他一把抱住了跟前的人，哭着大喊：“我要妈妈回来，我要妈妈回来……”
方曜摸了摸他的头，喉头发紧，说不出话。
“我只要妈妈，别的什么都不要，求求你、求求你……把他还给我吧……”路昭涕泪横流，不停地许着他的二十岁生日愿望。
他多希望生日愿望真的有魔力，多希望时间能倒回到中午许愿的那一刻，他再坚持一下，让妈妈先吃蛋糕，也许药性就不会发挥得那么快，也许妈妈就不会死了。
路昭哭得几近昏厥，方曜就这样一直抱着他，轻轻抚摸他的发顶。
等到他终于哭得筋疲力尽，方曜才喂他喝了水，给他切下来一小块蛋糕，一点一点喂给他吃。
这本来是路昭最喜欢吃的东西，可这些甜腻的奶油此刻化在嘴里，却苦涩得难以下咽。
方曜喂他吃完了一小块，轻声问：“还要不要再吃一点？”
路昭默默流着泪，哽咽着：“我再也不要吃奶油蛋糕了。”
方曜顿了顿，伸手轻轻拭去他脸上的泪：“吃点甜的，活得开心一些，没什么不好。”
他扶着路昭去沙发上休息，示意宋悦和徐行知两人先吃晚饭。
路昭这一天已经耗光了体力，蜷缩在沙发里，几近虚脱。
方曜将自己的外套盖在他身上，路昭迷迷蒙蒙的，嗅到几乎每晚都伴他入睡的清淡香气，不知何时睡了过去。
等他完全睡熟，方曜才轻轻把他抱起来，送到了宋悦和他的卧室，让他躺在柔软的床上，给他盖上薄被。
睡梦中的路昭依然微微皱着眉头，他的一双眼睛早就哭得又红又肿，鼻尖也红通通的，显得十分可怜。
方曜在床头看了他一会儿，伸手轻轻压住他的眉心，一点一点揉开他蹙着的眉头。
做完这些，他才走出卧室，坐到餐桌边，吃了几口冷掉的饭菜。
“今晚还是让阿昭一个人在那里睡着，不要关卧室门，我和行知轮流守夜吧。”他说。
徐行知点点头：“现在这个点还早，他这时候睡了，半夜很可能会醒，到时候指不定又想不通了。”
他看向宋悦：“悦悦，你今晚就睡我和方曜的屋子，我俩轮流守夜，困了在客厅沙发上眯一下就够了。”
宋悦点点头：“辛苦你们了。”
徐行知揽住他的肩：“小路跟我们都认识，现在他家里出这么大的事，多照顾一下也是应该的。”
“得亏你记挂这个朋友，看他没按时回学校，就坚持要来这里找他，不然咱们可就赶不上救小路一命了。”他叹一口气，“也还好方曜够谨慎，之前做了背景调查，知道小路老家的具体地址。不然就凭他入学材料上写的暨州，咱们上哪儿找去。”
吃完饭，徐行知收拾了餐桌，时间已近九点，他便迅速洗漱洗澡，到客厅和方曜一块儿守夜，把卧室留给了宋悦。
松明是个小县城，经济不甚发达，但因为地处大陆南端，夏季昼长夜短，晚上八九点天都还没完全黑，所以当地的夜市比北方城市要热闹不少。
屋里的灯已经全部关掉，方曜和徐行知就站在客厅大开的窗户前，借着外头的月光和路灯，看着楼下热闹的夜市。
“虽然是个小县城，不怎么发达，但这样安稳太平也挺好的。”徐行知说，“我喜欢这种有烟火气的小地方。”
方曜开口：“你在哪儿不都待得挺好。”
徐行知笑了笑：“那也没办法，组织上叫我去哪儿，我就得去哪儿。不笑着去，难道还哭着去？”
方曜微微侧头，看了他一眼：“你是不是很快要去洱顺州守边境了？”
“你听到风声了？”
“前阵子方决提过。”方曜顿了顿，又说，“我们院里也有新安排，院长叫我导师带着我，换一个研究方向。”
徐行知说：“那你跟我差不离嘛，很快要去乌兰州吃沙子了。”
方曜静静看着楼下人来人往的市场：“国内核聚变理论还是一片空白，国内计算机的计算速度也慢一截，从纸面论证走到沙漠里，不知道要多久。”
他收回目光，长长叹了一口气：“院长说，主席给的时间是五年。”
徐行知皱了皱眉：“这么紧张。”
“因为雅克萨的超级原子弹试爆成功了。”方曜低声道，“国内的报纸没怎么报道这件事，我母亲在潘州驻守，是他告诉我，最近边境又紧张起来了。”
徐行知拍拍他的肩：“真是北有虎豹，南有豺狼。”
两个人继续安安静静看着窗外，没有灯光的屋内，无形的黑暗沉甸甸地压在他们年轻的肩头，就像那些说不出口的沉重的责任，每时每刻压在他们心上。
可他们依然站得笔直，看不出一丝懈怠和疲倦。
不知过了多久，客厅一侧的卧室门忽然被拉开。
