“五两！”
“就这点路，还给五两当盘缠呢？”郑旺瞧着问荇手里的银子喜笑颜开。
“才不是五两，是七两！”进宝笑吟吟纠正她，“后来又多给了大人二两。”
“大人不是要卖地嘛，咱们这次来，应当就挣到了一亩地呢。”
“我们快些回去，这地方待得我心慌。”黄参捂着胸口，“还是在禾宁村里头踏实。”
他不比这群年轻鬼，那灰白头发的道士把他吓得够呛。
天色确实不早了，但若是肯花银子，还是有人愿意带问荇回到禾宁村的。
但问荇不急着走。
左右柳家拉不下脸来赶他，问荇顶着家丁们微妙的眼神，若无其事又在柳家留宿了一晚。
清晨，他从容不迫收拾好行囊，换回那身粗布麻衣悄然辞行，服侍柳连鹊的老家仆前来送他。
和其他人认为问荇只是图柳家财和名声不同，他倒是觉得问荇对柳连鹊是有真心在的。
“公子，路上要小心。”老人吃力地要下跪，被问荇扶起。
“多谢您对连鹊多年的照拂。”问荇没行礼，而是朝他郑重地抱拳，“就此别过，您保重身子。”
他背上箩筐，消失在清晨的薄雾里。
问荇先去镇上热闹的地方转了圈，替亲朋好友买些小玩意捎带回江安镇。
给祝清和问丁买了纸笔，给祝澈买了猎刀，给祝澈娘和许掌柜捎带了些补身子的药。
至于楼里的小伙计们，他买了些便宜好吃的蜜饯和果干。
箩筐里装得差不多后，问荇算着时间不早，这才启程赶往江安镇。待到赶回醇香楼楼里头，醇香楼甚至都快打烊了，郑旺正在收门口悬着的灯笼，见到问荇高兴得差点从梯子上摔下来。
问荇摆手示意他继续，悄然摸去了后门。
后厨里没和往常一样赶着刷锅洗碗，清点食材和香料，厨子们绕着个锅忙得满头大汗，没一个在偷懒。
就连些学艺不精的小学徒都在旁边帮忙择药材，有些则在洗不知道哪种药的根须。
问丁也踮着脚尖，红彤彤的小脸严肃。
见到问荇过来，她笑着张开手冲着问荇过来，却把问荇拦在了门口：“小哥哥也不能进。”
她煞有介事道。
厨子叔叔说了，阿丁不能让其他任何人进来，他们在做很要紧的事。
问丁看不懂，但她知道锅里的肉好香。
“小哥哥不能进啊？”问荇一脸为难，作势就要退出去。
“好吧，那小哥哥出去。”
问丁纠结地咬着下唇，拉住问荇的袖子：“那，那小哥哥进来吧。”
如果说小哥哥，也不是不可以。
她看向忙碌的厨子们。
“咱们阿丁还挺乖，让你哥哥进来。”
厨子们看清来人，笑着打趣道：“问小哥，阿丁让你进来，你可得帮上我们忙啊。”
“现在药膳弄到哪步了？”
问荇凑上前，扑面而来一股羊肉的香气。
一个小伙计给他递上碗筷：“问小哥，你尝尝。”
问荇尝了口羊肉，炖得软烂，连筋都成了半胶状，隐隐带着药香味却没药的苦味。
“是好菜，拿到宴席上正合适。”
“是吧。”
“咱们现在有一道菜基本上是妥了，还有两道在试，味道或者模样还差了点，预估要做四道。”掌勺老祝洗好手，边控着火候边回答问荇。
“离柳家人过来还要些时候，应当是能做出来，实在不行，还有其他大菜撑着。”
“是啊，咱们老祝不光做羊肉猪肉是一绝，烧鱼虾的本事也好，京城里头的厨子都没他做得好。”
有些天真的小厨子还不清楚柳家厨子的水平，讲话难免有些不知天高地厚。
“别瞎夸人折我寿！”老祝用长筷敲了敲锅沿，语重心长道，“要给大户人家做菜不能只拼本事，还得要有些巧思。”
“是吧，问小哥？”
“祝叔说得是，所以我觉得，我们最好能做六道药膳出来。”
“六道菜？”
老祝愣住了，之前问荇和许掌柜商议过后，决定推四道出来，现在突然要拿六道，是中途出了什么岔子？
鉴于老祝年纪也不小经不起吓唬，问荇不好直白说柳家厨子的水平比他想得好，上的菜必须越丰富越好，怕刺激到老人家。
他只道：“没什么，就是觉得柳夫人好像喜欢六这个数，大户人家都爱讨彩头。”
问荇说的有道理，老祝松了口气，但仍然愁眉不展：“但我需得提前同你说，四道是肯定能做出来，六道只能试一试。”
“弄道菜出来，实在是太麻烦了。”
“能试就好。”
问荇思忖片刻，看向飘在灶边无所事事的进宝，指了指锅示意他。
进宝眼前一亮，他好像明白问荇的意思了。
“六道菜而已，让我试试也成。”
“不知天高地厚。”
郑旺坐在地上，搭着他的肩：“平白弄出两道新菜，你当你是皇宫里的御厨呢？”
“我不是御厨，可胡茅留的菜谱里有不少，有些还稀奇古怪，或许能派上用场。”
