他微微眨了眨右眼，上挑的眼尾里都是笑意。
十指紧扣。
“看到啦。”
作者有话要说：
小问：看雪！
鹊鹊：……嗯。（小问好看）
鹊鹊：看，雪。
小问：嗯嗯，哥哥特别好看！
（另个马车里）
长生：好冷……
凡鸢：咕。