方曜和徐行知看过去，就见宋悦站在门口。他看向徐行知，小声说：“……我睡不着。”
方曜面无表情地收回目光，继续看着窗外，徐行知则走过去，揽着他进屋，关上卧室门。
“怎么了？”他捧住宋悦的脸，拇指轻轻拭去他眼角的泪痕，“刚刚还哭了？”
宋悦小声说：“我有点难受。”
“为什么路昭这么努力地生活，老天还要让他吃这么多苦呢？”他说，“他正直善良，一直老老实实，勤勤恳恳的，不是说好人会有好报的吗？”
徐行知轻轻叹了一口气，把他搂在怀里。
宋悦埋在他的胸口，闷闷地说：“我想不通，为什么老天这么不公平。”
徐行知就这么抱着他，轻轻拍他的背，过了很久，才说：“我和你讲，我手下一个小战士的故事吧。”
宋悦从他怀里抬起头。
“这个小战士，是个雄虫，身体素质不算拔尖，在那一批新兵里，他的各项技能成绩几乎都是倒数。”
“但是，他脑子还算灵光，也愿意学东西，我就把他安排到炮兵营里，过了几年，他果然成了拔尖的炮手。”徐行知说。
“后来他给大家分享经验时，大家才看到他密密麻麻的手稿，那是他根据上课学的实战物理，结合每次演练的经验，总结出来的改良方法，用来快速心算炮击距离和落点。”
“从这以后，他的事迹被传开，部队里要树立榜样，就结合他的家庭背景写了一篇详细报道。大家这才知道，他老家是南方的一个小渔村，他六岁时父亲和哥哥出海打渔，碰上风浪，全没了，只剩下他和母亲相依为命。”
宋悦的眼眶又红了起来：“所以，他才这么努力吗？”
徐行知点点头：“因为他只有初中文化，不像军校出身的战士，一毕业就是排长、连长，能一直待在部队里。”
“像他这样的普通士兵，如果不立功，就无法被提拔成干部，很可能连士官都转不上，当兵满三年就要转业回家。”徐行知说，“三年转业，只能领一笔补贴，安排不了工作，他回家依然只能当渔民。”
“他不想让家里的老母亲担心受怕，所以一开始，他只是希望能立功提干，这样转业回家就有一份稳定的工作。”
“那……他最后成功了吗？”宋悦希冀地问。
徐行知顿了顿，说：“那时候，我们在孜林守边境，经常有塔那人偷偷从雪山翻越边境，进行走si、贩du。他们个个都带着枪，很危险，所以我们每天都安排人出去巡逻。”
“那一次，这个小战士的那支巡逻队，碰上了一队偷渡的du贩。”徐行知轻声说，“正面冲突，他击中了三名du贩，但自己也被子弹打穿了脑袋。”
宋悦一把捂住了嘴，通红的眼眶里，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来。
徐行知仰起头，长长叹了一口气，忍住胸口那些翻腾的情绪。
“最后，他被追授一等功，国家给他母亲发了荣誉勋章、牌匾，每个月都能领一笔体恤金。”
宋悦呜咽道：“可是那有什么用，人都没了……”
徐行知擦了擦他的眼泪：“我想，对这些挺身而出的英雄而言，人生的意义，并不是以生命的长短来衡量，也不是以荣华享乐来衡量。”
“你不要说这些虚的。我只知道，人没了，什么都没意义了。”宋悦埋在他胸口，眼泪不停地流。
徐行知摸摸他的脑袋：“可是我们必须要承认一个规律——天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”
“这位小战士的运气没有小路这么好，那一关没有捱过去。”徐行知说，“小路如果能挺过来，以后一定会有所作为的。这些苦难，都是他成长的基石。”
他捧起宋悦的脸：“所以，你也不用太难过，好好陪他渡过难关就行了。”
宋悦咬着嘴唇，眼睛红通通的，点点头。
方曜在客厅守到凌晨一点，路昭休息的那间卧室忽然传来了窸窸窣窣的动静。
他连忙大步过去，打开卧室的顶灯。
刺眼的灯光一照，屋里的路昭一下子拿手挡住了眼睛。
方曜往屋里走了几步，这才看见他怀里抱着的旧书包，以及手里的存折。
“怎么了？”方曜在床边坐下，轻声问，“怎么突然起来看存折。”
路昭休息了大半夜，精神看上去已经好了一些，他呆坐了半晌，小声说：“好像睡糊涂了，以为出去读书、做生意、弟弟和妈妈死了，都是个梦，想看看是不是真的。”
方曜微微一愣，心中有些酸疼。