胡厨子素来喜欢钻研菜谱和香料，算得上在民间的高手，而他彻底消散前，也算把毕生所学留给了进宝。
“有道理！”王宁比郑旺快些反应过来，“让进宝来说些菜谱，加上黄叔有本事看中药，他们俩联手，比厨子们瞎猫碰耗子乱撞弄药膳靠谱多了。”
问荇笑而不语。
说干就干，进宝记住调料罐子里飘去醇香楼里存食材的仓库转了圈，黄参则观察着洗净后搁在台上的药材，估摸着哪些适合一起烧，哪些会犯冲。
其他小鬼无事可做，就替偷懒的伙计们勉强吹了点落在椅子桌子下边的灰，顺道去周围看看景色。
问荇则去找了许掌柜，一来是报平安，二来是说迎春宴的情况。
“这么看来，想要办上迎春宴就更难了。”
本来只是柳携鹰一方阻拦，现在柳夫人也可能会插手此事。
但问荇回趟柳家的心愿提前了掉，许掌柜也为他平安归来感到欣慰。
反正试菜柳家给的报酬也丰厚，他们不会亏得厉害。
“是，醇香楼只能在试菜那天把菜做到最好，所以我提议药膳的数量要往上加，其他菜就上我们这的招牌。”
既然去试，就先要想怎么才能成事。
听问荇简略说了些柳家近况，许曲江长叹一声。哪怕知道柳家会是如此境遇，他也难免唏嘘：“柳家人糊涂。”
“可这些我们插手不得，只能安分做自己的菜。”
“这几日你若是有空，就尽量留在醇香楼，能帮衬下后厨或者前厅最好，帮衬不了也稳下军心，多学点镇场子的本事。”
“镇场子？我不和他们一起胡闹就不错了。”问荇看许曲江情绪低，笑着打趣，“掌柜的让我来操办，是怕醇香楼还不够乱。”
“老家伙故步自封已经没用了，迎春宴就是要你们这群能闹的孩子来试。”
“我这腿脚、心肝脾胃都有些毛病，不知道哪天哪里又出些事，老祝也没前些时候想事情活络了。”
许曲江压低声：“问荇，你迟早要当他们的主心骨。”
“我一定好好学着管事，但既然是我管事，掌柜就要好好听郎中的话，每天少说睡四个时辰，三餐都记得吃药。”
“好。”许曲江终于露出些笑意，“你现在是管事的，我就听你的，需要什么就尽管和我说，或者直接吩咐他们也行。”
从许掌柜那出来，问荇去找账房取来纸笔。
账房给他点出些纸来，有些好奇：“问小哥，拿这些做甚。”
“我们村里头有个厨子会些菜，之前他同我说过几道，我瞧见厨子们做药膳劳累，想试试写几道菜谱给他们分忧下。”
“问小哥有心了。”
账房虽然很感动，但打心眼里并不信问荇会做菜，能给出能让柳家惊艳的菜谱。
毕竟农户会写字都不错了，问荇再机灵，能记着菜谱，也未必能复原出食材用量，这才是菜谱最精髓的地方。
问荇谢过账房，抱着纸笔往回走去。
迎面过来个急匆匆的小厨子，差点就撞上问荇。
“当心。”问荇空出只手拉住他，“怎么急匆匆的？”
掌柜不让他们在楼里乱跑，小厨子本来惴惴不安，但看到问荇没苛责他，也就放下心来：“祝叔现在就要十年老参熬汤，可我在后厨里没见着，去仓库里也没见着。”
他哭丧着脸：“问小哥，这可怎么办？”
他们一群厨子聚在一起想办法，不能在节骨眼上卡在食材上边。
“二十年的人参可以吗？”
“二十年的人参当然可以……嗯？？！”
小厨子张大嘴，结结巴巴道：“可我连十年的都，都找不着啊。”
“十年的人参我也没有，我只有二十年的。”
问荇领着呆滞的小厨子七拐八拐到箩筐前，拿出一串油纸包着的药，打开绳结，从里头挑出片状风干的老人参。
小厨子眼睛都快瞪出来了，这药包里不光有人参，还有鹿茸和阿胶，开方子的郎中奔着怎么贵重怎么开。
一片，三片，五片……
“够吗？”问荇堪堪拆了一包挑人参，而他手里有足足五包，都是柳家带来的补药。
“不够还有。”
按道理这些做药膳不是吃中药，拿这些足够了，但小厨子不说停，他打算继续往下拆。
反正他身子好着，真吃这么补的中药还怕心慌燥热，不过是柳家既然给了，不拿白不拿。
咔吧。
小厨子用手把下巴往上摁，把嘴合拢。
“够了，足够了，多谢问小哥！”
这都能变出来，问小哥真是太神奇了！
作者有话要说：
你看，问小哥总有办法。
——————
柳夫人：瞧这赘婿要病死了，给他开点药。
小问：谢谢柳家提供的优质药膳原材料。
柳夫人：要是让迎春宴泡汤，掌柜肯定和他离心。
许掌柜：小问没死在柳家，真是太好了！
柳夫人：他只图钱，对我儿没感情。
鹊鹊：问荇，凑这么近不太好……